Chapitre 2

La clinique était d'un blanc aveuglant.

Elle sentait l'antiseptique et l'argent froid.

Quand je me suis réveillée, j'ai su immédiatement que j'étais vide.

La connexion avait disparu.

Le petit battement que j'avais senti pendant des semaines était maintenant silencieux.

La porte s'est ouverte.

Dante est entré.

Il n'avait pas l'air d'un père en deuil.

Il avait l'air d'un homme d'affaires gérant un actif défaillant.

Sofia est entrée derrière lui, s'accrochant à son bras comme une liane parasite.

Elle portait une robe rose poudré et avait l'air parfaitement fragile.

Elle plissa les yeux, jouant sa fausse cécité partielle pour lui.

« Hélène », dit Sofia, sa voix tremblant d'une fausse sympathie. « J'ai entendu ce qui s'est passé. Je suis tellement désolée. »

Je regardai Dante.

« Pourquoi ? » demandai-je, ma voix se brisant. « Pourquoi as-tu laissé notre enfant mourir ? »

Dante ajusta ses boutons de manchette, l'air ennuyé.

« Une épouse désobéissante ne mérite pas d'héritier », dit-il.

Ses mots étaient simples.

Pour lui, c'étaient des faits.

Mon cœur, que je croyais déjà brisé dans le froid, s'est désintégré en poussière.

Sofia serra son bras.

« Dante », murmura-t-elle, me jetant un regard de terreur feinte. « Elle a aussi menacé mes parents. J'ai peur d'elle. »

Dante me regarda froidement.

« Excuse-toi auprès d'elle », ordonna-t-il.

Je le fixai, incrédule.

« Tu veux que je m'excuse auprès de ta putain après avoir perdu ton enfant ? »

Dante claqua des doigts.

Deux soldats se détachèrent du mur.

Ils m'ont saisi les épaules.

Ils m'ont forcé la tête vers le bas, contre le drap du lit.

Mes points de suture ont tiré violemment, une brûlure atroce dans mon abdomen.

J'ai crié de douleur, mais ils n'ont pas arrêté jusqu'à ce que mon front touche le matelas.

« Dis-le », dit Dante.

« Je m'excuse », sanglotai-je dans les draps, humiliée. « Je suis désolée. »

Les soldats m'ont relâchée.

Sofia eut un sourire narquois.

Je l'ai vu traverser son visage avant qu'elle ne cache son expression contre la poitrine de Dante.

Dante sortit un dossier de sa veste.

L'avocat s'avança.

« Signe ça », dit Dante.

Révocation de protection.

Papiers de divorce.

« Cent millions d'euros », dit-il.

Le prix du silence.

« Signe, quitte Marseille, et ne reviens jamais. »

Il baissa les yeux sur Sofia.

« Une fois que tu seras partie, Sofia deviendra la Reine Vitiello. »

Il marqua une pause, regardant mon visage pâle.

« Peut-être que si tu apprends à rester à ta place, je te reprendrai comme maîtresse un jour. »

Quelque chose en moi s'est brisé.

Un craquement fort et violent dans ma psyché.

Je me suis mise à rire.

C'était un son sec, rauque, dépourvu d'humour.

Des larmes coulaient sur mon visage, mais je riais jusqu'à en avoir mal aux côtes.

« Donnez-moi le stylo », dis-je.

Dante plissa les yeux.

Il s'attendait à des supplications.

Il s'attendait à ce que je me batte pour lui.

J'ai signé le papier.

J'ai signé la fin de dix ans de ma vie.

J'ai signé la fin de l'homme que j'avais sauvé.

J'ai signé la fin de l'homme qui avait tué mon enfant.

J'ai rendu le papier.

« C'est fait », dis-je.

Dante regarda la signature, une lueur de confusion dans ses yeux sombres.

Il prit la main de Sofia.

« Dégage de ma ville, Hélène. »

Il est parti.

Je tenais le chèque.

Ce n'était que du papier.

Mais c'était assez pour acheter une vie de fantôme.