Gauvain n'est pas rentré cette nuit-là. Mon lit était froid, mon cœur plus encore. Au lever du jour, le silence de l'appartement m'a submergée, un lourd linceul. J'ai pris mon téléphone, une impulsion que je n'ai pas pu réprimer. Pas pour l'appeler, mais pour chercher. Pour confirmer ce que je savais déjà.

Ses réseaux sociaux. Les photos étaient là, cruelles et insoutenables. Gauvain, souriant, Mélisse à ses côtés, rayonnante, son ventre plus visible sur certains clichés. Ils étaient allés dîner avec les parents de Mélisse. Des photos intimes, où Gauvain riait aux éclats, posant avec affection avec sa "famille" nouvellement élargie.

Mon estomac s'est noué. Je me suis souvenue de la manière dont Gauvain avait toujours esquivé les dîners avec mes propres parents. Trop occupé. Trop fatigué. Il se plaignait que ma mère était "trop intrusive" et mon père "trop sérieux". Mais avec les parents de Mélisse, il était le gendre idéal, charmant et attentionné. La rage a monté en moi, brûlante. Il leur fait croire que c'est une vraie famille. Notre famille.

J'ai fermé la page, le cœur lourd, une amertume insupportable au fond de la gorge. Sa présence joyeuse, son sourire sincère sur ces photos, contrastait violemment avec le Gauvain distant et exaspéré que j'avais eu ces dernières semaines. Il était heureux là-bas. Il était heureux sans moi.

J'ai appelé Clara. Ma voix était étrangement calme, comme si tout cela n'était qu'un rêve lointain.

- Clara, j'annule le mariage.

Un silence assourdissant a suivi, puis Clara a lâché un cri.

- Quoi ? Constance, tu te moques de moi ? Le mariage, dans trois semaines ! Tes parents ont déjà...

- J'annule. C'est définitif.

- Mais pourquoi ? Vous êtes ensemble depuis dix ans ! Tu l'aimes ! Comment peux-tu abandonner tout ça ?

Ses mots ont résonné en moi, douloureux. Abandonner ? C'était le mot juste. J'avais l'impression d'abandonner une partie de moi-même, une décennie de ma vie. C'était le plus grand sacrifice que je n'avais jamais fait. Mais ce n'était pas moi qui abandonnais. C'était lui qui m'avait forcée à le faire.

Mon amour pour lui était une chaîne, me retenant dans une prison dorée. J'avais passé des années à le servir, à l'adorer, à croire que mon dévouement finirait par être récompensé. J'avais attendu. Attendu qu'il me voie vraiment, qu'il me choisisse, qu'il me mette en premier.

Je me souvenais de nos jours universitaires, de la façon dont il me regardait, au début. Avec admiration. Mais petit à petit, ce regard s'était terni, remplacé par une familiarité, une attente. J'étais devenue une évidence, un meuble dans sa vie.

Je me suis souvenue de Mélisse. Elle, toujours fragile, toujours en quête d'attention. Toujours "malade" d'une façon ou d'une autre. Et Gauvain, toujours à son chevet, son chevalier servant. Je l'avais vu se transformer en sa présence. Son regard se faisait plus doux, sa voix plus patiente. J'avais toujours cru que c'était de la pitié, de la gentillesse. Je m'étais menti à moi-même, me disant qu'il était simplement un homme bon.

Mais la vérité, brutale, s'était révélée au fur et à mesure. Il l'avait toujours choisie, d'une manière ou d'une autre. Maintenant, il l'avait choisie pour être la mère de son enfant. Et pas n'importe quel enfant : son enfant biologique, celui qu'il n'aurait jamais eu avec moi, car il avait toujours repoussé l'idée.

Le voile est tombé. La relation était morte bien avant cette nuit. Elle était morte à chaque fois que je m'étais effacée pour lui, à chaque fois qu'il m'avait ignorée, à chaque fois qu'il avait choisi Mélisse. Le mariage n'aurait été qu'un pansement sur une blessure purulente.

- Tu ne peux pas comprendre, ai-je murmuré à Clara, mes yeux fixant le vide. C'est fini. Il n'y a plus rien à sauver.

Clara a protesté, m'implorant de lui donner plus d'explications. Mais je ne pouvais pas. Je ne pouvais pas tout déballer, pas encore. Pas sur Gauvain. Pas sur la trahison de Mélisse. Il était trop tôt. Je devais me protéger.

- Je t'expliquerai tout en temps voulu, ai-je promis. Mais pour l'instant, s'il te plaît, accepte ma décision. Et aide-moi.

Clara, malgré sa confusion, a promis son soutien. Nous avons passé l'après-midi au téléphone, à annuler les prestataires, à prévenir les invités. Un vrai cauchemar éveillé. La tâche était immense, et chaque appel était une piqûre. Mais chaque annulation était aussi un pas vers ma liberté.

Le soir, épuisée, j'ai retrouvé Clara pour un verre. J'avais besoin de sa présence, de cette amitié sincère et inconditionnelle. Nous avons ri, nous avons pleuré, nous avons parlé de tout et de rien, évitant le sujet douloureux.

Quand je suis rentrée, l'obscurité de l'appartement m'a accueillie. Gauvain était là. Assis dans le salon, une lumière tamisée éclairait son visage, l'air sombre. Il s'est levé quand je suis entrée.

- Où étais-tu ? a-t-il demandé, son ton teinté d'irritation, de reproche. Tu sens l'alcool.

J'ai souri, un sourire amer qui n'a pas atteint mes yeux. Ironique. Il était rentré de sa soirée avec Mélisse et ses parents, mais c'était moi qui devais me justifier.

- J'ai passé la soirée avec Clara. J'avais besoin de me changer les idées.

Il a froncé les sourcils, un éclair de jalousie traversant son regard.

- Tu n'aurais pas dû. Je suis rentré tard, j'aurais aimé te voir.

Tu aurais aimé me voir ? J'ai failli éclater de rire. La vérité, c'est qu'il aurait aimé que je sois là, à l'attendre, comme toujours. Pour qu'il puisse décharger sa journée, sans se soucier de mes propres sentiments.

- J'ai des choses à te dire, a-t-il commencé, son ton devenant plus doux, plus conciliant.

Il avait l'air de vouloir me parler de Mélisse, de l'enfant. De minimiser l'impact, de me convaincre. Mais je n'étais plus là pour ça.

- Pas ce soir, ai-je dit, ma voix calme, détachée. Je suis trop fatiguée.

J'ai contourné le canapé, me dirigeant vers notre chambre.

- Mais j'ai une idée, a-t-il repris, me retenant. Et si on annulait la séance photo de mariage ? Ça nous ferait gagner du temps et de l'argent.

Mon pas s'est figé. Ma main, sur la poignée de la porte, tremblait imperceptiblement. La séance photo de mariage. C'était demain.

Chapitre 3

Coup de cœur