Chapitre 5 Tu le paieras

Le visage d'Alexander s'est durci instantanément. « Tu as perdu la tête ? Excuse-toi immédiatement ! »

Au début, il avait cru que l'attitude calme de Florrie signifiait qu'elle était réellement disposée à confier le projet à Suzanne. Il se rendait compte maintenant qu'elle nourrissait en réalité une amertume cachée.

Au lieu de répondre, Florrie s'est accroupie et a commencé à ramasser les morceaux cassés.

Ce geste n'a fait qu'assombrir davantage l'expression d'Alexander. Il s'est approché et lui a saisi le poignet tout en lui lançant d'un ton sec : « Tu ne m'as pas entendu ? »

Une douleur si vive lui a traversé le bras qu'elle a cru sentir ses os se briser.

Florrie a alors levé la tête et a croisé son regard avec un détachement glacial. « Et pourquoi devrais-je m'excuser ? »

Le poing de l'homme s'est crispé devant cette attitude de défi.

Autrefois, le moindre signe de colère de sa part suffisait à la faire reculer. Mais cette fois, elle tenait bon.

« Tu as commis une erreur. Tu ne devrais pas t'excuser pour ça ? », a répliqué Alexander d'une voix sévère. « Penses-tu que le Groupe Jenkins n'a aucune règle et te laissera te comporter de manière aussi capricieuse ? »

Le poids de son autorité pesait sur la pièce, et l'air lui-même semblait s'être refroidi.

Pourtant, Florrie s'est contentée d'esquisser un sourire. « Alors, examinons la vidéosurveillance et faisons appel à la police. »

Son front s'est plissé. « Qu'est-ce que tu essaies de dire, Florrie ? »

Sans détourner le regard, elle a répondu calmement : « M. Jenkins, je suis ici en tant qu'employée, pas en tant que personne qui te doit obéissance. Si tu veux défendre ta copine, fais-le dans le respect des règles. Si la police me déclare coupable, je m'excuserai. Sinon, je ne le ferai pas. »

Son attitude rebelle l'a frappé plus durement qu'il ne l'aurait cru, attisant sa colère. « Très bien. Si c'est ce que tu veux, je te prends au mot ! »

Se retournant brusquement, il a crié à sa secrétaire : « Aidan, vérifie les caméras ! Appelle la police ! Accuse-la d'agression volontaire ! »

C'est alors que Suzanne a perdu son sang-froid.

Si les images étaient visionnées, tout le monde saurait qu'elle avait intentionnellement cassé la tasse de Florrie, et son image soigneusement construite s'effondrerait.

Lorsque Aidan Marsh a tendu la main vers son téléphone, Suzanne s'est empressée d'intervenir : « Alex, laissons tomber. Florrie est une employée loyale qui travaille à tes côtés depuis des années, pourquoi en faire toute une histoire ? »

Mais l'expression d'Alexander s'est davantage durcie. « Elle a dépassé les bornes. Les erreurs ont des conséquences. »

La tension restait palpable tandis qu'Aidan hésitait, avant de sortir son téléphone à contrecœur.

Le visage de Suzanne s'est figé sous la panique.

Juste avant qu'il ne puisse passer l'appel, elle s'est saisi la tête et a poussé un cri de douleur avant de s'effondrer au sol dans un bruit sourd.

« Suzanne ! » Alexander a plissé les yeux, sous le choc.

Il a repoussé Florrie et s'est précipité pour prendre Suzanne dans ses bras.

Déséquilibrée, Florrie s'est effondrée sur les morceaux brisés, dont les bords tranchants lui ont entaillé la peau, répandant son sang sur le carrelage pâle.

Alexander ne lui a même pas accordé un regard. Tenant Suzanne contre lui, il a quitté le bureau à grands pas.

En sortant, il a lancé un regard glacial à Florrie. « Si Suzanne a le moindre souci à cause de cela, Florrie, tu le paieras. »

Ses paroles cinglantes ont résonné dans ses oreilles, mais Florrie n'a pas bronché. Elle a simplement ramassé les fragments maculés de sang, un à un, sans rien dire.

Autrefois, elle avait naïvement cru qu'Alexander, qui portait le cœur d'Alexis, finirait par ressembler à l'homme qu'elle aimait. Peut-être auraient-ils pu, lui et elle, coexister en tant qu'amis, même en l'absence d'amour. Mais à cet instant, Florrie a compris à quel point cet espoir était illusoire.

Alexander et Alexis étaient deux mondes à part, et elle n'aurait jamais dû s'attendre à autre chose.

Elle a mis les morceaux ensanglantés de côté, puis est retournée à son bureau. Sur l'écran, Florrie a commencé à taper trois mots : « Lettre de démission ».

« Florrie, attends... » La voix d'Adalyn a retenti derrière elle. Elle avait aperçu les mots à l'écran, son visage crispé d'inquiétude. « Je sais que tu es innocente. Tu as tout donné à cette entreprise. Partir maintenant reviendrait à tout gâcher. »