La cérémonie battait son plein, la voix du prêtre un bourdonnement contre le doux clapotis des vagues. Adrien se tenait à l'autel, une figure immaculée dans son smoking, Eva une vision en blanc à ses côtés. Elle me ressemblait de manière troublante, une parodie grotesque de ce que nous avions été. Ma respiration s'est bloquée. C'était mon point de rupture. Je ne pouvais pas laisser cela se produire en silence.

« Adrien ! » Ma voix, rauque et éraillée, a déchiré l'air solennel.

Sa tête s'est relevée d'un coup, ses yeux écarquillés de choc. Son regard a croisé le mien, et pendant une seconde fugace, j'ai vu la panique vaciller dans ses prunelles. Les invités se sont agités, murmurant comme une ruche dérangée.

« Qui est-elle, Adrien ? » ai-je exigé, ma voix tremblant d'une fureur que je ne savais pas posséder encore.

Il a fait un pas vers moi, la main tendue. « Alix, je peux t'expliquer... »

« Non ! » l'ai-je coupé, ma voix tranchante. « N'ose même pas. »

Eva, en parfaite comédienne, s'est avancée. Sa main s'est posée sur son ventre, une image d'innocence fragile. « Oh, Alix, ma chérie. S'il te plaît, ne blâme pas Adrien. Tout est de ma faute. Je... je suis tombée enceinte. Je l'ai forcé à m'épouser. » Sa voix était douce, empreinte d'une vulnérabilité étudiée.

Un rire amer m'a échappé. « Enceinte ? » ai-je ricané, mes yeux la parcourant de haut en bas. « Tu crois que je vais gober ça ? »

Elle a alors souri, un geste mielleux qui m'a retourné l'estomac. « Tu sais quoi ? Tu as raison. Je vais juste partir. Tu peux le garder. Tu peux avoir le mariage ! » Elle a commencé à déboutonner sa robe, un geste théâtral conçu pour attirer l'attention, pour cimenter son statut de victime.

Adrien l'a arrêtée, sa main saisissant son bras. Ses yeux ont vacillé vers moi, un mélange complexe de culpabilité et de quelque chose que je ne pouvais pas tout à fait déchiffrer. « Alix », a-t-il dit, la voix basse, « la place de Mme de la Roche est toujours la tienne. Elle l'a toujours été. »

J'ai ri, un son étranglé et larmoyant qui faisait écho au vide dans ma poitrine. Il m'offrait des miettes, un lot de consolation après cinq ans d'enfer. « Non », ai-je murmuré, le mot une promesse dure comme l'acier. « Je n'en ai plus besoin. Plus maintenant. »

Je me suis retournée pour partir. J'en avais assez vu. Assez entendu. Assez fait. Mais Eva n'avait pas terminé. Sa main a jailli, ses ongles s'enfonçant dans mon bras, une piqûre de douleur aiguë. « Alix, s'il te plaît ! » a-t-elle crié, sa voix montant en puissance, attirant plus de regards. « Ne pars pas ! Ne gâche pas tout ! »

Puis, dans un mouvement si rapide et si bien répété qu'il m'a glacé le sang, elle a simulé un trébuchement. Son corps a tangué, m'entraînant avec elle. Nous avons basculé dans l'océan glacial, le choc de l'eau froide me coupant le souffle. Je me suis débattue, m'étouffant, la panique s'installant rapidement.

À travers l'eau trouble, j'ai vu Adrien. Il plongeait. Mon cœur a bondi. Il venait pour moi. J'ai tendu la main, un mouvement désespéré et instinctif. Mais il est passé devant moi, ses yeux fixés sur Eva, la berçant contre sa poitrine. Il lui a murmuré des mots apaisants, lui caressant les cheveux. Il ne m'a même pas jeté un regard.

Mes poumons brûlaient. Le froid s'infiltrait dans mes os. Ses promesses, ses vœux, notre avenir. Tout n'était qu'un mensonge. C'était un menteur. Et j'étais en train de me noyer. J'ai fermé les yeux, la lutte s'échappant de moi. C'était ça. La fin.

J'étais écœurée, révulsée par l'hypocrisie d'Adrien.

Chapitre 2

Coup de cœur