Chapitre 2 Une bouteille pour dix millions

Lena se pencha subtilement en arrière pour éviter l'odeur désagréable qui se dégageait de la bouche de Josh. « J'avais l'impression qu'il s'agissait d'un événement social d'entreprise classique. » C'est la seule raison pour laquelle je suis venu.

"Un événement social classique, hein ?" Josh répliqua avec un rictus.

Il la lâcha et se retourna rapidement pour saisir une bouteille de vodka sur la table. «Pour moi, un événement social implique de boire.» Faisons un marché. Tu finis cette bouteille, et j'ajoute dix millions à mon investissement.

Boire beaucoup n'était pas le point fort de Lena.

Pourtant, il semblait improbable de sortir indemne de cette situation sans faire quelques concessions.

Heureusement, elle était assez résistante pour supporter plus qu'une simple gorgée de vodka. Elle ne s'enivrait pas immédiatement après avoir fini la bouteille.

Lena, tendant la main vers la bouteille, demanda : « Si je bois ça, puis-je partir ? »

« Vous êtes les bienvenus pour rester et boire encore », proposa Josh, ses yeux révélant une intention sinistre.

Lena doutait de son honnêteté, mais elle a tout de même dit : « Je te fais confiance et je te promets que tu tiendras ta parole. »

Elle sentait tous les regards posés sur elle dans la pièce, chacun évaluant son prochain geste. Lena comptait sur une mince chance.

Désormais, tous ses espoirs reposaient sur cet homme.

Son regard se porta sur un coin faiblement éclairé de la pièce, où la silhouette d'un homme se devinait presque invisible dans l'ombre. Il semblait peu enclin à intervenir.

« Tu vas boire, ou tu attends que Roderick vienne te sauver ? » Josh demanda, son impatience grandissant.

"Roderick ? Roderick Barton ! Tous les Barton sont des salauds ! Lena pensa.

N'observant aucune aide de la part de la silhouette sombre, Lena détourna son attention et porta la bouteille à ses lèvres.

L'arôme âcre de l'alcool emplit les sens de Lena, et le goût puissant de la vodka était sur le point d'atteindre ses lèvres lorsqu'une voix calme et autoritaire interrompit la tension. "Une bouteille à dix millions ? Avez-vous toujours été aussi généreux, Monsieur Wallace ?

La voix n'était pas particulièrement forte, mais elle dégageait une autorité naturelle.

Certains semblaient destinés à se distinguer, leur présence imposant sans effort l'attention.

Josh, d'abord agacé par cette interruption, a changé d'attitude en reconnaissant l'orateur. Il esquissa un sourire forcé. « Ah, Monsieur Barton. » Juste pour s'amuser, rien de sérieux. Dans votre estimée compagnie, une telle somme ne mérite guère d'être mentionnée.

D'un geste vif, Collin Barton alluma son briquet, amenant sa flamme bleue vers une cigarette qui était soudainement apparue au coin de sa bouche. Quelques instants plus tard, la flamme disparut, laissant derrière elle une traînée de fumée blanche enroulée autour d'une braise qui brûlait encore vivement.

D'une voix indifférente, Collin remarqua : « Vous semblez plutôt audacieux ce soir. »

Josh, essayant de deviner le sens du ton nonchalant de Collin, s'approcha avec un sourire qui n'atteignait pas tout à fait ses yeux. « Je poursuis simplement une femme qui m'intéresse depuis un certain temps. » Si mes actions vous déplaisent, je partirai avec elle immédiatement.

Tandis que la cigarette se consumait lentement, l'attention de Collin n'était pas vraiment portée sur Josh.

Son regard était fixé au-delà de Josh. C'était sur Lena. « Voulez-vous l'accompagner ? »

L'odeur de la vodka flottait encore dans l'air autour de Lena. Elle secoua aussitôt la tête et dit : « Non, je ne le ferais pas. »

« Avez-vous entendu sa réponse ? » Collin se détourna alors d'elle, s'adressant à Josh avec une question qui ressemblait davantage à une affirmation.

Josh, bien que guidé par le désir, n'était pas dépourvu de bon sens. Il commença à comprendre que Collin interférait avec ses plans.

Mais il n'était pas prêt à reculer. Son engouement de longue date pour Lena alimentait sa détermination à la conquérir ce soir-là.

« Monsieur Barton, cela vous semble un peu injuste, vous ne trouvez pas ? » Son sourire ayant disparu, le ton de Josh se durcit. «Vous venez de rentrer et vous êtes peut-être déconnecté des affaires locales.» Ton frère aîné me témoigne généralement une certaine considération. Et n'oublions pas que le groupe Barton lui est toujours subordonné.