Chapitre 3 Si tu me promets une chose

Florrie a agrippé le bord du drap jusqu'à en avoir les doigts engourdis, parcourus d'un frisson soudain.

À l'université, elle avait étudié la chirurgie. Ses professeurs, impressionnés par ses capacités, lui avaient prédit un avenir brillant, convaincus qu'elle possédait le talent nécessaire pour devenir l'une des meilleures au monde.

Pourtant, au lieu de suivre cette voie, elle a choisi de rester auprès d'Alexander, acceptant un poste de directrice adjointe et reléguant sa propre carrière au second plan pour lui.

Tout cela, Florrie l'a fait par amour pour le cœur qui battait dans sa poitrine.

Le réaménagement du Village Greenhill était à la fois sa plus grande fierté et son plus lourd fardeau.

Elle a mené le projet depuis ses premières ébauches jusqu'à sa phase quasi achevée, survivant à d'interminables nuits blanches pour le mener à bien.

Certains villageois, furieux, l'avaient insultée, voire agressée, la laissant à deux doigts d'être hospitalisée. Mais elle avait tenu bon. Même alitée, fiévreuse, elle continuait à rédiger des propositions toute la nuit, car Alexander, sur le point de perdre son poste de PDG, avait besoin de cette victoire pour redorer son blason.

Florrie avait tout investi dans le projet Village Greenhill, convaincue qu'il serait le plus beau cadeau qu'elle puisse lui offrir. Jamais elle n'avait imaginé qu'Alexander le laisserait filer si aisément, sans la moindre reconnaissance pour ses efforts.

Alors qu'elle demeurait silencieuse, Alexander a eu un rire moqueur. « Tu as toujours tout supporté, n'est-ce pas ? Tu ne t'es même pas plainte quand j'ai manqué notre mariage. Tu ne vas pas sérieusement me refuser à cause d'un projet, n'est-ce pas ? »

Florrie a levé lentement les yeux vers lui. « Je ne refuserai pas, mais je n'accepterai que si tu me promets une chose. »

Alexander a serré la mâchoire, sur ses gardes.

Allait-elle lui faire une demande absurde ?

Sa voix, bien que tendue, est restée calme : « Que veux-tu ? De l'argent, des biens immobiliers, des actions, une maison ? Tout ce qui est à ma portée financière, je te l'accorderai. Mais ne me demande rien d'autre. »

Elle a baissé les yeux, un sourire amer effleurant ses lèvres.

Alexander n'avait jamais été généreux. Durant tout leur mariage, hormis quelques bijoux offerts pour sauver les apparences, il ne lui avait jamais rien donné de réellement précieux.

Et maintenant, pour Suzanne, il était prêt à renoncer à tant de choses, allant jusqu'à lui permettre de poser ses conditions.

Autrefois, cela l'aurait bouleversée. Cependant, depuis un certain temps, Florrie avait cessé d'attendre quoi que ce soit de sa part. Peut-être s'était-elle habituée à la déception. Peut-être était-elle simplement devenue insensible.

Ses lèvres ont esquissé un léger sourire tandis que son regard glissait vers la clavicule de l'homme. « Je veux le talisman que tu gardes sur toi depuis trois ans. Me le donneras-tu ? »

Ce talisman avait autrefois appartenu à Alexis.

Si elle devait partir, le reprendre lui semblait être la seule chose juste à faire.

Alexander s'est figé, fronçant les sourcils, perplexe.

Le pendentif n'a pourtant aucune valeur particulière : sculpté dans une pierre ordinaire, il lui a été offert par sa grand-mère après son opération, des années plus tôt. La seule inscription qu'il portait était le prénom « Alex ».

Il a levé les yeux vers Florrie, hésitant : « Pourquoi veux-tu cela ? »

Florrie a entrelacé ses doigts, répondant d'une voix douce : « Ce n'est rien d'important. Tu l'as porté si longtemps... J'ai simplement pensé que ça pourrait être un souvenir. »

Alexander l'a observée un instant de plus, déconcerté mais sans trop s'attarder.

Florrie avait toujours été du genre à s'attacher aux symboles d'affection, à conserver chaque petite trace de ce qu'il lui laissait.

Cela lui semblait naturel.

« Je te le donnerai quand tu auras terminé le transfert du projet à l'entreprise. Une fois que Suzanne sera installée, il sera à toi. »

Redressant sa cravate, comme si l'affaire était déjà conclue, Alexander a ajouté : « Notre anniversaire de mariage approche, n'est-ce pas ? Dis-moi ce que tu aimerais cette année. »

Elle a esquissé un sourire à peine perceptible. « Ne t'en fais pas. Je trouverai quelque chose plus tard. »

Alexander a senti qu'il y avait quelque chose d'étrange dans son attitude, sans parvenir à en déterminer la cause.

Autrefois, Florrie se serait illuminée à la moindre promesse, attentive au plus petit geste. À présent, elle semblait indifférente.