Chapitre 8

Point de vue d'Elara :

Le cimetière était silencieux, l'air lourd de l'odeur de la terre humide et des feuilles en décomposition. C'était l'anniversaire de la mort de mon père.

« Je vais mieux maintenant, papa, » ai-je murmuré, traçant les lettres froides et gravées de son nom. « Je pars. Je vais tout recommencer. »

Je me suis souvenue de la promesse de Dante, faite à cet endroit même des années auparavant. « Je viendrai ici avec toi, chaque année. Tu ne seras pas seule. »

J'ai attendu jusqu'à la tombée de la nuit, une veillée silencieuse sous un ciel sans étoiles. La voiture que j'avais appelée était en retard. Alors que je me tenais près des grilles du cimetière, une main s'est plaquée sur ma bouche par derrière. Une odeur douce et écœurante a rempli mes narines, et le monde est devenu noir.

Je me suis réveillée dans l'obscurité et la douleur. J'étais ligotée et bâillonnée, fourrée dans un sac en toile de jute rugueux. Chaque fois que je me débattais, une botte lourde s'abattait sur mes côtes, me coupant le souffle.

On m'a traînée sur ce qui semblait être un champ de pierres et de gravier, le terrain accidenté déchirant ma peau à travers le tissu fin du sac.

Puis j'ai entendu sa voix. Celle de Dante. Et la sienne. Celle d'Isabella.

« S'il te plaît, Dante, peut-être les laisser partir ? » La voix d'Isabella avait un tremblement fragile et répété. « Ce n'étaient que des hommes de main. »

Dante a ri, un son froid et cruel qui semblait me racler la moelle des os.

« Ce sera une leçon, Bella. Une leçon pour quiconque osera un jour se mettre en travers du chemin de ma femme. »

Une clarté horrifiante a transpercé la douleur. C'était un coup monté.

« Attachez-la à l'hélicoptère, » a ordonné Dante à ses hommes.

Mon cœur martelait contre mes côtes. Non.

« Dante, n'est-ce pas un peu... excessif ? » a demandé Isabella, son ton empreint de la curiosité détachée d'une spectatrice.

« Je sais ce que je fais, » l'a-t-il rassurée, sa voix s'adoucissant. « Regarde juste le cerf-volant voler. »

Le rugissement des pales de l'hélicoptère a rempli l'air, m'assourdissant. Puis, une secousse violente. Mon corps a été traîné sur le sol, écorché vif sur les rochers et les épines jusqu'à ce que chaque nerf hurle.

L'hélicoptère est monté. J'ai été hissée dans les airs, une marionnette brisée suspendue à un fil. Je pouvais sentir la chaleur visqueuse de mon propre sang, une pluie grotesque tombant de mon corps meurtri.

Puis, la sensation écœurante de la chute.

La chute n'était pas haute, mais elle l'était assez. J'ai senti des os se briser, une douleur aveuglante et brûlante explosant en moi avant que le monde ne commence à s'estomper.

Le sac a été arraché de ma tête.

Ma dernière vision consciente fut celle de Dante, enroulant son bras protecteur autour des épaules d'Isabella. Il s'est retourné et s'est éloigné avec elle, me laissant brisée et saignante sur le sol.

J'ai essayé de crier son nom, mais tout ce qui est sorti fut un rire étranglé et sanglant – un son qui s'est arraché de mes poumons en ruine.