Chapitre 9

Point de vue de Dante :

Le whisky brûlait en descendant, un feu liquide qui ne faisait rien pour cautériser la plaie béante dans ma poitrine.

Rien ne faisait assez mal pour égaler le vide qu'elle avait laissé derrière elle.

Je m'étais affalé dans l'obscurité de mon bureau, la seule illumination provenant du clair de lune qui filtrait à travers les stores. La bague était posée sur le bureau en acajou devant moi. Je fixais le diamant depuis deux jours, attendant qu'il parle, qu'il pardonne.

La lourde porte a grincé en s'ouvrant.

Sofia s'est glissée à l'intérieur. C'était une ombre enveloppée dans un peignoir de soie noire, assez transparent pour laisser deviner la dentelle en dessous. Elle ne sentait pas le deuil. Elle sentait le parfum cher et l'opportunité.

« Dante », a-t-elle roucoulé en s'avançant vers moi. « Tu n'as pas dormi. »

« Sors », ai-je dit. Ma voix était du gravier, raclant ma gorge.

« Tu as besoin de réconfort », a-t-elle murmuré. Elle a contourné le bureau, ses mains glissant sur mes épaules comme des poids froids. « Elle était malade, Dante. C'est elle qui a déclenché l'incendie. Elle voulait mourir. Tu ne peux pas t'en vouloir pour sa folie. »

Elle a fait glisser ses paumes sur ma poitrine, traçant les muscles.

« Nous sommes les survivants », a-t-elle murmuré, sa voix dégoulinant d'une sympathie répétée. « Nous devons vivre. Pour la Famille. »

Elle s'est abaissée sur mes genoux, m'enfourchant. Elle s'est penchée, ses lèvres s'entrouvrant pour m'embrasser.

J'ai attrapé ses poignets, l'arrêtant net.

Je l'ai regardée. Je l'ai scrutée.

Il n'y avait aucune tristesse dans ses yeux. Seulement du calcul. Seulement la faim d'un prédateur.

« Tu es contente qu'elle soit morte », ai-je dit.

« Je suis contente que tu sois libre », a-t-elle corrigé, se penchant plus près. La soie de son peignoir a glissé, exposant la courbe de son épaule.

Mes yeux sont tombés sur sa clavicule.

Une peau lisse, sans défaut.

Je me suis figé.

« Où est-elle ? » ai-je demandé, ma voix tombant à un murmure dangereux.

« Quoi ? »

« La cicatrice », ai-je dit, ma poigne écrasant ses poignets. « Giulia est tombée d'un arbre quand elle avait dix ans. Elle a eu besoin de douze points de suture. Elle avait une cicatrice dentelée et argentée juste ici. »

Les yeux de Sofia se sont écarquillés. La panique a vacillé derrière son masque. Elle a essayé de se dégager. « Je... je l'ai fait enlever. Chirurgie au laser. Pour être parfaite pour toi, bébé. »

« La chirurgie au laser n'efface pas les cicatrices profondes », ai-je grondé.

Je l'ai repoussée. Elle a reculé en trébuchant, gardant à peine l'équilibre sur ses talons.

« Et Giulia était allergique aux fraises », ai-je dit, me levant de la chaise comme un cauchemar qui s'éveille. « Tu as mangé une tarte aux fraises au dîner de répétition. »

« Ça m'est passé ! » a-t-elle balbutié, reculant vers la porte. « Les gens changent ! »

J'ai marché vers elle. Le prédateur en moi a brisé ses chaînes. le deuil était toujours là, mais maintenant il alimentait quelque chose de plus sombre.

La rage.

« Sors de ma vue », ai-je dit, l'ordre vibrant dans l'air. « Va dans ta chambre. Si tu essaies de quitter le domaine, les chiens seront le cadet de tes soucis. »

« Dante, bébé, tu es juste stressé... »

« SORS ! » ai-je rugi, attrapant un verre en cristal et le projetant contre le mur.

Il s'est brisé à quelques centimètres de sa tête. Elle s'est enfuie, claquant la porte derrière elle.

Le silence est revenu, assourdissant et froid.

J'ai baissé les yeux sur ma propre poitrine, sur le tatouage encré sur mon cœur. *XY*.

Xu Yuan. Le nom de naissance d'Éléna. Le nom que seul moi étais censé connaître.

J'avais trahi ce nom. J'avais torturé la femme qui le portait.

Et pour quoi ?

Pour une étrangère à la peau lisse et au cœur plein de mensonges.

Un soupçon terrible et sinueux a commencé à s'enrouler dans mes entrailles, transformant mon sang en glace.

J'ai attrapé le téléphone.

« Préparez la voiture », ai-je ordonné à mon chef de la sécurité. « Nous allons à la morgue. Je dois voir le corps. »