Chapitre 8

Le ciel était d'une teinte ardoise meurtrie le jour de ma sortie.

Mon bras était maintenu dans une écharpe, les bandages sous mon manteau épais, irritants et lourds contre ma peau en voie de guérison.

J'ai franchi les portes coulissantes en verre de la clinique, me préparant au froid humide.

Je m'attendais au chauffeur de mon père.

Au lieu de cela, un SUV noir tournait au ralenti le long du trottoir.

Léo et Mattéo étaient appuyés contre lui, aussi désinvoltes que des vautours.

Leurs mains étaient encore bandées depuis l'incendie.

« On te ramène à la maison », a dit Mattéo.

Il a ouvert la portière arrière, s'attendant à ce que j'obéisse.

Je n'ai pas bougé.

« J'ai un chauffeur. »

« On l'a renvoyé », a dit Léo, son ton ne laissant aucune place à la discussion. « Monte, Élena. Ne fais pas de scène. »

J'ai regardé autour de moi.

La pluie s'intensifiait, me piquant le visage.

Je n'avais pas l'énergie de mener une guerre sur le trottoir.

Serrant les dents, je suis montée.

La voiture sentait le cuir cher et la culpabilité silencieuse.

Sur le siège à côté de moi se trouvaient une boîte de chocolats fins et un pot de crème pour brûlures La Mer.

Cinq cents euros de crème pour réparer une cicatrice qu'ils avaient regardé se former.

J'ai repoussé les objets de ma main valide.

Quelque chose a craqué dans la fente du siège.

Je l'ai sorti.

C'était un post-it fluo.

Trône de Sofia - Ne pas régler les paramètres du siège :)

J'ai chiffonné le mot en une boule serrée et je l'ai laissé tomber sur le tapis de sol.

« Il faut qu'on parle de l'université », a dit Léo, me surveillant attentivement dans le rétroviseur. « On a vu que tu n'as pas encore confirmé ton inscription à Marseille. »

« J'ai des projets », ai-je dit, regardant par la fenêtre striée de pluie.

« Bien », a dit Mattéo. « Parce qu'on pensait... peut-être que Sofia pourrait partager ta chambre à la cité U ? Juste pour le premier semestre. Jusqu'à ce qu'elle se sente en sécurité. »

J'ai ri.

Je n'ai pas pu m'en empêcher.

C'est sorti de ma poitrine, douloureux, sombre et déchiqueté.

« Vous voulez que la fille qui a allumé l'allumette dorme dans ma chambre ? »

« Ça montrerait l'unité », a contré Léo doucement. « Ça empêcherait les gens de parler. »

« Demandez à Sofia », ai-je dit. « Demandez-lui où elle pense avoir sa place. »

La voiture ne s'est pas dirigée vers la maison. Au lieu de cela, elle s'est arrêtée devant le lycée.

C'était le jour de la cérémonie de remise des diplômes.

J'étais la major de la promotion.

Je devais faire le discours d'ouverture.

« On a une surprise », a dit Mattéo alors que le moteur se coupait.

Engourdie, je les ai suivis dans l'auditorium.

Les lumières étaient tamisées, l'air vibrant d'anticipation.

Un projecteur a fendu l'obscurité pour éclairer la scène.

Debout au pupitre, portant l'écharpe dorée que j'avais méritée, se tenait Sofia.

Elle ne portait pas seulement l'écharpe. Elle portait ma robe sur mesure.

« Bienvenue, promotion 2024 ! » a-t-elle gazouillé dans le microphone, sa voix écœurante de douceur.

La foule a applaudi poliment.

Je me suis figée dans l'allée, le souffle coupé.

« On a tiré quelques ficelles », a murmuré Léo, se penchant près de mon oreille. « Elle a eu une semaine difficile. Avec la frayeur sur les quais... elle avait besoin d'un regain de confiance. On savait que ça ne te dérangerait pas de céder le discours. De toute façon, tu détestes parler en public. »

Je ne détestais pas parler en public.

J'étais excellente à ça.

J'avais répété ce discours pendant des semaines devant un miroir, perfectionnant chaque cadence.

« Elle a l'air heureuse », a dit Mattéo, souriant fièrement en regardant la scène.

Ils m'avaient privée de ma voix pour lui donner un microphone.

Je me suis retournée.

« Où vas-tu ? » a demandé Léo, attrapant mon bras valide.

« Aux toilettes », ai-je menti.

Je suis sortie de l'auditorium.

Je suis passée devant les toilettes.

Je suis sortie directement par les portes d'entrée et j'ai hélé un taxi.

Je n'ai pas regardé la scène.

Je ne les ai pas regardés.