Chapitre 10

Point de vue de Claire :

Le jet privé a atterri avec un léger soupir, le bourdonnement de ses moteurs s'estompant dans le calme serein de la nuit. Une vague d'épuisement, profonde et jusqu'aux os, m'a submergée. L'air, vif et frais, portait la faible odeur familière de pin et autre chose – un parfum délicat et terreux qui parlait de chez soi.

Mon corps me faisait mal, une douleur lancinante constante qui me rappelait les événements brutaux des derniers jours. Ma tête tournait encore de temps en temps, et la coupure sur mon front me lançait sous le bandage qu'Elias avait expertement appliqué. Je me suis redressée, un léger gémissement s'échappant de mes lèvres.

La rampe du jet s'est abaissée, et j'ai légèrement plissé les yeux contre les projecteurs lumineux de la piste d'atterrissage privée. Une ligne de silhouettes impeccablement vêtues attendait, leurs visages un mélange de solennité et d'anticipation. Ce n'étaient pas seulement des domestiques ; c'était le personnel de sécurité et de maison d'élite du groupe Lambert. Ma famille.

Alors que je posais le pied sur le tarmac, une révérence collective a parcouru le comité d'accueil.

« Bienvenue chez vous, Mademoiselle Lambert », ont-ils chanté en chœur, un salut feutré et respectueux.

Mon vrai nom, prononcé à voix haute, sonnait étranger et puissant.

Elias, son bras fort déjà autour de ma taille, m'a doucement soulevée.

« Doucement, Claire », a-t-il murmuré, sa voix un grondement sourd, rempli d'une chaleur qui contrastait violemment avec la froide formalité des autres.

Il m'a portée sans effort, ma tête reposant contre son épaule stable, un sentiment de sécurité m'envahissant que je n'avais pas ressenti depuis des années.

« L'équipe médicale est prête », a-t-il instruit, sa voix ferme, ses yeux balayant le personnel. « Aucune interruption. Confidentialité absolue. »

Il a baissé les yeux vers moi, son regard s'adoucissant.

« Tu es en sécurité maintenant, Claire. Personne ne peut te faire de mal ici. »

Une silhouette familière, grande et imposante, mais dégageant une aura écrasante de préoccupation paternelle, s'est frayé un chemin à travers la foule. Mon père, Didier Lambert, PDG du groupe Lambert. Ses yeux bleus perçants, habituellement vifs et calculateurs, étaient maintenant noyés de larmes non versées. Il s'est précipité en avant, les bras tendus.

« Ma petite fille », a-t-il articulé, sa voix épaisse d'émotion.

Il a doucement pris mon visage dans ses mains, ses pouces traçant le bandage sur mon front.

« Qu'est-ce que ce monstre t'a fait ? »

Sa mâchoire s'est crispée, ses yeux flamboyants d'une fureur que je connaissais intimement.

« Cédric de la Roche paiera pour ça. Il regrettera le jour où il a posé la main sur ma fille ! »

Un léger sourire a touché mes lèvres.

« Il le regrette déjà, papa », ai-je murmuré, ma voix faible mais résolue. « Mais je veux être celle qui le lui fera vraiment regretter. Je veux être celle qui démantèlera sa vie, pièce par pièce angoissante. »

Mes yeux ont rencontré ceux d'Elias, une compréhension silencieuse passant entre nous.

« Mais d'abord, je dois guérir. Je dois être assez forte pour finir ce qu'il a commencé. »

Mon père a regardé Elias, son regard s'adoucissant légèrement.

« Elias, assure-toi qu'elle reçoive les meilleurs soins. Et ensuite, aide-la à planifier sa vengeance. Aucune dépense épargnée. Aucune pierre non retournée. »

« Oui, monsieur », a répondu Elias, sa voix ferme, ses yeux ne quittant jamais les miens.

Sa loyauté, un phare constant et inébranlable dans ma vie, était un réconfort dont je n'avais pas réalisé que j'avais désespérément besoin.

Il m'a portée dans un véhicule médical élégant et futuriste qui nous a emmenés dans une clinique privée nichée au cœur du domaine Lambert. La clinique était à la pointe de la technologie, un sanctuaire feutré de technologie avancée et de professionnels de la santé attentifs. J'ai été soigneusement transférée dans un lit, le matelas moelleux un soulagement bienvenu après des jours de douleur et de peur.

Pendant que les médecins travaillaient, leurs mouvements efficaces et silencieux, Elias est resté à mes côtés, un gardien silencieux.

« Je suis désolée, Elias », ai-je murmuré, ma voix remplie d'une vague soudaine de remords. « Pour tout. Pour t'avoir fait subir ça. Pour m'être enfuie il y a toutes ces années. Pour avoir été si stupide. »

Il a tendu la main vers la mienne, ses doigts s'entrelaçant doucement avec les miens.

« Ne t'excuse pas, Claire », a-t-il dit, sa voix douce, presque tendre. « Mon seul regret est de ne pas t'avoir trouvée plus tôt. De ne pas t'avoir protégée comme j'aurais dû. »

Ses yeux se sont assombris, une lueur de rage à peine contenue.

« Personne ne te fait de mal et s'en tire comme ça. Cédric de la Roche et Alessandra Guerra paieront. Je te le promets. »

Sa conviction, sa protection féroce, étaient un baume pour mon âme meurtrie. Je l'ai regardé, vraiment regardé l'homme qui avait été mon ombre, mon protecteur, mon confident silencieux depuis l'enfance.

« Elias », ai-je commencé, une question hésitante dans ma voix. « Est-ce que... est-ce que ça te dérange si j'arrête de t'appeler Monsieur Vogel ? »

Il a cligné des yeux, une lueur de surprise dans ses yeux bleu glacier.

« Bien sûr que non, Claire », a-t-il dit, sa prise sur ma main se resserrant légèrement. « Tu n'as jamais eu à le faire. »

« Mais je veux le faire », ai-je insisté, un petit sourire touchant mes lèvres. « Ça semble... formel. Et après tout, tu es plus que mon chef de la sécurité. Tu es... mon ami. Ma famille. »

J'ai fait une pause, une lueur malicieuse dans les yeux.

« Et d'ailleurs, nous avions un nom secret pour toi, n'est-ce pas ? Quand nous étions enfants ? »

Un lent sourire timide s'est étendu sur son visage, un spectacle rare qui m'a réchauffé le cœur.

« En effet », a-t-il gloussé, un son profond et résonnant. « Tu m'appelais... 'Nounours'. »

J'ai ri, un rire sincère et chaleureux qui semblait étranger mais libérateur après des semaines de deuil.

« C'est vrai ! Parce que tu étais si grand et si fort, et que tu me protégeais toujours. Tu étais mon grand Nounours câlin. »

J'ai serré sa main.

« Je peux t'appeler comme ça à nouveau, Elias ? Juste... Nounours ? »

Il m'a regardée, ses yeux remplis d'une tendresse qui m'a coupé le souffle. Ses joues ont rougi, une légère rougeur se propageant sur ses traits ciselés.

« Si... si tu veux, Claire », a-t-il bégayé, son regard tombant sur nos mains entrelacées. « Je... j'aimerais ça. »

« Bien », ai-je dit, une vague d'affection m'envahissant. « Parce que tu seras toujours mon Nounours. »

J'ai appuyé ma tête contre son épaule, un profond sentiment de paix s'installant en moi.

« Merci, Nounours. Pour tout. »

Il a serré ma main, son silence un réconfort plus puissant que n'importe quel mot. J'ai senti la chaleur de sa présence, la force tranquille de sa dévotion. Dans ses bras, entourée par l'étreinte familière de ma vraie maison, je savais que j'étais enfin en sécurité. Et pour la première fois depuis longtemps, l'espoir, fragile mais réel, a commencé à fleurir dans mon cœur.