Chapitre 3

Point de vue d'Élodie :

Je me suis réveillée au son discordant de meubles déplacés, de verres qui s'entrechoquent et de cris étouffés venant d'en bas. Mes yeux s'ouvrirent d'un coup, une angoisse glaciale me serrant déjà la poitrine.

Je m'assis, balançant mes jambes sur le côté du lit. Ce n'était pas juste du bruit ; c'était une invasion.

Je me dirigeai vers la rampe de l'escalier, regardant en bas. Le hall, mon sanctuaire, était en plein désarroi. Des cartons, des bagages et une décoration tape-à-l'œil étaient transportés par une équipe de déménageurs. Et au centre de tout ça, dirigeant le chaos comme une reine malveillante, se tenait Béatrice.

Elle était drapée dans un peignoir de soie, ses cheveux blond platine en désordre autour de ses épaules, ses mouvements vifs et impérieux. Ses yeux, habituellement si calculateurs, étaient maintenant écarquillés d'une joie fiévreuse.

L'un des déménageurs, un jeune homme aux yeux nerveux, croisa mon regard. Il fit un geste vague vers Béatrice, puis vers les piles de cartons, une excuse silencieuse dans son explication hâtive. « Madame de Veyrac, Mademoiselle de Courcy... elle a dit de tout mettre où elle voulait. Monsieur de Veyrac a confirmé. »

Je hochai simplement la tête, un calme que je ne ressentais pas s'installant en moi. « Merci », dis-je, ma voix calme mais ferme. « Ce sera tout pour le moment. Vous pouvez laisser le reste. » Les déménageurs, sentant une tension tacite, rassemblèrent rapidement leurs affaires et s'enfuirent.

Béatrice se tourna, les yeux plissés. « Tiens, tiens, si ce n'est pas Élodie », ronronna-t-elle, sa voix dégoulinante d'une fausse douceur. « Toujours à errer dans cette maison comme un fantôme, à ce que je vois. As-tu oublié où est ta chambre ? » Elle marqua une pause, un sourire narquois aux lèvres. « Ou as-tu oublié la dernière fois que tu as essayé de t'imposer ? »

Mon silence était mon bouclier. Je la regardais simplement, mon expression indéchiffrable. Je ne lui donnerais pas la satisfaction d'une réaction.

Son sourire vacilla légèrement. La cruauté désinvolte dans ses yeux s'aiguisa alors qu'elle voyait mon regard inébranlable. Elle était habituée à me voir me recroqueviller, à mes larmes. Ce nouveau regard vide semblait la déstabiliser.

Elle se dirigea d'un pas décidé vers une petite table d'appoint ancienne dans le coin du hall, une table que j'avais soigneusement choisie. D'un geste délibéré et ample, elle fit tomber un délicat vase en céramique, le faisant s'écraser sur le sol en marbre.

C'était le vase que Bastien m'avait acheté lors de notre lune de miel, une petite chose insignifiante, mais un symbole de ce que je pensais que nous avions partagé. Il se brisa en mille morceaux.

Je gardai mon regard fixé sur elle. Toujours rien.

Ses yeux brillèrent de frustration. Elle avait besoin d'une réaction, d'une confirmation de son pouvoir. Elle attrapa une télécommande sur la table basse.

Le grand écran plat au mur s'anima, affichant une image crue et granuleuse. C'était une vidéo. Un enregistrement tremblant et déformé de cette nuit-là.

La nuit du bizutage. La nuit où mon monde s'était fracturé. Mon cœur martela contre mes côtes, une nouvelle vague de peur glaciale me submergeant.

L'écran montrait des silhouettes floues, des ombres contre les lumières crues du dortoir universitaire. Je me vis, plus jeune, plus naïve, être poussée, bousculée, humiliée. La terreur sur mon visage était indubitable. J'entendis les railleries, les moqueries. Mes propres cris, rauques et désespérés. Et puis... la violence. La douleur. Le moment où mon avenir avait été volé.

Mes mains se crispèrent en poings, mes ongles s'enfonçant dans mes paumes. Mon souffle se bloqua, une bataille silencieuse pour contenir la panique montante.

Béatrice, pendant ce temps, ne cessait de jeter des coups d'œil vers la porte d'entrée. Elle attendait un public. Bastien, sans aucun doute. Elle se donnait en spectacle.

« Tu te souviens encore de ça, Élodie ? » ricana-t-elle, sa voix forte, résonnant dans la pièce caverneuse. « La nuit où tu as appris ta place ? La nuit où tu as réalisé que Bastien me choisirait toujours ? » Elle se pencha, sa voix tombant à un murmure venimeux. « Il l'a toujours fait, et il le fera toujours. Tu n'es qu'un joli petit bouche-trou, un mensonge pratique. »

Quelque chose en moi se brisa. Le calme s'évapora, remplacé par une vague de rage pure et sans mélange. J'agis avant de pouvoir réfléchir, mon bras s'élançant, une poussée rapide et brutale.

Au moment exact où le son de ma main heurtant son épaule résonna, la porte d'entrée s'ouvrit.

Béatrice recula en titubant, un cri de surprise lui échappant, puis elle s'effondra sur le sol, une image de fragilité délicate.

Bastien se tenait là, sa mallette encore à la main, son visage gravé de choc. Il la laissa tomber, se précipitant en avant. « Béatrice ! Qu'est-ce qui s'est passé ?! »

Il la prit dans ses bras, ses yeux flamboyants alors qu'il me regardait. « Élodie, qu'as-tu fait ?! » Sa voix était tendue de colère.

Béatrice gémit, s'agrippant à son bras. « Elle... elle m'a attaquée, Bastien ! Elle m'a poussée ! Elle a toujours été si jalouse, si irrationnelle ! » Ses yeux, grands et larmoyants, se levèrent vers lui.

Le regard de Bastien se durcit, la déception assombrissant ses traits. « Élodie », dit-il, sa voix froide, « je te pensais meilleure que ça. »

Je ne parlais pas. Je pointai simplement, d'un doigt unique et inébranlable, l'écran derrière lui. Sur la boucle horrifiante de mon traumatisme passé qui se déroulait dans une clarté silencieuse et brutale.

Il se tourna, suivant mon regard. Ses yeux se fixèrent sur l'écran, puis s'écarquillèrent, sa mâchoire se crispant. La couleur quitta son visage alors qu'il regardait les images horribles.

La colère dans ses yeux se dissolvait lentement, douloureusement, en une prise de conscience écœurante. Il s'écarta de Béatrice, juste une fraction, un changement subtil, mais suffisant pour que je le voie.

Une seule larme silencieuse traça un chemin sur ma joue. Elle était froide, coupante. Pas pour lui, pas pour elle, mais pour l'idiote naïve que j'avais été.

Il tendit la main, sa main planant, incertaine. « Élodie... je... »

Je reculai devant son contact, une répulsion viscérale. L'idée de ses mains, qui avaient si doucement essuyé mes larmes, me semblait maintenant contaminée par sa trahison.

Il retira sa main comme s'il s'était brûlé. Son visage se décomposa, une pointe de douleur réelle fulgurant dans ses yeux.

« Béatrice ! » rugit-il, sa voix tremblant d'un mélange de colère et d'incrédulité. « Qu'est-ce que c'est que ça ?! Pourquoi ferais-tu ça ?! »

Béatrice, surprise par sa fureur, éclata soudain en sanglots dramatiques. « Je... je l'ai vue, Bastien ! À l'instant ! C'était si horrible ! Ma tête a commencé à me faire mal, et puis... et puis elle m'a juste attaquée ! » Elle se prit la tête, se balançant de manière théâtrale.

Son jeu était parfait. Conçu pour le ramener, pour réaffirmer sa loyauté mal placée. Et ça a marché.

Il l'attrapa, son bras s'enroulant instinctivement autour de sa forme tremblante. Il la serra contre lui, murmurant des mots apaisants, lui caressant les cheveux. Le geste familier, le même qu'il avait utilisé pour me réconforter d'innombrables fois, maintenant un poignard dans mon cœur.

Je regardais, engourdie, alors qu'il la berçait, ses yeux pleins d'inquiétude. L'ironie était un goût amer dans ma bouche. Il réconfortait le bourreau, utilisant les mêmes gestes qu'il avait autrefois utilisés pour « guérir » la victime.

Il a fait son choix. La pensée me traversa, plus froide que n'importe quelle lame. Il la choisira toujours.

Un poids suffocant s'installa dans ma poitrine. Je ne pouvais plus respirer, plus bouger. Elle eut un sourire narquois, un éclair rapide et triomphant dans ses yeux remplis de larmes alors qu'elle croisait mon regard par-dessus l'épaule de Bastien. Elle avait gagné.

Mais elle ne le savait pas encore. Elle pensait seulement avoir gagné cette bataille. La guerre était loin d'être terminée.

Je redressai la colonne vertébrale, un défi silencieux durcissant mon expression. Je ne craquerais pas. Pas maintenant. Plus jamais.

Il était inconscient, lui murmurant à l'oreille. Mon regard parcourut sa tête penchée. Il ne me voit même plus. Je ne suis rien.

Je me tournai, mes pas silencieux, et je m'éloignai.

Une heure plus tard, Bastien me trouva dans la cuisine, regardant par la fenêtre. Il avait l'air épuisé, sa cravate desserrée, ses yeux cernés. « Élodie », dit-il, sa voix lourde de fatigue. « Je suis tellement désolé. Pour la vidéo. Pour... tout. » Il se frotta le visage. « Je n'ai jamais voulu que tu l'apprennes de cette façon. »

Il s'approcha, s'arrêtant à quelques pas de moi. « Je devais protéger Béatrice. Tu connais son père et le mien. La dette. C'est un fardeau, une promesse que je porte depuis l'enfance. »

Il me regarda, ses yeux suppliants. « Je sais que ça sonne comme une excuse, mais... ma famille dépendait de moi. Sa famille dépendait de moi. » Sa voix baissa. « Je suis vraiment désolé, Élodie. Pour tout. Pour les mensonges, pour la façon dont tu l'as découvert. »

Je me tournai, mes yeux rencontrant les siens. Mon visage était soigneusement vide. « Tu as raison », dis-je, ma voix douce, calme. « C'est une excuse. Et ce n'est pas suffisant. » Je pris une profonde inspiration. « J'ai une seule demande. »

Il avait l'air confus. « N'importe quoi, Élodie. Absolument n'importe quoi. Dis-moi juste... ce dont tu as besoin. »

« J'ai besoin du dossier médical et psychologique complet de Béatrice », déclarai-je, ma voix claire et inébranlable. « Chaque fichier, chaque rapport, chaque détail. Je veux y avoir accès, maintenant. »