Chapitre 6 6

À l'intérieur de la suite VIP, les rideaux étaient tirés, bloquant le soleil de l'après-midi. La pièce était plongée dans l'ombre.

Joseph de Val-Royal était assis au bord du lit. Il était torse nu, un bandage enveloppant ses côtes là où l'éclat d'obus l'avait éraflé, mais c'était sa tête qui le tuait. Il avait l'impression que quelqu'un lui enfonçait un clou de chemin de fer dans la tempe.

- Où est-il ? grogna Joseph, la voix râpeuse.

Kéren, son assistant, semblait nerveux.

- La sécurité dit qu'il monte par l'ascenseur maintenant, Monsieur. Il... il a un invité.

- Un invité ? Joseph plissa les yeux, la douleur flambant derrière ses paupières. Je t'avais dit, pas de visiteurs.

- Il dit que c'est un médecin, Monsieur.

Joseph laissa échapper un souffle dur.

- Encore un charlatan ? Débarrasse-toi d'eux.

- Mais Monsieur...

- Doyen ! hurla Joseph.

Doyen de Guillaume, le directeur de l'hôpital, se précipita depuis le couloir.

- Oui, Monsieur de Val-Royal ?

- Mon fils erre dans votre hôpital en sollicitant des conseils médicaux auprès d'inconnus. Contrôlez votre personnel.

- Je suis désolé, Monsieur. Nous essayons de localiser...

Dehors dans le couloir, Jasmin traînait pratiquement Gisèle.

- C'est juste là, chuchota-t-il, pointant les doubles portes au bout du couloir.

Les paumes de Gisèle transpiraient dans ses gants en latex. Elle pouvait entendre des voix à l'intérieur. Des voix basses, en colère.

Puis, un téléphone sonna.

Jasmin sursauta. C'était sa montre connectée. Il tapota l'écran.

- Allô ?

Il le mit sur haut-parleur.

- Jasmin, tonna une voix depuis la montre. Rentre ici. Maintenant.

Gisèle s'arrêta net.

Le son de cette voix. Ce n'était pas juste un son ; c'était une sensation physique. Elle vibra à travers ses os, réveillant des fantômes qu'elle pensait avoir enterrés. Elle était plus grave qu'elle ne s'en souvenait, plus rugueuse, lacée de douleur, mais indubitablement lui.

Joseph.

- Papa ! gazouilla Jasmin dans la montre. Je l'ai trouvée ! J'ai trouvé le Docteur Albâtre ! Elle est juste là !

Silence à l'autre bout. Puis, la voix de Joseph, froide et soupçonneuse.

- Docteur Albâtre ? Celle qui refuse de voir qui que ce soit ?

- Oui ! Elle est super jolie et elle sent bon !

- Jasmin, avertit Joseph. Éloigne-toi d'elle. C'est un piège.

Gisèle eut l'impression d'avoir été giflée. Un piège. Même maintenant, sans la voir, il supposait le pire. Les années ne l'avaient pas changé. Il était toujours l'homme qui voyait des complots dans chaque ombre.

Elle baissa les yeux vers Jasmin. Il la regardait avec une adoration pure.

- Viens, jolie dame.

Elle retira sa main.

Jasmin sembla confus.

- Docteur Albâtre ?

La panique, froide et tranchante, inonda son système. Elle ne pouvait pas faire ça. Elle ne pouvait pas lui faire face. Pas comme ça. Pas quand il pensait qu'elle était une arnaqueuse. Pas quand Jasmin était... son fils avec une autre.

La réalité de la filiation de Jasmin la frappa de nouveau. Il était la preuve que Joseph avait tourné la page. La preuve qu'il avait une vie, une famille, sans elle.

- Je ne peux pas, murmura-t-elle.

Sa voix tremblait.

À l'intérieur de la pièce, Joseph entendit l'hésitation à travers le haut-parleur.

- Qui est là ? exigea-t-il.

La voix à l'autre bout - ce murmure - cela ressemblait à un fantôme.

Gisèle recula. Son talon accrocha la roue d'un chariot de nettoyage garé contre le mur.

FRACAS.

Un seau en métal tomba, cliquetant bruyamment sur le carrelage.

- Qui est-ce ? la voix de Joseph devint prédatrice. Kéren, ouvre la porte !

- Non, haleta Gisèle.

Elle se retourna. Elle ne marcha pas. Elle courut.

Sa blouse blanche claquait derrière elle alors qu'elle sprintait vers la cage d'escalier.

- Attendez ! cria Jasmin derrière elle. Ne partez pas !

Elle ne regarda pas en arrière. Elle franchit la porte de l'escalier juste au moment où les portes de la suite VIP s'ouvraient à la volée.