Chapitre 8

J'ai passé les deux jours suivants dans un brouillard fiévreux, dérivant entre conscience et inconscience.

Quand je me suis finalement réveillée, Adrien était assis près de mon lit.

« Ta fièvre est tombée », a-t-il dit, touchant mon front du dos de sa main. Son contact me semblait être du poison.

J'ai fixé le plafond, mes yeux vides et ternes.

« Ta gorge est très enflammée à cause de la fièvre et du stress », m'a-t-il dit. « Ça a endommagé tes cordes vocales. Mais ne t'inquiète pas. Il suffit d'une petite opération. Je vais te réparer. »

Mes yeux ont vacillé. J'ai essayé de parler, mais seul un son rauque et éraillé est sorti.

« Ça va », a-t-il apaisé. « Je m'occupe de tout. »

Je me suis légèrement détendue. Il était le meilleur chirurgien de la ville. S'il disait qu'il pouvait le réparer, il le pouvait.

Trois jours plus tard, mon groupe avait un concert. C'était notre dernier ensemble. J'ai pris une injection de stéroïdes pour tenir le coup, ma voix une ombre tendue de ce qu'elle était.

Après le spectacle, mes camarades de groupe voulaient sortir pour un dîner de célébration. J'ai refusé.

« Je pars », leur ai-je dit, ma voix un râle douloureux. « Je quitte le groupe. »

Ils étaient choqués. « Mais et le mariage ? » a demandé notre batteur.

« Il n'y a pas de mariage », ai-je dit en baissant les yeux. « Je ne me marie pas. »

Ils savaient à quel point je l'avais aimé. Ils se sont tus, leurs visages un mélange de pitié et d'inquiétude.

« Je ne vais pas dans cette tombe », ai-je dit avec un faible sourire. « Et je n'abandonne pas le chant. Je retrouverai ma voix. »

Leurs visages se sont détendus, et ils m'ont serrée dans leurs bras, me souhaitant bonne chance.

En quittant la salle, Adrien m'attendait. Il m'a saisi le bras. « Où crois-tu que tu vas ? »

« Je quitte le groupe », ai-je dit alors qu'il me tirait vers sa voiture.

« Pourquoi ? » a-t-il demandé, surpris.

« Je n'aime plus ça », ai-je répondu, la voix plate.

« Très bien », a-t-il dit en tournant la clé dans le contact. « Ça n'a pas d'importance. Ton opération est prévue pour demain matin. J'ai tout arrangé. »

Je supposais que ce serait lui qui effectuerait l'opération, ou peut-être le chef de son service. Il était le meilleur, et c'était ma voix. Il ne la confierait à personne d'autre.

Je n'ai pas posé plus de questions. Je lui ai fait confiance. Une dernière fois.

Le lendemain matin, j'étais allongée sur la table d'opération, les lumières vives m'aveuglant. L'anesthésique commençait à faire effet, rendant mes membres lourds.

Puis l'équipe chirurgicale est entrée.

À leur tête se trouvait Chloé Lambert.

Adrien se tenait à côté d'elle, son rôle clairement celui d'un assistant.

Mon sang s'est glacé. Ma voix était ma vie, mon âme. Je ne pouvais pas laisser une interne, un serpent manipulateur, la toucher.

La panique m'a saisie. J'ai essayé de m'asseoir, de crier, mais mon corps n'obéissait pas. Les drogues étaient trop fortes.

« Non... » ai-je réussi à articuler, mes mots pâteux. « Adrien... fais-le toi... s'il te plaît... »

Il s'est penché sur moi, son visage près du mien. Il m'a doucement caressé la joue. « Chut, Élise. Ça va. Chloé est la meilleure de sa promotion. C'est une excellente opportunité d'apprentissage pour elle. Je serai juste là pour superviser. »

« Non... » ai-je supplié, les yeux écarquillés de terreur.

« Endors-toi, c'est tout », a-t-il murmuré, sa voix la dernière chose que j'ai entendue alors que le monde s'estompait. « Tout sera fini quand tu te réveilleras. »