Chapitre 4

N4

Jenelle poussa un cri perçant, se tordant le bras dans la poigne d'Annelise.

« Lâche-moi ! Espèce de folle furieuse ! À l'agression ! Au secours ! »

Les paparazzis se déchaînèrent. C'était mieux qu'une photo de mode. C'était un crêpage de chignon. Les flashs se transformèrent en un effet stroboscopique, aveuglant et désorientant.

« Débarrassez-moi d'elle ! » hurla Jenelle à ses gardes du corps.

Deux hommes massifs en costume s'avancèrent, leurs mains se tendant vers Annelise.

« Maman ! » cria Blace, se plaçant devant Annelise.

Annelise réalisa instantanément le danger. Elle repoussa Jenelle, la faisant chanceler en arrière sur ses talons hauts.

« Courez », ordonna Annelise aux enfants.

Elle prit Clemie dans ses bras, attrapa la poignée de la valise à roulettes et fila vers la sortie la plus proche : un couloir menant aux toilettes.

« Attrapez-les ! » crissa Jenelle derrière eux. « Ne les laissez pas s'enfuir ! Je veux qu'on les arrête ! »

Annelise sprinta dans le couloir, le souffle lui déchirant la gorge. Elle se faufila dans l'alcôve menant aux toilettes familiales. C'était une impasse, mais cela offrait un abri momentané.

Elle posa Clemie à terre. La petite fille sanglotait, le visage enfoui dans son ours en peluche.

« Ça va aller, chut, ça va aller », haleta Annelise, essuyant la sueur de son front. Ses mains tremblaient. L'adrénaline inondait son système, faisant flageoler ses genoux.

« J'ai besoin... j'ai besoin d'une seconde », souffla Annelise. Elle avait la nausée. La confrontation avait ravivé trop de souvenirs d'impuissance. Elle montra la porte des toilettes. « Je vais me passer de l'eau sur le visage. Restez ici. Ne bougez pas. Algernon, surveille la porte. »

Algernon hocha la tête. « L'angle de la caméra est mort ici. Nous ne sommes pas observés. »

« Bien. Donne-moi dix secondes. »

Annelise entra dans les toilettes, s'aspergeant le visage d'eau froide, essayant d'empêcher le monde de tourner.

Dehors, dans le couloir, les triplés se tenaient en un triangle défensif.

Jenelle tourna au coin du couloir. Elle avait semé la presse mais avait emmené ses deux gardes du corps. Son visage était déformé par un rictus hideux.

Elle vit les trois enfants, seuls.

« Tiens, tiens », dit Jenelle en lissant son gilet de fourrure. « Maman vous a laissés ? La lâche. »

Elle s'approcha d'eux, se dressant au-dessus de Clemie. « Tu as gâché ma photo, espèce de petit rat. »

Jenelle leva le pied et écrasa violemment l'ours en peluche de Clemie, enfonçant le talon de son stiletto dans le tissu.

Clemie hurla.

Blace ne dit pas un mot. Ses yeux s'assombriront, ses pupilles se dilatant jusqu'à ce que le bleu ait presque disparu.

Il plongea la main dans la poche de son short cargo. Il en sortit une grosse et lourde bille de verre. C'était un « boulet » – un roulement à billes enrobé de verre.

« Hé, madame », dit Blace.

Jenelle leva les yeux. « Quoi ? »

Blace donna une chiquenaude.

La bille fusa dans les airs avec une vélocité terrifiante. Elle frappa Jenelle en plein sur la rotule, pile sur le faisceau de nerfs sensibles.

Crac.

Le cri de Jenelle était à glacer le sang. Sa jambe céda instantanément, et elle s'effondra sur le sol, se tenant le genou.

« Ma jambe ! Tu m'as cassé la jambe ! »

Les gardes du corps se jetèrent en avant. « Espèce de petit... »

Blace ne recula pas. Alors que le premier garde du corps tendait la main vers lui, Blace se laissa tomber au sol, glissant entre les jambes de l'homme comme un joueur de baseball volant le marbre.

En glissant, il sortit un petit sachet en papier de son autre poche et frappa dans ses mains.

Un nuage de fine poudre blanche explosa dans l'air.

C'était un mélange de poivre blanc moulu et de flocons de piment séché – la recette spéciale « méchant chien » de Clemie.

Les gardes du corps l'inhalèrent.

Instantanément, ils furent neutralisés. Ils se plièrent en deux, toussant violemment, des larmes coulant sur leurs visages, éternuant de manière incontrôlable.

« Mes yeux ! Je ne vois plus rien ! » cria l'un d'eux.

Blace se releva, épousseta ses genoux et regarda Jenelle, qui se tordait de douleur sur le sol.

« Ne touchez pas à l'ours », dit calmement Blace. Il ramassa l'ours en peluche sali, le nettoya et le rendit à une Clemie stupéfaite.

« Excusez-vous », exigea Blace de Jenelle.

« Je vais te tuer ! » sanglota Jenelle.

« Mauvaise réponse. » Blace plongea de nouveau la main dans sa poche.

À cet instant, des pas lourds résonnèrent depuis le terminal principal. Le bruit de chaussures en cuir de luxe heurtant le carrelage avec autorité.

Mais les pas ne se rapprochaient pas. Ils étaient dehors, près du trottoir. Une portière de voiture claqua avec un bruit sourd, lourd et définitif.

Quelqu'un était là. Quelqu'un qui n'avait pas besoin d'entrer dans le bâtiment pour y imposer son autorité.

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