Chapitre 8

Point de vue de Cédric :

La chambre d'hôpital me semblait trop confinée, trop stérile. Je faisais les cent pas, l'odeur d'antiseptique ne faisant que peu pour calmer mes nerfs à vif. Mon cœur, mon maudit cœur, battait un rythme erratique contre mes côtes, un rappel constant de ma santé précaire et des fondations fragiles de mon ambition. Alessandra gisait inconsciente dans le lit, sous sédatifs après sa chute dramatique. Sa famille, les Guerra, était venue, leurs regards me glaçant jusqu'aux os. Ils attendaient des explications, des excuses, et un fiancé loyal.

Mon téléphone a sonné, un son aigu et discordant dans la pièce silencieuse. C'était Madame Dubois, sa voix tremblante.

« Monsieur de la Roche », a-t-elle murmuré, « Mademoiselle Lambert... elle est partie. »

Mon sang s'est glacé.

« Partie ? » ai-je rugi, ma voix résonnant contre les murs. « Qu'est-ce que vous voulez dire, partie ? Je vous avais dit de la garder enfermée ! Sous bonne garde ! »

« Elle... elle a été emmenée, monsieur », a bégayé Madame Dubois, la peur palpable dans son ton. « Par un homme. Un homme très... imposant. Il est juste entré, l'a soulevée, inconsciente comme elle l'était, et l'a emportée. Les gardes... ils n'ont même pas essayé de l'arrêter. Il était comme un fantôme. »

Un fantôme. Un homme très imposant. Mon esprit s'est emballé, des images du visage terrifié de Claire, de ses yeux défiants, défilant devant moi. Qui oserait ? Qui aurait l'audace de s'introduire dans mon domaine, de prendre ce qui était à moi ?

« Décrivez-le », ai-je exigé, ma voix tendue d'une rage soudaine et possessive.

« Grand, monsieur. Très grand. Costume sombre, impeccablement taillé. Et ses yeux... ils étaient comme de la glace, monsieur. Il n'a pas dit un mot, il nous a juste regardés, et nous... nous nous sommes figés. » Sa voix était remplie d'une peur primale.

« Sors d'ici, Alessandra ! » ai-je claqué, mon attention entièrement tournée vers ce nouveau développement exaspérant. « Je dois la trouver. »

Je suis sorti en trombe de la chambre d'hôpital, laissant la silhouette immobile d'Alessandra derrière moi, mon esprit un tourbillon de colère et d'une peur étrange et troublante.

De retour au domaine, j'ai aboyé des ordres, ma voix rauque à force de crier.

« Montrez-moi les enregistrements de sécurité ! Chaque caméra, chaque angle ! Je veux savoir qui est cet homme, et où il l'a emmenée ! »

Le chef de la sécurité, un homme costaud nommé Briggs, a hoché la tête nerveusement. Les écrans de la salle de surveillance se sont allumés, montrant divers angles du domaine. Et il était là. Le « fantôme ». Grand, les épaules larges, portant Claire dans ses bras comme si elle ne pesait rien. Sa tête reposait contre sa poitrine, son visage pâle contrastant avec son costume sombre. Elle avait l'air... protégée. Chérie, même. La vue a tordu un nœud de quelque chose de laid dans mes entrailles.

Il s'est arrêté juste avant d'atteindre le portail du périmètre. Il a regardé directement dans la caméra, un sourire froid et entendu sur ses lèvres. Puis, d'un geste désinvolte du poignet, il a levé son majeur. Un défi silencieux et insolent. Puis lui et Claire ont disparu, avalés par la nuit.

La rage, pure et sans mélange, m'a consumé. J'ai frappé du poing sur la console, les moniteurs tremblant.

« Trouvez-le ! » ai-je rugi, ma voix rauque de fureur. « Trouvez-le et amenez-le-moi ! Et ramenez Claire ! Elle est à moi ! »

Juste à ce moment-là, Alessandra a fait irruption dans la salle de surveillance, le visage pâle, les yeux écarquillés d'un mélange de peur et de triomphe.

« Cédric ! Que se passe-t-il ? Qui était cet homme ? »

Elle a regardé les images du « fantôme » sur l'écran, ses yeux se plissant.

« Elle a toujours eu des admirateurs secrets, n'est-ce pas ? Des hommes pathétiques et collants qui pensaient pouvoir la sauver. »

Je me suis retourné vers elle, ma patience à bout.

« Tais-toi, Alessandra ! » ai-je claqué, ma voix se brisant. « Ça n'a rien à voir avec ses 'admirateurs' ! »

« Vraiment ? » a ricané Alessandra, un rictus tordant ses lèvres. « Peut-être que c'est son véritable amant, Cédric. Celui qu'elle t'a toujours caché. Celui avec qui elle avait vraiment un bébé ! Tu crois que tu étais le seul qu'elle a charmé avec son air innocent ? »

Ses mots, bien que destinés à blesser, ont déclenché une suspicion terrifiante. Un amant ? Claire avait-elle vraiment caché quelque chose pendant tout ce temps ? Cet homme était-il la raison de son défi soudain ? Ma possessivité, déjà enflammée, s'est transformée en une jalousie brûlante.

« N'ose pas », ai-je grogné, ma main se levant, une menace primale dans mes yeux. « Claire est à moi. Et elle me reviendra. »

« Oh, vraiment ? » a défié Alessandra, ses yeux brillant d'une joie malveillante. « Tu crois qu'elle va juste revenir après que tu aies failli la tuer, elle et notre 'enfant de l'amour' ? »

Elle a ri, un caquètement qui m'a donné des frissons dans le dos.

« Elle te déteste, Cédric. Elle t'a toujours détesté. »

« Trouvez-le ! » ai-je aboyé à Briggs, ignorant Alessandra. « Je veux toutes les ressources, tous les contacts, pour trouver cet homme et Claire ! Je veux des traqueurs sur chaque aéroport, chaque terminal de jet privé, chaque route qui sort d'ici ! Je veux savoir où elle est à tout moment ! »

Ma voix tremblait d'une fureur désespérée.

« Et quand vous les trouverez, je veux que cet homme me soit amené. Je lui ferai regretter d'avoir jamais touché à ce qui est à moi. »

Je me suis tourné vers Alessandra, mon regard froid et inébranlable.

« Et quant à toi, Alessandra », ai-je dit, ma voix basse et menaçante, « je te suggère de surveiller ta langue. Claire est mon affaire, et mon affaire seule. Compris ? »

Une lueur de peur, rapidement masquée, a traversé son visage. Elle a hoché la tête, ses lèvres pressées en une ligne fine. Mon regard est retourné à l'écran de surveillance, à la dernière image de Claire dans les bras du fantôme. Une rage froide et possessive brûlait en moi. Elle était à moi. Et personne, pas même cet étranger mystérieux, ne me la prendrait.