Chapitre 10 Un accident

La villa de la famille Lu était entourée d'un jardin de luxe. Le chemin menant à la porte d'entrée était bordé de camphriers qui se dressaient comme des gardes de deux côtés de la villa, avec leurs feuilles imposantes.

Pour un enfant comme Bruce, la villa était comme un grand jardin. Minnie a appris à Bruce comment identifier les plantes tout autour d'eux pendant qu'ils se promenaient.

« Regarde, c'est un camphrier.

Ses feuilles sont idéales pour expulser les insectes. Tu vis ici depuis longtemps. As-tu remarqué la présence de moustiques par ici? C'est à cause de cet arbre. »

Bruce a regardé les grands camphriers autour de lui. « Je me suis toujours demandé pourquoi la publicité à la télévision dit toujours que nous devrions éliminer tous les moustiques alors qu'il n'y en a pas autour de chez moi. Mais avec cet arbre autour de moi, comment l'encens anti-moustique peut-il se vendre? », a-t-il demandé.

Minnie lui a tapoté la tête et a répondu : « Tu n'as jamais souffert de la pauvreté. Il y a beaucoup de grands camphriers ici dans le domaine de ta famille. Sais-tu combien vaut un arbre? C'est environ 5 000 dollars par arbre! Comment une personne ordinaire pourrait-elle en acheter un? »

Bruce avait l'air de vouloir dire quelque chose à ce sujet, alors Minnie a tendu la main et lui a ébouriffé les cheveux. « Et ne dis pas que 5 000 dollars, ce n'est pas beaucoup. Un jour, je t'emmènerai voir comment vivent les gens ordinaires. Alors tu comprendras », a poursuivi Minnie.

Elle l'a ensuite fait avancer.

Ils ont continué à étudier les plantes autour de la villa en se promenant.

Il y avait des peupliers blancs, des cèdres, des jujubiers. C'était un vrai verger à l'extérieur. Un par un, elle a appris à Bruce comment les reconnaître.

Le jeune garçon était émerveillé par toutes les choses qu'il apprenait. Il a pris la main de Minnie et a demandé : « Comment tu fais pour en savoir autant? »

Minnie lui a tapoté la tête à nouveau. « Tout le monde le sait. Tu les connaîtras par cœur quand tu liras davantage, donc tu devrais commencer à bien étudier. »

Ils ont discuté tout le long du chemin de la maison jusqu'au grand jardin derrière la villa.

Le jardin était construit dans un style d'architecture paysagère du sud. Les plantes autour d'elle étaient plus luxuriantes et poussaient autour des ponts et des rivières. Des fleurs pendaient aux portes qui séparaient le jardin. C'était si beau que tous les invités de la famille Lu s'arrêtaient toujours par-là pour admirer le jardin enchanteur.

Il y avait un cercle de grands arbres non loin du jardin. Bruce a pointé du doigt un arbre et a demandé : « Jessica, quel est cet arbre là-bas? »

Minnie a suivi ses petits doigts.

« Celui-là est un Ginkgo, un arbre à croissance très lente. Les anciens l'appelaient l'arbre des petits-enfants parce qu'il poussait trop lentement. Si tu plantes cet arbre, il ne portera des fruits que le jour où tu auras des petits-enfants. »

« Waouh! », s'exclamé Bruce, la bouche grandement ouverte de surprise.

« Je ne m'attendais pas à ce qu'un arbre renferme une telle signification. »

Minnie a répondu : « Etudie bien. Toutes les connaissances peuvent être utilisées au bon moment. »

Bruce a levé la tête pour la regarder. « Tu te moques de moi? Je suis presque sûr que je suis meilleur que tout le monde à l'école. »

Minnie ne pouvait s'empêcher de rire de son arrogance. « Bruce, tu es le meilleur. Quand est-ce que tu seras premier de ta classe? Je te propose un marché. Si tu sors premier de ta classe, je te récompenserai avec quelque chose. »

Bruce a levé la tête. « Ha! Et que peux-tu m'offrir? As-tu quelque chose de bon à m'offrir qui vaille la peine que je fasse des efforts? »

En tant qu'enfant, il aimait chaque fois qu'il recevait l'attention et les encouragements de la part des adultes. Même s'il prétendait ne pas s'en soucier, il était en fait déterminé à étudier assidûment pour ses examens de fin d'année à l'école. « Je prendrai la première place pour Jessica afin qu'elle ne me méprise pas », s'est-il décidé dans son esprit.

Puis il a levé fièrement le menton. Minnie lui a souri joyeusement. « Eh bien, si tu obtiens la première place, je te laisse jouer à un jeu. N'oublie pas que je garde ton téléphone et ta PS5 Pro. Si tu veux les jouer, tu devras d'abord me faire plaisir de faire ce que je te demande. »

Elle a fait un clin d'œil à Bruce de manière ludique. Ses mots ont visiblement touché Bruce, qui s'est arrêté dans son élan. Agitant ses mains, il a dit : « Je sais. Arrête de me menacer! Je serai premier à l'examen. Attends de voir », a-t-il dit avec assurance.

Il était aussi arrogant que jamais.

Minnie a souri et lui a frotté la tête.

« Comment mon fils pourrait-il être si obéissant? Plus je prends soin de lui, plus il devient obéissant. J'ai presque envie de l'emmener tout de suite », s'est-elle dit.

Bruce ne pouvait cependant pas comprendre ce qu'elle se disait dans ses pensées. Il l'a regardée lui sourire avec tendresse.

En effet, l'intuition d'un enfant est toujours très vive. Chaque fois qu'ils se regardaient, il pouvait sentir quelque chose de doux et de chaud rayonner dans sa poitrine. C'était quelque chose qu'il ne pouvait ressentir qu'à chaque fois qu'il regardait Jessica. « Elle est différente des autres femmes. »

Bruce a de nouveau confirmé ce point. Il s'est penché vers elle et lui a demandé : « Jessica, as-tu décidé quelle feuille de plante nous utiliserons comme marque-page? »

Minnie a montré du doigt le grand ginkgo dont ils parlaient tout à l'heure. « Que penses-tu de cet arbre? Ce type de ginkgo s'appelle ginkgoales. Ces feuilles sont très belles et existent en deux couleurs, jaune et vert. Elles sont aussi très belles quand on les presse dans des livres. »

Ses mots ont ému Bruce. « D'accord, je vais les cueillir alors! »

Bruce a enlevé ses chaussures et s'est apprêté à grimper dans l'arbre.

Minnie était surprise. « Qu'est-ce que tu fais? Tu vas grimper tout seul dans l'arbre? »

« Oui! J'ai vu à la télévision que beaucoup de gens aimaient grimper aux arbres. J'ai toujours voulu essayer de le faire, mais papa ne m'a jamais permis. Maintenant, j'en ai enfin l'occasion, alors bien sûr, je veux essayer. »

Minnie s'inquiétait. « Et si tu tombais de l'arbre? Laisse-moi le faire moi-même. D'accord? »

Bruce a fait fi de ses inquiétudes. « Ne t'inquiète pas. Je serai très prudent. Regarde comme je tiens bien l'arbre. »

Et sans plus tarder, Bruce a grimpé dans l'arbre. Il a imité les grimpeurs qu'il voyait à la télévision. Il a grimpé à l'arbre avec habileté, comme un singe.

Minnie a regardé Bruce avec inquiétude depuis le dessous de l'arbre. Chaque mouvement de Bruce secouait l'arbre. Elle a dit anxieusement : « Bruce, arrête de grimper maintenant. Ça suffit! Descends maintenant. »

Bruce a regardé Minnie et s'est dit : « Je ne pense pas, non.

C'est si facile de grimper à un arbre! J'ai juste besoin d'utiliser mes mains et mes pieds. Je n'ai pas du tout peur. Aucune raison de s'inquiéter! »

Il est monté de plus en plus haut jusqu'à ce que finalement, il ait posé le pied sur une branche solide. Il a tendu la main et a pris une feuille.

La feuille de ginkgo avait une tige mince sur laquelle se trouvait en une feuille vert clair. Il y avait de nombreuses nervures que l'on pouvait voir côte à côte. Les bords paraissaient transparents sous la lumière du soleil.

« Jessica avait raison. C'est vraiment magnifique », s'est dit Bruce.

Bruce a continué à étudier la feuille avec attention.

« Bruce, en as-tu choisi une? Si tu as fini, tu peux descendre maintenant. »

Même si elle ne pouvait pas le voir, Bruce a hoché la tête. Mais avant de descendre, il s'est empressé d'arracher d'autres feuilles pour Jessica. Pendant qu'il les cueillait, il a dit : « Ne me dis pas quoi faire. Je descendrai très bientôt. »

Sa façon mature de dire les choses a amusé Minnie pendant un moment. « Eh bien, descends maintenant. Arrête de perdre le temps pour qu'on puisse rentrer maintenant. »

« D'accord », a dit Bruce. Avec précaution, il a protégé les feuilles dans sa main et a commencé à descendre de l'arbre. Cependant, en descendant, ses pieds se sont accrochés à l'une des branches. Ses mains n'étaient pas assez rapides pour s'accrocher à l'arbre, alors il est tombé.

« Ah... »

« Bruce! », s'est écrié Minnie.

Minnie a senti son cœur s'arrêter. Elle s'est précipitée vers lui et l'a tenu avec précaution.

Là où un petit rocher lâché à une altitude suffisamment élevée peut provoquer des trous sur le sol, que dire d'une personne?

Minnie a réussi à amortir la chute de Bruce au prix de son bras. Elle a entendu son poignet claqué. C'était si douloureux qu'elle ne pouvait plus tenir Bruce. Après avoir vérifié, Bruce s'était cogné la tête sur une des pierres qui se trouvaient sur le sol. Du sang a jailli de sa tête.

« M. Bruce! » Les gardes du corps, morts de peur, se sont précipités vers eux. Ils ont poussé Minnie à l'écart pour voir leur jeune maître.

Prise au dépourvu, Minnie s'est appuyée sur son poignet pour amortir sa chute, et a accidentellement appuyé son poids sur le poignet cassé. Avec un craquement, elle a senti la douleur jaillir du poignet.

Mais elle ne se souciait pas du tout de la douleur. Seul Bruce faisait l'objet de ses inquiétudes.

« Bruce! », a-t-elle crié en accourant.

Bruce n'a pas ouvert les yeux. Il tenait toujours les feuilles de Ginkgo qu'il avait cueillies. Minnie voulait ouvrir la main de Bruce mais sa prise était trop serrée.

L'un des gardes du corps a téléphoné au médecin de famille alors qu'il faisait de son mieux pour atténuer l'écoulement de sang. Il a remarqué que Minnie essayait d'ouvrir la main de Bruce qui tenait les feuilles, alors il a tendu une main pour l'arrêter.

« Mlle Jessica, veuillez reculer, s'il vous plaît. »

Pour lui, Jessica était responsable de l'accident. Que ce soit intentionnel ou non, il n'en était pas sûr. Mais cela n'avait pas d'importance. Leur patron déciderait une fois lorsqu'il serait de retour à la maison.

Le médecin de famille n'a pas tardé à arriver. Il a ordonné aux gardes du corps de placer Bruce sur la civière et a enveloppé sa blessure rapidement pour éviter toute perte de sang. Il a agité la main et a dit : « Envoyez M. Bruce à la salle médicale maintenant! Et faites attention! »

Les gardes du corps ont suivi ses instructions et ont emmené Bruce.

Minnie voulait aller avec eux et s'occuper de Bruce mais elle a été arrêtée par les gardes du corps. Les gardes du corps l'ont suivie et trois d'entre eux l'ont arrêtée en formant un mur entre elle et Bruce.

« Mlle Jessica, s'il vous plaît, ne rendez pas les choses difficiles pour aucun d'entre nous. »

Minnie a paniqué et a regardé les gardes du corps avec anxiété. « S'il vous plaît laissez-moi le suivre. Je ne ferai rien. J'ai juste besoin de savoir s'il est en sécurité. Après cela, vous pouvez faire ce que vous voulez. Mais laissez-moi le voir, d'accord? »

Les gardes sont cependant restés impassibles.

« Mlle Jessica, nous n'avons pas le droit de vous autoriser à le faire. Veuillez attendre le retour de M. Michael ; il vous dira si vous pouvez le faire. »

Peu importe ce que Minnie a dit, il ne semblait pas qu'ils la laisseraient entrer. Elle était si anxieuse. Elle voulait passer entre les murs de résistance et voir comment allait Bruce. Mais les gardes du corps étaient trop grands et trop forts pour elle.

« Jessica Lin! »

Alors qu'ils étaient dans l'impasse, Minnie a entendu un rugissement. Elle s'est retournée et a vu Michael en train de se précipiter vers elle.

Il était furieux. Avant qu'elle ne puisse dire quoi que ce soit, Michael l'avait violemment giflée au visage. La force du coup a engourdi ses oreilles.

« Espèce de femme vicieuse. Viens me voir si tu prépares quelque chose! Ne mêle pas le gamin à tout ça. Comment oses-tu lui faire du mal?! »

« Je n'oserai jamais faire de mal à Bruce! »

« Vraiment? Tu l'as poussé à grimper à cet arbre, tu l'as laissé tomber et se frapper la tête sur le sol. Et tu prétends toujours que tu n'as pas osé faire du mal à Bruce? Jessica, tu voulais que Bruce se blesse et meure, n'est-ce pas? »

Minnie voulait se défendre mais elle ne pouvait rien dire. Michael avait raison. Tout était de sa faute. Elle aurait dû empêcher Bruce de grimper à l'arbre. Minnie a baissé la tête et n'a rien dit.

« As-tu quelque chose d'autre à expliquer? » Pour Michael, le silence de Minnie signifiait qu'elle était d'accord avec son accusation.