Chapitre 2

Je venais de raccrocher lorsque quelqu'un a frappé à la porte.

Evertt est entré, portant le visage de Dustin, l'air préoccupé et fatigué. Le même regard qu'il arborait depuis des mois.

Une vague de douleur m'a submergée. C'était si facile pour lui. Il avait les yeux de son frère, la carrure de son frère. Mais sa façon de bouger, la légère inclinaison de sa tête... tout cela, c'était Evertt.

Avant, je me perdais dans ces yeux, pensant qu'ils reflétaient ceux de son frère, un souvenir douloureux de mon mari. Désormais, je ne voyais plus que l'homme froid et calculateur qui se cachait derrière.

Ma main s'est crispée sur la montre dans ma poche, mes jointures blanchissant. Mes doigts tremblaient.

Lentement, j'ai sorti la montre.

« Dustin », ai-je dit d'une voix à peine audible. « Où as-tu trouvé ça ? »

Son regard s'est posé sur la montre et un sourire amer a étiré ses lèvres. C'était une expression familière, que j'avais vue mille fois chez Evertt.

« Evertt m'a demandé de te la donner », a-t-il dit d'une voix douce. « C'était son dernier souhait. Il voulait que tu l'aies. »

Il a passé une main dans ses cheveux. « Je suis désolé, Helen. Avec tout ce qui s'est passé, j'ai complètement oublié. »

J'ai baissé les yeux, cachant la fureur qui m'animait. Mon pouce a glissé sur la gravure. « H&E, Pour toujours. »

« Connais-tu l'histoire derrière cette montre, Dustin ? », ai-je demandé doucement.

Il a hésité une fraction de seconde avant de secouer la tête. « Non. Evertt ne m'en a pas parlé. »

« J'ai gravi une montagne pour cette montre », ai-je dit plus fermement. « Pieds nus, sur des marches en pierre. J'ai prié trois jours et trois nuits dans un temple isolé pour la faire bénir. Pour lui. Pour le protéger. »

J'ai levé les yeux et croisé son regard. « Je l'ai fait parce que je l'aimais plus que tout. »

Son expression a changé. Pendant une seconde, j'ai aperçu une fissure dans son jeu impeccable.

« Il savait », ai-je poursuivi d'une voix calme, en prononçant chaque mot avec soin. « Il m'a serrée dans ses bras toute la nuit après mon retour, me disant que j'étais idiote, mais ses yeux... ses yeux étaient si doux. »

Le sachant, Evertt a dégluti, la gorge serrée. Une lueur de panique a traversé son visage.

« Pourquoi as-tu fait quelque chose d'aussi... extrême ? », a-t-il demandé, tentant de détourner la conversation.

« Parce qu'il était tout pour moi », ai-je répondu, le regard fixe. « Et j'aurais fait n'importe quoi pour lui. »

Son souffle s'est coupé. Evertt a détourné les yeux, incapable de soutenir mon regard. L'air dans la pièce s'alourdissait de vérités tacites.

Puis, sa voix s'est faite soudainement avide : « Helen, puisque c'était à lui, je devrais peut-être la garder. Pour la mettre en sécurité. En souvenir de mon frère. »

La douleur dans ma poitrine était vive, mais mon esprit restait clair. Il continuait à jouer la comédie. Il mentait toujours.

J'ai répondu calmement : « Non. »

« Ça n'a pas marché de toute façon », ai-je dit avec amertume.

Evertt avait l'air confus. « Que veux-tu dire ? »

« Si c'était si béni », ai-je demandé d'une voix glaciale, poursuivant : « Pourquoi est-il mort ? »

Un petit rire sans humour m'a échappé. Mes yeux étaient aussi froids que la glace.

Puis, juste devant lui, j'ai pris le briquet jetable sur la table de chevet.

Une flamme s'est allumée, sa lumière dansant sur mon visage pâle.

Les yeux d'Evertt se sont écarquillés de surprise. « Helen, qu'est-ce que tu fais ? »

Il a tendu la main vers moi, mais il était trop tard. Je tenais la montre au-dessus de la flamme. Le bracelet en cuir s'est embrasé instantanément.

Des cendres se sont dispersées dans l'air, semblables aux restes de notre amour défunt.

Sa main s'est figée en plein mouvement, puis est retombée mollement le long de son corps.

À ce moment précis, la porte s'est ouverte à nouveau.

La voix douce et délicate de Kylee a empli la pièce. « Dustin, chéri, qu'est-ce qui te prend autant de temps ? » Elle a passé son bras autour de celui d'Evertt et s'est blottie contre lui.

L'expression d'Evertt a changé instantanément, le choc laissant place à un regard tendre lorsqu'il s'est tourné vers elle.

« Les résultats sont arrivés », a annoncé Kylee, le visage rayonnant de joie. Son regard s'est posé sur moi, un petit sourire satisfait sur les lèvres.

« Je suis enceinte. »

Elle a caressé son ventre encore plat, la voix empreinte de douceur. « Il semble que la famille Martin aura enfin un héritier. »

L'air dans la pièce s'est figé.

Mes doigts se sont enfoncés dans les draps.

Enceinte. Le timing... cela faisait un peu plus d'un mois depuis la « mort » d'Evertt.

Lentement, j'ai levé la tête et regardé l'homme que j'avais épousé.

Son expression est passée de la stupéfaction à la joie pure, puis à une tendresse bouleversante lorsqu'il s'est tourné vers Kylee.

Il l'a guidée délicatement vers une chaise, chacun de ses gestes empreint d'une nouvelle détermination et d'une attention inédite.

Kylee a posé sa tête sur son épaule, sa voix douce comme un ronronnement : « Tu vois, Dustin ? C'est un cadeau d'Evertt. Il veille sur nous. » Elle m'a lancé un regard triomphant et perçant.

Un sourire étrange et creux s'est dessiné sur mes lèvres. « Félicitations », ai-je dit d'une voix aérienne.

Evertt a semblé enfin se souvenir de ma présence. Il a aidé Kylee à s'asseoir, ses mouvements empreints de douceur.

Je les ai observés, cette image parfaite d'un couple heureux, et je n'ai ressenti rien d'autre qu'un immense vide glacial. Mon mari, pleurant sa propre mort en fondant une nouvelle famille avec la fiancée de son frère. Quelle absurdité totale.