Chapitre 5

Le vent sur le toit ne se contentait pas de souffler ; il mordait.

On était à la mi-décembre, et l'air lacérait ma fine robe comme des couteaux invisibles.

Quinze mètres plus bas, la piscine du domaine attendait.

Elle n'était pas chauffée, un rectangle noir et austère d'eau glaciale scintillant dans l'obscurité.

Dante m'a traînée vers le bord.

Les soldats m'avaient attaché les mains dans le dos avec des serre-câbles industriels.

Le plastique s'enfonçait dans mes poignets, mordant profondément et coupant la circulation.

« Tu as essayé d'anéantir ma lignée ! » a rugi Dante par-dessus le hurlement du vent.

Il n'écoutait pas.

Il n'écoutait jamais.

« Elle m'a parlé de Maria ! » ai-je crié en retour. « C'est toi qui l'as fait tuer ! »

« C'était un poids mort ! » a hurlé Dante. « Elle était faible ! Tout comme toi ! »

Lucia nous avait suivis.

Elle s'appuyait contre le cadre de la porte, bien au chaud dans la veste de Dante.

Elle avait l'air parfaitement bien.

Aucune douleur. Aucune fausse couche.

Juste une satisfaction froide et suffisante.

« Elle a besoin de se calmer, Dante », a dit Lucia doucement, mais sa voix a percé clairement à travers la tempête.

« Regarde-la. Elle est hystérique. »

Dante a regardé la poutre de construction qui s'étendait au-dessus de la piscine, où une corde de maintenance se balançait.

« Pendez-la », a-t-il ordonné.

Les soldats ont hésité.

Torturer la fille du Parrain était une chose.

Ça, c'était... médiéval.

« Faites-le ! » a aboyé Dante.

Ils ont passé la corde autour de mes poignets liés et m'ont hissée.

Mes épaules ont hurlé d'agonie quand mes pieds ont quitté le sol.

Je pendais au-dessus du vide, me balançant impuissante dans le vent glacial.

« Dante, s'il te plaît », ai-je murmuré – non pas pour supplier pour ma vie, mais pour son âme.

« Ne fais pas ça. »

Il s'est approché du bord, me fixant, puis jetant un coup d'œil à Lucia.

« Coupe », a dit Lucia.

Dante a sorti un couteau de sa ceinture.

Il m'a regardée une dernière fois.

Il y a eu une lueur de quelque chose dans ses yeux – du regret ? de la culpabilité ? – mais elle a été instantanément engloutie par son obsession du contrôle.

Il a tranché la corde.

Et je suis tombée.

L'air a sifflé à mes oreilles.

L'eau m'a frappée comme du béton.

Le froid a été instantané, un choc qui a saisi mon cœur.

J'ai coulé.

Je ne savais pas nager.

Mes mains étaient liées.

La robe lourde agissait comme une ancre, m'entraînant vers le fond.

L'eau a rempli mon nez, ma bouche.

Elle brûlait comme de l'acide.

Mes poumons se sont contractés.

J'ai vu la surface au-dessus de moi, ondulant avec les lumières lointaines du penthouse.

J'ai vu la silhouette de Dante qui regardait en bas.

Il me regardait me noyer.

L'obscurité a envahi les bords de ma vision.

Le froid s'est estompé en une étrange chaleur.

J'ai pensé à Maria.

J'allais la retrouver.

Puis, plus rien.

*

Bip. Bip. Bip.

Le son était rythmé. Agaçant.

J'ai ouvert les yeux.

Une lumière blanche m'a aveuglée.

L'odeur âcre d'antiseptique a rempli mon nez.

J'étais dans un lit.

J'ai essayé de bouger, mais mon corps semblait être de plomb.

« Tu es réveillée. »

Dante était assis sur la chaise à côté du lit, lisant calmement un journal.

Il avait l'air étrangement domestique.

« Tu t'es noyée », a-t-il dit en pliant le journal.

« Mes hommes t'ont sortie. Tu as été morte pendant deux minutes. »

Je l'ai fixé alors que le souvenir de la chute s'abattait sur moi.

« Pourquoi ? » ai-je croassé.

Ma gorge semblait pleine de verre.

« Parce que Lucia t'a pardonnée », a-t-il dit simplement.

Il s'est levé et a versé un verre d'eau.

« Elle m'a supplié de te sauver. Elle a dit que tu avais perdu la tête à cause des Russes. Que tu ne voulais pas faire de mal au bébé. »

Il a porté la paille à mes lèvres.

« Alors on va te réparer, Alessia », a-t-il murmuré en écartant une mèche de cheveux de mon front.

« Tu vas te reposer. Et ensuite, tu vas être l'épouse parfaite. Parce que personne ne quitte la Famille. Pas même dans la mort. »

Je l'ai regardé, et j'ai réalisé la vérité.

L'eau ne m'avait pas tuée.

Mais Alessia Vitiello était morte dans cette piscine.

La femme dans ce lit d'hôpital était tout autre chose.

Et elle allait réduire son monde en miettes.