Chapitre 3

Les murs de verre du bureau de Dante étaient conçus pour projeter la transparence, pourtant tout ce qui s'y passait était enveloppé d'ombres délibérées.

Je me tenais devant la porte, ma main planant au-dessus de la poignée en acier brossé.

Je devais savoir. Plus important encore, j'avais besoin de preuves.

Mes instincts hurlaient en murmures, mais les murmures n'étaient pas des preuves.

Les murmures ne tiendraient pas devant le Conseil si je demandais une annulation.

J'ai poussé la porte.

Le silence m'accueillit. Le bureau était vide.

Dante était en réunion avec le Don.

J'avais vingt minutes.

Je me suis dirigée vers son bureau, mon cœur battant contre mes côtes comme un oiseau piégé.

Je n'étais pas une espionne.

J'étais une femme cherchant la vérité que son mari refusait de dire.

J'ai ouvert le tiroir du haut.

Armes. Munitions. Liasses de billets de cinquante.

L'équipement standard d'un Parrain.

J'ai ouvert le deuxième tiroir.

Dossiers.

Rotations des soldats. Manifestes d'expédition. Pots-de-vin.

Rien sur Sofia.

Je sentis une pointe de frustration chauffer ma peau.

Peut-être que je me trompais.

Peut-être que les murmures n'étaient que de la paranoïa alimentée par l'insécurité.

Puis j'ai vu sa veste.

Elle était drapée sur le dossier de son fauteuil en cuir comme un linceul sombre.

La même veste qu'il portait quand il avait déposé Sofia la nuit dernière.

J'ai fouillé dans la poche intérieure.

Mes doigts effleurèrent du papier craquant.

Je l'ai sorti.

C'était un acte de propriété. Un transfert de bien.

Penthouse 4B, La Tour Ciel d'Azur.

Un immeuble de luxe à Marseille.

L'acheteur était une société écran, « DC Holdings ».

La ligne du bénéficiaire était vide, mais il y avait un post-it collé sur le devant.

« Elle a besoin d'une vue. - S »

S.

Sofia.

Il lui avait acheté un penthouse.

Pendant qu'il me faisait la leçon sur la sécurité et les planques, il lui achetait un appartement de plusieurs millions d'euros.

Le clic soudain du loquet brisa le silence.

Je me figeai.

Je remis le papier dans la poche juste au moment où Dante entrait.

Il s'arrêta, ses yeux se plissant instantanément.

« Qu'est-ce que tu fais ? »

Sa voix était basse, chargée de danger.

« Je... cherchais un stylo », mentis-je.

C'était un mensonge faible, fragile et transparent.

Dante ferma la porte derrière lui et la verrouilla.

Le son de la serrure s'engageant résonna dans la pièce silencieuse comme un coup de feu.

Il marcha vers moi, lent et prédateur.

*Elle ment. Qu'a-t-elle vu ?*

« Ton bureau est rempli de stylos, Élena. »

Il s'arrêta à quelques centimètres de moi.

Je pouvais le sentir.

Bois de santal, poudre à canon, et la faible odeur persistante de son parfum bon marché à la vanille.

Ça me donnait la nausée.

« J'en voulais un des tiens », dis-je en relevant le menton avec défi. « Est-ce un crime ? »

Dante étudia mon visage.

Il tendit la main et attrapa mon menton, ses doigts s'enfonçant dans ma peau.

« Me mentir est un crime. »

Il m'embrassa.

Ce n'était pas un baiser d'affection.

C'était un baiser de possession.

Il marquait son territoire, me rappelant à qui j'appartenais.

Sa langue envahit ma bouche, exigeant la soumission.

Je sentis sa colère, sa frustration, et sous tout cela, un désir sombre et tordu.

*Elle est à moi. Même si c'est une espionne, elle est à moi.*

Il pensait que j'espionnais pour mon père.

Il ne me faisait absolument pas confiance.

L'injustice de la situation me brûla comme de l'acide.

J'essayais de sauver notre mariage, et il me traitait comme une ennemie.

Je mordis.

Fort.

Je goûtai le goût métallique du sang.

Dante se recula, un sifflement de douleur s'échappant de ses lèvres.

Il toucha sa bouche, ses doigts revenant rouges.

Il regarda le sang, puis moi.

Ses yeux s'assombrirent.

Pas de colère.

D'autre chose.

D'excitation.

*Elle a des dents.*

« Tu m'as mordu », dit-il, sa voix rauque.

« Tu m'as forcée », crachai-je.

« Je ne force pas », dit Dante en se rapprochant à nouveau. « Je prends ce qui est donné. »

« Je ne t'ai rien donné ! »

Je le bousculai, mes mains tremblantes.

Je devais sortir de là avant de crier.

Avant de lui dire que je savais pour le penthouse.

J'atteignis la porte et tripotai la serrure.

« Élena », appela-t-il.

Je m'arrêtai, le dos tourné.

« Ne reviens plus dans mon bureau. »

C'était un avertissement.

Je me tournai pour le regarder une dernière fois.

Il était appuyé contre le bureau, la lèvre ensanglantée lui donnant un air sauvage.

« Ne t'inquiète pas, Dante », dis-je, ma voix creuse. « Je ne retournerai ni dans ton bureau. Ni dans ton lit. »

Je déverrouillai la porte et sortis.

Je marchai directement vers la chambre d'amis.

Je verrouillai cette porte aussi.

Je m'assis sur le lit et sortis mon téléphone.

Je cherchai La Tour Ciel d'Azur.

C'était réel.

Et ce serait prêt à être occupé la semaine prochaine.

Il l'y installait.

Il se créait une seconde vie.

Et je n'étais que le contrat qui rendait cela possible.

Des larmes piquèrent mes yeux, mais je les refoulai.

Pleurer, c'était pour les victimes.

Je n'étais pas une victime.

J'étais une Vitali.

Et s'il voulait une guerre, je lui en donnerais une.

Mais d'abord, je devais parler à Gianna.

Je devais savoir si fuir était vraiment une option.

Parce que rester ici, le regarder construire une vie avec une autre femme pendant que je pourrissais dans sa cage dorée...

C'était une condamnation à mort.