Chapitre 4 Je serai brisé avec elle, parti pour toujours

Avant qu'Alexander n'ait eu le temps de rassembler ses pensées, un bruit provenant de la pièce voisine a été suivi de la voix de Suzanne. « Alex, on part pour l'entreprise maintenant ? »

Elle est sortie pieds nus, l'air inquiet lorsqu'elle l'a aperçu debout dans la chambre de Florrie. « Désolée, Florrie, je ne voulais pas déranger... »

Suzanne a posé une main sur sa tempe et a vacillé comme si elle allait s'effondrer.

Alexander a ignoré le comportement étrange de Florrie et s'est précipité vers Suzanne, la soulevant dans ses bras. « Il fait froid ici. Pourquoi marches-tu sans chaussures ? Tu sais à quel point je serais inquiet si tu tombais malade ? »

Il n'a pas jeté un autre regard à Florrie. En portant Suzanne vers la chambre principale, il lui a donné des instructions par-dessus son épaule : « Fais vite ce que je t'ai demandé. J'emmène Suzanne à l'entreprise cet après-midi. »

Florrie a acquiescé silencieusement, regardant son dos jusqu'à ce qu'il disparaisse, son esprit devenant distant et brumeux.

Elle se souvenait comment Alexis la tenait ainsi, sa voix à la fois chaleureuse et taquine.

« Chérie, tu cours encore pieds nus dans la maison ? Et si tu tombais malade ? », lui demandait-il avec un rire inquiet.

Elle avait perdu l'amour de sa vie, l'homme qui l'avait toujours fait passer en premier et qui l'avait sauvée une dernière fois avant de mourir sous ses yeux.

Alexander n'avait jamais appris la vérité : il avait un frère, de cinq ans son aîné, qui s'appelait Alexis. Et cet homme était son véritable « Alex ».

Pour lui, elle aurait bravé les flammes, simplement pour être près de son cœur, qui battait dans un corps étranger.

Plus tard, alors que Florrie se rendait au bureau en voiture, ses pensées s'entrechoquaient, lourdes et indicibles.

Quand elle est entrée, un groupe de collègues chuchotait à proximité.

« Cette fille qui accompagnait M. Jenkins aujourd'hui, c'est sa fiancée, n'est-ce pas ? Elle est magnifique. »

« J'ai entendu dire qu'ils se connaissent depuis toujours et qu'elle est aussi issue d'une bonne famille. Elle est partie à l'étranger pour obtenir un diplôme en finance et elle vient tout juste de rentrer... »

Florrie n'a pas pu s'empêcher d'esquisser un petit sourire amer.

Personne ne savait que Florrie était la femme d'Alexander depuis trois ans. Pourtant, sa flamme d'enfance, fraîchement rentrée au pays, était déjà mise en avant avec fierté par Alexander.

Elle a ignoré les chuchotements et s'est dirigée directement vers son bureau.

Alors qu'elle finissait de trier les dossiers du projet, un bruit soudain a retenti derrière sa porte.

Alexander est entré, suivi de près par Suzanne, le bras légèrement incliné comme pour la protéger. Avec un léger sourire, il a annoncé : « À compter d'aujourd'hui, Mlle Suzanne Hewitt occupera le poste de directrice adjointe du département marketing. Je compte sur vous tous pour la soutenir dans ses nouvelles fonctions. »

La nouvelle a provoqué une vague de surprise dans le bureau, et la main de Florrie s'est figée sur sa souris.

Ce poste avait autrefois été le sien.

Adalyn Davies, la fidèle assistante de Florrie, lui a lancé un regard prudent avant de demander : « M. Jenkins, qu'en est-il de Florrie ? »

Le ton d'Alexander était calme mais dédaigneux. « Elle assistera Suzanne pour le moment, en particulier dans le cadre du projet de réaménagement du Village Greenhill. »

Les employés ont échangé des regards inquiets, tandis que Suzanne souriait timidement, les joues roses. « Alors je compte sur toi, Florrie. »

Elle s'est avancée et a tendu la main. Au moment où Florrie a touché ses doigts, Suzanne a trébuché en arrière, faisant tomber une tasse du bureau.

Florrie a écarquillé les yeux, tendant instinctivement la main, mais elle a manqué son but.

La tasse a heurté le sol et s'est brisée en mille morceaux ; des morceaux de porcelaine se sont répandus sur le sol. Suzanne a vacillé et s'est rattrapée, tournant un regard innocent vers Florrie. « Florrie, tu ne m'aimes pas ? », a-t-elle demandé doucement.

Ses mots n'étaient pas une accusation, mais le message était clair.

Suzanne s'attendait manifestement à ce que Florrie se défende, mais celle-ci n'a rien dit. Elle s'est contentée de fixer la tasse brisée, le corps tremblant, les yeux remplis de larmes.

Cette tasse était le dernier cadeau qu'Alexis lui avait offert, la veille de Noël, la nuit précédant sa mort. Il y avait peint leur portrait à tous les deux : elle, en robe de mariée, appuyée contre lui alors qu'ils marchaient vers l'église. Il avait déclaré : « Florrie, un jour, je t'épouserai. Que cette tasse soit ma promesse. Si je romps cette promesse, tu pourras la briser, et je serai brisé avec elle, parti pour toujours. »

Depuis qu'elle avait perdu Alexis, elle chérissait cette tasse. À présent, elle n'était plus qu'un amas de fragments au sol.

La rage a envahi Florrie et elle a serré les poings. Sans réfléchir, elle s'est avancée et a giflé violemment Suzanne.