Chapitre 5

Je me suis réveillée au son des infirmières qui chuchotaient devant ma porte.

« C'est elle. La belle-fille de la famille Martin. »

« Celle dont le mari est décédé ? J'ai entendu dire que son beau-frère l'avait amenée ici. Il a aussi amené sa fiancée en même temps. Elle était dans la suite VIP avec toute une équipe de médecins. »

« Celle-ci a été laissée dans une chambre ordinaire. C'est vrai ce qu'on dit, certaines personnes ont plus de chance que d'autres. »

Je fixais le plafond, un sourire amer déformant mes lèvres. Ils n'en avaient aucune idée. Mon mari n'était pas mort. Il était juste à côté, en train de choyer une autre femme.

Le jour où j'ai quitté l'hôpital, je les ai vus dans le couloir. Evertt tenait Kylee dans ses bras et lui murmurait des mots doux à l'oreille. Il n'a même pas daigné jeter un regard dans ma direction.

Je venais d'entrer dans la villa lorsque la police est arrivée.

Ils m'ont montré un mandat de perquisition. « Madame, nous avons reçu un rapport concernant un délit de fuite impliquant un véhicule immatriculé à cette adresse. Nous devons mener une enquête. »

Le visage de Kylee est devenu livide. Elle a instinctivement agrippé le bras d'Evertt.

Les yeux d'Evertt se sont assombris. J'ai vu un éclair de souvenir dans son expression. Je savais pour l'accident. Kylee avait renversé quelqu'un et pris la fuite. Evertt avait payé une fortune pour étouffer l'affaire.

Il n'avait jamais pensé que cela reviendrait les hanter. Il a regardé le visage terrifié de Kylee, puis il m'a regardée.

Sans hésiter un instant, il m'a pointée du doigt.

« C'est elle », a-t-il dit d'une voix ferme. « Elle est la seule à conduire cette voiture. »

Je l'ai fixé, l'esprit en ébullition. L'incrédulité luttait contre une certitude froide et écœurante.

Derrière lui, Kylee a caché son visage, mais pas avant que je ne voie son sourire triomphant.

Je grelottais, d'un froid profond qui me glaçait les os et qui n'avait rien à voir avec la température. Il allait me laisser prendre la responsabilité à sa place.

« Je n'ai rien fait », ai-je dit, chaque mot me coûtant un effort.

Le visage d'Evertt était un masque de tristesse. « Helen, nous commettons tous des erreurs. Tu dois assumer la responsabilité de tes actes. »

Kylee est intervenue, les yeux rougis. « Ne t'inquiète pas, Helen. Nous t'aiderons. Nous paierons les meilleurs avocats. »

J'ai regardé tour à tour leurs visages, leur performance parfaitement répétée, et je me suis mise à rire. Un rire creux, brisé.

Le métal froid des menottes s'est refermé autour de mes poignets.

« Je te ferai sortir », a promis Evertt d'une voix basse, dans un murmure qui n'était destiné qu'à moi.

La cellule de détention était froide et humide. Le lendemain, la porte s'est ouverte en grinçant. Ce n'était pas Evertt.

C'était la famille de la victime. Une femme, les yeux exorbités de douleur, s'est jetée sur moi.

« Tu as tué mon fils ! », a-t-elle hurlé en m'agrippant les cheveux. « Pourquoi es-tu encore en vie ? »

Une pluie de coups de poing et de pied s'est abattue sur moi. Je me suis recroquevillée en boule pour protéger ma tête.

Un coup de pied violent dans les côtes m'a fait voir des étoiles. J'ai senti un craquement, une douleur aveuglante.

Ma tête bourdonnait. L'air était rempli d'insultes et de cris.

Ils m'ont traînée dans la petite salle de bain sale et m'ont jeté de l'eau glacée dessus. Le choc du froid sur mes blessures ouvertes m'a presque fait perdre connaissance.

L'un d'eux a ramassé une lourde barre de fer.

J'ai senti le goût du sang quand quelque chose de dur a heurté ma mâchoire. Une dent s'est détachée.

Le lendemain, Evertt est venu me rendre visite.

Mon visage était couvert d'ecchymoses. Mon bras pendait mollement le long de mon corps.

Son visage s'est crispé quand il m'a vue.

« Tu es satisfait maintenant ? », ai-je demandé d'une voix rauque.

Il a détourné le regard. « Kylee est enceinte. Ce n'est pas un endroit où elle devrait être. »

« Tiens bon encore un peu, pour elle », m'a-t-il suppliée. « Je te promets que je te ferai sortir bientôt. »

J'ai laissé échapper un son sec et rauque qui aurait pu être un rire. « Tu sais que je n'ai pas fait ça, n'est-ce pas, Evertt ? »

Son corps s'est raidi. Son expression était tendue. « Je te revaudrai ça quand tu sortiras », a-t-il promis.

Son téléphone a sonné. C'était Kylee. Il l'a entendue se plaindre de ne pas se sentir bien.

Evertt s'est levé brusquement, sa visite terminée. « Je dois y aller. »

Il est parti sans un mot.