Chapitre 6

Iseult est entrée dans ma chambre d'hôpital comme si elle en était la propriétaire. Elle était radieuse, une vision de santé et de victoire, tenant un bouquet de lys chers et parfumés. L'odeur était écœurante, suffocante.

« Azalée, » dit-elle, sa voix dégoulinant d'une fausse douceur. « Je suis venue dès que j'ai appris. Ma pauvre chérie. Je t'ai apporté des fleurs pour égayer la chambre. »

Elle a posé les lys sur ma table de chevet, juste à côté de ma tête. L'odeur me donnait la nausée.

« Alexandre se sent terriblement mal pour ce qui s'est passé, » continua-t-elle, ses yeux scrutant mon corps brisé avec une satisfaction suffisante qu'elle peinait à cacher. « Il s'est tellement inquiété pour toi. »

Elle s'est perchée sur le bord de mon lit, son sourire ne faiblissant jamais. « C'est tellement dommage. Tous ces garçons, Alaric, Darius, Geoffrey... ils tiennent tellement à toi, et tu ne fais que les repousser. Tu es toute seule maintenant, n'est-ce pas ? »

J'ai tourné la tête loin d'elle, loin de l'odeur écœurante des fleurs. Je n'avais pas la force de discuter, de me battre.

Elle a pris mon silence pour une invitation. Elle a « accidentellement » frôlé ma jambe plâtrée. « Oh, je suis tellement désolée ! Je t'ai fait mal ? »

Un cri de douleur involontaire s'est échappé de mes lèvres. La secousse a envoyé une nouvelle vague d'agonie à travers tout mon corps.

La satisfaction dans ses yeux était maintenant indubitable. Elle jouissait de ma douleur.

Cette étincelle de douleur a enflammé ma colère. Je n'étais pas juste une poupée cassée avec laquelle elle pouvait jouer. J'ai repoussé sa main avec mon bras valide. « Laisse-moi tranquille. »

Elle a reculé, son visage un masque d'innocence blessée. « Azalée ! J'essayais juste d'aider ! Comment peux-tu être si cruelle ? »

Elle s'est levée, ses yeux brillant de malice. « Tu es juste jalouse. Jalouse qu'Alexandre m'aime, pas toi. Il ne sera jamais à toi. Tu devrais juste l'accepter. »

J'ai senti un frisson me parcourir l'échine. Une prémonition de ce qui allait arriver.

Comme par hasard, la porte s'est ouverte en grand. Alexandre est entré en trombe, son visage tonitruant.

« Azalée ! Qu'est-ce que tu fais à Iseult ? » a-t-il rugi.

Il s'est précipité aux côtés d'Iseult, la tirant dans une étreinte protectrice alors qu'elle sanglotait contre sa poitrine.

« Je suis juste venue la voir, » a-t-elle pleuré. « Et elle m'a attaquée ! Elle est si méchante, Alexandre ! »

Il m'a foudroyée du regard par-dessus sa tête, ses yeux remplis d'une rage terrifiante. « Tu ne poseras pas la main sur elle. Jamais. »

« Je ne l'ai pas touchée, » ai-je dit, ma voix faible mais stable.

« Menteuse ! » a-t-il craché. « Je sais que tu la détestes. Je sais que tu la blâmes pour tout. Mais c'est de ta faute. Tu as provoqué ça avec ta jalousie sans fin. »

Il m'a tenue captive de son regard furieux. « Je te préviens, Azalée. Reste loin d'elle. Si jamais tu la contraries à nouveau, ce qui s'est passé au haras te semblera être un pique-nique. »

Je l'ai fixé, mon cœur battant d'un mélange de peur et de fureur. Il l'admettait. Il me menaçait.

« Je n'ai rien fait, » ai-je répété, ma voix à peine un murmure.

Il a ri, un son froid et sans humour. Il s'est tourné vers les deux hommes costauds qui l'avaient suivi dans la chambre, ses gardes du corps personnels.

« Surveillez-la, » a-t-il commandé.

Mes yeux se sont écarquillés de terreur. « Qu'est-ce que tu vas faire ? »

Il a juste souri cruellement. « Il est temps que tu apprennes les bonnes manières. »

J'ai essayé d'utiliser le nom de ma famille, le pouvoir qui m'avait toujours protégée. « Ma mère entendra parler de ça, Alexandre. La famille Lefèvre ne te laissera pas t'en tirer comme ça. »

Il a ricané. « Ta famille ? Ils veulent cette alliance autant que la mienne. Ils fermeront les yeux. Ils le font toujours. »

Il avait raison. Ma mère valorisait la tradition et les alliances par-dessus tout. Elle verrait cela comme une querelle d'amoureux, un obstacle sur la route d'un mariage puissant. Elle me dirait d'être patiente, d'être compréhensive.

Alexandre s'est penché, son visage près du mien. « Maintenant, tu as deux choix. Tu peux t'excuser publiquement auprès d'Iseult pour ton comportement et annoncer nos fiançailles... ou mes amis ici devront te persuader. »

J'ai regardé les deux silhouettes menaçantes près de la porte, puis son visage froid et impitoyable.

« Jamais, » ai-je murmuré.

Ses yeux se sont rétrécis. « Tu es toujours aussi têtue. Même maintenant. » Il ne me croyait manifestement pas, toujours convaincu que mon amour pour lui était une chaîne incassable.

Il s'est redressé et s'est tourné pour partir, entraînant une Iseult en pleurs avec lui. « Je te laisse un peu de temps pour y réfléchir, » a-t-il dit par-dessus son épaule.

Il est parti. Les deux gardes du corps sont restés, bloquant la porte. Ils se sont dirigés vers mon lit, leurs ombres tombant sur moi.

J'étais piégée.