Chapitre 10

Point de vue de Dante Costello

Je me suis réveillé en étouffant.

L'obscurité était lourde, pressant sur ma poitrine comme un poids physique. Pendant une seconde, j'ai cru que j'étais de nouveau aveugle.

J'ai tendu la main.

« Elena. »

Ma main n'a rencontré que des draps froids.

Je me suis assis, mon cœur martelant contre mes côtes. La pièce était vide. La porte de la salle de bain était ouverte, ne révélant que l'obscurité.

« Elena ? » ai-je appelé.

Silence.

Le silence dans l'attique n'était pas paisible. Il était anormal. C'était le silence d'une tombe.

Je suis sorti du lit et j'ai vérifié le placard.

Ses vêtements étaient là. La robe rouge que je lui avais achetée. Les chaussures. Mais quelque chose manquait.

L'air semblait raréfié.

Je suis entré dans le salon. Maria, la femme de ménage, époussetait la cheminée.

« Où est-elle ? » ai-ai-je demandé.

Maria a sursauté. « Monsieur ? »

« Elena. Où est-elle ? »

« Je n'ai pas vu Mademoiselle Ricci depuis hier, monsieur », a dit Maria, l'air nerveux. « Son lit n'a pas été défait. »

La panique, froide et aiguë, a surgi dans mes entrailles.

Elle a dit qu'elle faisait le ménage. Elle a dit qu'elle achetait une robe.

Mon téléphone a sonné sur le comptoir de la cuisine.

Je l'ai attrapé, m'attendant à voir son nom.

C'était Sofia.

« Dante ! » a-t-elle crié. « Il y a quelqu'un dans le couloir ! Le courant est coupé ! »

Je me suis frotté les tempes.

« Appelle la sécurité, Sofia. »

« Je ne peux pas ! Le clavier est mort ! S'il te plaît, Dante, j'ai peur ! »

J'ai regardé l'appartement vide. Elena était probablement juste sortie prendre un café. Elle faisait ça parfois quand elle était en colère.

« J'arrive », ai-je grogné.

J'ai conduit jusqu'à l'appartement de Sofia en dix minutes.

Les lumières du couloir fonctionnaient très bien.

J'ai frappé à sa porte.

Elle a ouvert instantanément. Elle portait de la lingerie en dentelle noire et un peignoir en soie qui tombait de ses épaules.

Elle s'est jetée sur moi.

« Oh, Dieu merci », a-t-elle sangloté contre ma poitrine. « J'ai entendu des pas. »

Je l'ai détachée de moi.

« Le courant est revenu, Sofia », ai-je dit en montrant la lampe derrière elle.

« Il vient de revenir », a-t-elle menti. Ses yeux étaient secs.

Elle a passé ses mains sur ma poitrine.

« Reste », a-t-elle murmuré. « Juste un peu. Je suis secouée. »

Elle a pressé son corps contre le mien.

Ça semblait faux.

Ses courbes ne s'adaptaient pas à moi. Son parfum était trop sucré.

J'ai regardé par-dessus sa tête vers la fenêtre. Le ciel était gris.

Un sentiment de terreur absolue m'a envahi.

Ça a commencé dans mon estomac et s'est propagé jusqu'au bout de mes doigts. Quelque chose se passait. Quelque chose de catastrophique.

Sofia était en train de déboutonner ma chemise.

« Dante, regarde-moi », a-t-elle ordonné.

J'ai baissé les yeux.

Mais je ne l'ai pas vue.

J'ai vu Elena debout sous la pluie. J'ai vu le sang sur son bras.

J'ai vu le regard dans ses yeux dans le salon de musique.

Ce n'était pas de la colère.

C'était le néant.

Elle m'avait regardé avec absolument rien.

J'ai repoussé Sofia.

« Dante ? » a-t-elle demandé, choquée.

« Je dois y aller », ai-je dit.

Je me suis retourné et je suis sorti.

Je n'ai pas attendu l'ascenseur. J'ai pris les escaliers deux par deux.

Je devais retourner à l'attique. Je devais la voir.

Je devais m'assurer que l'oiseau ne s'était pas envolé de la cage.

Mais en revenant, en grillant les feux rouges, le sentiment de vide dans ma poitrine s'est transformé en un cri.

Je savais.

Avant même d'ouvrir la porte, je savais.

Elle était partie.