Chapitre 9

POINT DE VUE DE KILLIAN BEAUMONT :

« Mon amour, j'ai décidé de changer notre fournisseur de puces », annonça Isabelle un matin, faisant irruption dans mon bureau, son téléphone déjà en train d'enregistrer pour une diffusion en direct. « L'ancien est tellement... basique. J'ai trouvé cette nouvelle entreprise incroyable ! Ils sont super pointus, très avant-gardistes ! »

Je la fixai, mon sang se glaçant. « Isabelle, tu ne peux pas simplement changer de fournisseur ! Nous avons des contrats, un contrôle qualité, toute une chaîne d'approvisionnement construite autour de notre partenaire actuel. Qui est cette nouvelle entreprise ? »

« Oh, des amis à moi ! Ils débutent à peine, alors ils nous seront super reconnaissants ! » gazouilla-t-elle, inconsciente de la panique dans ma voix. « Et leurs puces sont, genre, totalement bio et artisanales. Les autres puces étaient probablement pleines de produits chimiques. Tellement malsain ! »

J'ai essayé d'expliquer, de raisonner, mais elle a simplement fait la moue et menacé de pleurer. « Tu ne me fais pas confiance ? Après que je t'ai sauvé la vie, tu doutes encore de mon jugement ? »

Le refrain familier. La culpabilité inébranlable. J'ai soupiré, passant une main sur mon visage. Ma tête me lançait. « Très bien, Isabelle. Juste... sois prudente. »

Les puces « artisanales » furent un désastre. Le premier lot, conçu pour notre tout nouveau smartphone, a provoqué une surchauffe et des explosions sporadiques des appareils. Puis est venue la nouvelle que l'usine « pointue » des amis d'Isabelle était un entrepôt délabré, fonctionnant avec de la main-d'œuvre immigrée illégale et sans aucune norme de sécurité. Un accident majeur s'est produit, entraînant plusieurs morts et des blessés graves.

La tempête médiatique a frappé comme un tsunami. Les gros titres hurlaient : « Le secret mortel de Beaumont Tech », « La cupidité de la petite amie du milliardaire tue ». L'image soigneusement cultivée de mon entreprise, celle de l'innovation et de l'approvisionnement éthique, s'est brisée en un million de morceaux.

Isabelle, au lieu de se faire discrète, a empiré les choses. Elle a donné une conférence de presse impromptue, accusant « les victimes de ne pas avoir suivi les instructions » et « les médias d'être jaloux de mon succès ». Ses paroles ont attisé le feu, déclenchant un tollé national contre mon entreprise et, par extension, contre moi.

La bourse a réagi rapidement. Les actions de mon entreprise ont chuté, effaçant des milliards de sa valorisation en une seule journée. Mon empire soigneusement construit s'effondrait, tout cela à cause de l'arrogance imprudente d'Isabelle et de ma propre faiblesse.

Je l'ai trouvée dans mon bureau, fredonnant, inconsciente, faisant défiler les réseaux sociaux. J'ai serré la mâchoire si fort que j'ai cru que mes dents allaient se briser.

« ISABELLE ! » Ma voix était un rugissement, faisant trembler les murs mêmes.

Elle sursauta, surprise, son téléphone tombant bruyamment au sol. « K-Killian ? Qu'est-ce qui ne va pas ? » Son visage était pâle, ses yeux écarquillés d'une peur que je n'avais jamais vue en elle auparavant.

« Qu'est-ce qui ne va pas ? » ai-je grondé, marchant vers elle, mes mains serrées en poings. « Tu veux savoir ce qui ne va pas ? Tu as tout détruit ! Mon entreprise, ma réputation, des vies ont été perdues à cause de tes décisions idiotes et égoïstes ! »

Elle recula, soudainement docile. « Mais... mais j'essayais juste d'aider ! Tu as toujours dit que j'étais si intelligente ! Tu as dit que tu m'aimais ! » Des larmes montèrent à ses yeux, ses lèvres tremblant, le prélude familier à sa performance manipulatrice. Elle attrapa mon bras. « Mon cœur, ne sois pas en colère. Souviens-toi de ce que j'ai fait pour toi ? Souviens-toi de la montagne ? Je t'ai sauvé la vie ! »

Mais cette fois, les mots étaient un écho froid et mort. La montagne. Elle n'avait plus de pouvoir sur moi. Tout ce que je voyais, c'était les décombres qu'elle avait causés, les vies ruinées, l'entreprise qui saignait. J'ai arraché mon bras, dégoûté.

« Ne me touche pas », ai-je grogné, ma voix basse et dangereuse. Je lui ai tourné le dos, arpentant la pièce, essayant de retrouver un semblant de contrôle. Mon équipe juridique s'efforçait déjà de limiter les dégâts, mais c'était une tâche monumentale.

Isabelle me regardait, une lueur de quelque chose de désespéré et de laid dans les yeux. Elle a réessayé, se jetant sur moi, enfouissant son visage dans mon dos. « Killian, s'il te plaît ! Ne me quitte pas ! On peut arranger ça ! Je t'aime ! Je promets que je serai sage ! » Elle a commencé à sangloter, un son pitoyable et désespéré.

Je n'ai rien ressenti. Pas de pitié, pas d'amour, aucune trace de la gratitude écrasante qui m'avait autrefois enchaîné à elle. Seulement une profonde et douloureuse lassitude. Je l'ai repoussée, doucement mais fermement.

« Il n'y a rien à arranger, Isabelle. Pas entre nous. » Maintenant que je la voyais clairement, sa beauté semblait superficielle, son charme un mince vernis sur un noyau d'égoïsme pur. La vue d'elle, son visage contorsionné dans une démonstration théâtrale de chagrin, m'a rempli d'une nouvelle vague de révulsion.

Elle me fixa, la bouche bée. « Quoi ? Tu... tu ne peux pas ! Je t'ai sauvé la vie ! »

J'ai regardé dans ses yeux, vraiment regardé, et j'ai vu l'âme tordue et manipulatrice sous la jolie façade. Ma gratitude, mon amour, ma culpabilité – tout s'était évaporé, ne laissant derrière qu'un goût amer. La femme devant moi n'était pas une sauveuse ; c'était une sangsue, aspirant la vie de tout ce qu'elle touchait.

« Ça ne signifie plus rien maintenant », ai-je dit, ma voix plate. « Absolument rien. » Je me suis détourné, marchant vers la porte. Il y avait une entreprise à sauver, une réputation à reconstruire, un désordre à nettoyer. Un désordre qu'elle avait créé, et un désordre que j'avais permis.

Isabelle est restée figée, ses sanglots mourant dans sa gorge, remplacés par une terreur naissante. Pour la première fois, elle a vu l'éclat froid et dur de mon vrai moi, dépouillé de toute dévotion mal placée. Et pour la première fois, elle a eu vraiment peur.