Chapitre 9

Point de vue d'Élodie :

La poigne de Bastien sur mon poignet était écrasante, me tirant, me traînant presque à travers le couloir stérile de l'hôpital. Je serrai les dents, jurant silencieusement de ne pas lui donner la satisfaction d'un gémissement.

Il ouvrit brusquement la porte d'une chambre privée. Béatrice était allongée sur le lit, l'air totalement fragile, ses cheveux étalés sur l'oreiller, les yeux mi-clos. Dès qu'elle nous vit, ses yeux s'ouvrirent en grand, se remplissant de larmes.

« Bastien ! » gémit-elle, sa voix faible, tremblante. « Tu es venu ! Je pensais... je pensais que tu ne viendrais pas. » Elle tendit une main tremblante.

« Elle... elle m'a dit de me tuer ! » s'écria Béatrice, sa voix montant à un ton frénétique. « Elle m'a menacée ! Elle a dit que je devrais juste en finir ! »

« C'est un mensonge », déclarai-je, ma voix calme, plate. « J'ai simplement dit que ceux qui font le mal doivent en assumer les conséquences. Je n'ai jamais suggéré le suicide. »

Béatrice se mit à trembler plus violemment, son corps secoué. « Elle essaie de te manipuler, Bastien ! Elle l'a toujours fait ! Elle veut que je disparaisse ! » Elle regarda la porte. « Infirmière ! Docteur ! J'ai besoin d'aide ! »

Le Dr Evans, un psychiatre à l'air affairé, entra en courant, un presse-papiers à la main. Il jeta un coup d'œil à Béatrice, puis à nous. « L'état de Mademoiselle de Courcy est extrêmement délicat », dit-il, sa voix grave. « Elle est sujette à des réactions extrêmes sous le stress. Tout stimulus fort peut déclencher une crise. »

Béatrice, avec une touche dramatique, attrapa un petit coupe-papier aiguisé sur la table de chevet, le tenant dangereusement près de son poignet. « Si Bastien ne me croit pas », murmura-t-elle, sa voix tremblante, « je vais juste prouver à quel point je suis sérieuse. Je vais juste en finir. » Ses yeux, grands et désespérés, se fixèrent sur Bastien. « Bastien, tu dois choisir ! Crois-moi, ou je le fais ! »

La voix de Bastien était un murmure rauque. « Béatrice, non ! Dis-moi juste ce dont tu as besoin. Comment puis-je arranger ça ? »

« Elle doit payer ! » hurla Béatrice, sa voix soudainement forte, venimeuse. « Elle doit être humiliée ! Comme elle m'a humiliée ! Je veux qu'elle signe des excuses publiques, admettant qu'elle a menti sur moi ! Je veux qu'elle s'excuse auprès de ma famille ! Je veux qu'elle supplie mon pardon ! Devant tout le monde ! Et si elle ne le fait pas, je mourrai, Bastien. Et ce sera de sa faute ! »

Je laissai échapper un rire court et incrédule, le son dur et étranger dans la pièce stérile. Je tournai mon regard vers Bastien, mes yeux froids. « Tu crois ça, Bastien ? » demandai-je, ma voix dangereusement douce. « Penses-tu vraiment que je suis en tort ? »

Il évita mon regard, ses doigts se crispant, devenant blancs. « Élodie, s'il te plaît », dit-il, sa voix tendue. « C'est juste une formalité. Un moyen de la calmer. Elle est instable en ce moment. Nous ne pouvons pas risquer un autre incident. » Il me regarda, ses yeux suppliants. « S'il te plaît, juste... coopère. Pour l'instant. »

Avant que je ne puisse répondre, deux aides-soignants, appelés par le Dr Evans, entrèrent dans la pièce. Ils me conduisirent doucement, mais fermement, dans la pièce adjacente, où un autre lit attendait. Ils m'attachèrent les poignets, juste assez pour s'assurer que je ne puisse pas partir.

Je mordis fort dans l'oreiller, étouffant un cri, un sanglot, tout ce qui leur donnerait satisfaction. Pas un seul son ne s'échappa de mes lèvres.

Plus tard, Bastien entra, son visage gravé de fatigue. Il détacha soigneusement mes poignets, puis me souleva doucement, me ramenant dans la chambre de Béatrice, me déposant sur le lit que j'avais précédemment occupé.

« Je vais demander au médecin de te donner quelque chose pour la douleur », dit-il, sa voix douce, pleine d'excuses.

Je ne répondis pas, enfouissant mon visage plus profondément dans l'oreiller.

« Je sais que tu es contrariée, Élodie », continua-t-il, sa voix lourde de culpabilité. « Et tu as toutes les raisons de l'être. C'est injuste. Mais Béatrice... elle est si fragile. » Il tendit la main, sa main planant au-dessus de mes cheveux, puis la retira, incapable de me toucher.

« Une fois qu'elle sera stable », murmura-t-il, « nous partirons. Juste toi et moi. Où tu veux. Je te le promets. »

Le lit resta immobile. Je restai immobile.

Il remonta la couverture jusqu'à mon menton, un dernier geste tendre. Puis, avec un lourd soupir, il partit, probablement pour voir comment allait Béatrice.

Dès que la porte se referma, mes yeux s'ouvrirent en grand. Une seule larme silencieuse s'échappa, traçant un chemin brûlant dans l'oreiller.

Le lendemain matin, je me levai avec raideur, les douleurs fantômes des contentions persistant encore. Je finalisai les papiers de transfert de Félix, m'assurant que chaque détail était en place pour son déménagement dans les Alpes.

Quand je retournai dans ma chambre, Ava attendait devant la porte, son visage gravé d'inquiétude.

« Élodie », dit-elle, sa voix douce, « tu as l'air affreuse. Ça va ? »

« Je vais bien », répondis-je, ma voix plate, dédaigneuse. Je sortis une enveloppe kraft scellée de mon sac, la lui tendant. « C'est pour toi. Ne l'ouvre pas avant que je sois partie. Et puis, une fois que tu l'auras fait, poste-la partout. En ligne. À la presse. À chaque personne qui a besoin de le voir. »

Ava prit l'enveloppe, ses yeux balayant le papier brun uni. Ses pupilles se dilatèrent, un choc soudain envahissant son visage.

À l'intérieur se trouvaient des copies du rapport médical détaillé et des dossiers financiers que j'avais copiés de l'ordinateur portable de Bastien. Tout confirmait la manipulation calculée de Béatrice, ses maladies fabriquées, ses dépenses extravagantes, tout en feignant une dépendance fragile. À côté se trouvaient les messages incriminants et les virements bancaires prouvant qu'elle avait orchestré mon agression à l'université.

« Élodie », murmura Ava, sa voix tremblante. « Qu'est-ce que c'est ? Qu'est-ce que tu fais ? »

« Je recouvre une dette », dis-je, ma voix froide, résolue. « Une dette qui est due depuis longtemps. » Je jetai un coup d'œil à ma montre, puis pris ma petite valise. « Je dois y aller. L'ambulance de Félix attend. »

Ava attrapa mon bras, ses yeux rougis. « Laisse-moi t'emmener. S'il te plaît, Élodie. »

Je retirai doucement ma main. « Non. Je dois le faire seule. Merci, Ava. Pour tout. »

Devant l'hôpital, l'ambulance spécialisée de Félix tournait au ralenti près du trottoir, une promesse silencieuse d'un avenir nouveau et plus sûr.