Chapitre 5

Damien leva les yeux, son sang se glaçant. Chloé Moreau, la meilleure amie de Clara, se tenait au-dessus de leur table, son visage un masque de pure fureur. Ses yeux étaient rougis, mais ils brûlaient d'une intensité qui le fit physiquement reculer.

« Chloé », dit-il, la voix tendue. « Qu'est-ce que tu fais ici ? »

« Ce que je fais ici ? » Elle laissa échapper un rire rauque et incrédule qui fit se retourner les têtes aux tables voisines. « Ça fait deux jours que je l'appelle, salaud. Deux jours que son téléphone tombe direct sur la messagerie. Où est-elle ? »

« Comment je le saurais ? » dit Damien en repoussant sa chaise. « Elle est partie. Si tu veux la trouver, appelle-la, pas moi. »

« Ne me mens pas », cracha Chloé, sa voix dangereusement basse. « Je te connais. Je sais ce que tu es. Clara ne disparaîtrait pas comme ça. Qu'est-ce que tu lui as fait ? »

Linh, qui avait observé la scène avec de grands yeux effarés, retrouva enfin sa voix. « Qui est cette femme, Damien ? Pourquoi te crie-t-elle dessus ? »

Le regard enflammé de Chloé se tourna vers Linh. « Oh, je suis désolée », dit-elle, sa voix dégoulinant de venin. « Je suis l'amie de la femme dont le rein te maintient actuellement en vie. La femme que ton mari faisait semblant d'aimer pour pouvoir l'utiliser comme une banque d'organes sur pattes. »

Linh haleta, s'agrippant au bras de Damien. « Damien, fais-la partir. Elle me fait peur. »

« Tu dois partir, Chloé », dit Damien en se levant pour créer une barrière entre elle et Linh. « Tu fais une scène. »

« Une scène ? » La voix de Chloé monta de nouveau. « Tu veux voir une scène ? Je vais te montrer une scène. Où. Est. Clara ? »

Il était convaincu que c'était un drame coordonné. Clara l'avait probablement poussée à faire ça, pour maximiser sa honte publique. « Elle est probablement planquée dans un hôtel quelque part, à profiter de sa petite fête de la pitié. Elle réapparaîtra quand elle s'ennuiera. »

« Elle ne ferait jamais ça ! » insista Chloé, ses yeux se remplissant de larmes de frustration. « Quelque chose ne va pas. Je le sens. »

« La seule chose qui ne va pas ici, c'est toi, qui harcèles une femme malade », rétorqua Damien, sa colère montant pour rencontrer la sienne. Il détestait être acculé, détestait cette perte de contrôle.

« Malade ? » intervint Linh, sa voix tremblante mais avec une nuance d'acier. « La seule personne malade ici, c'est vous. Laissez-nous tranquilles. »

Chloé regarda Linh, une expression de profond dégoût sur le visage. « Tu es un sacré numéro, toi. Tu sais ça ? Une sangsue. Tu l'as saignée à blanc et tu souris en plus. »

Le visage de Linh devint pâle. Elle vacilla légèrement, sa main se portant à sa poitrine. « Damien... je ne me sens pas bien. Mon cœur... »

C'est tout ce qu'il fallut. L'attention de Damien se concentra entièrement sur Linh. « Ça suffit. On s'en va. » Il jeta quelques billets sur la table et souleva une Linh haletante dans ses bras.

« Ne me tourne pas le dos ! » lui cria Chloé alors qu'il emportait Linh hors du restaurant.

Il ne se retourna pas. Il conduisit directement aux urgences de son propre hôpital, l'esprit en ébullition. Il contourna l'infirmière de triage, montrant son badge et faisant entrer Linh dans une chambre privée immédiatement.

Il la brancha lui-même aux moniteurs, ses mains se déplaçant avec une efficacité professionnelle. Ses signes vitaux étaient stables. Son électrocardiogramme était normal. Il n'y avait rien de physiquement anormal chez elle.

« Je vais bien », murmura-t-elle quelques minutes plus tard, ses couleurs revenant. « Elle m'a juste... elle m'a fait peur. »

Il s'assit sur le bord du lit, le soulagement luttant avec une irritation persistante envers Chloé. « Je sais. Je suis désolé. »

« On ne pourra plus sortir, n'est-ce pas ? » dit Linh, ses yeux grands ouverts de peur feinte. « Pas si elle est là, à nous chercher. »

Il savait que leurs plans pour une soirée de célébration étaient fichus. « Non. On va juste rentrer. Je commanderai quelque chose. »

Il l'aida à remonter dans la voiture et ils retournèrent à l'appartement. Dans ses bras, Linh se blottit contre sa poitrine, son visage caché à sa vue. Elle souriait. La confrontation n'avait pas fait partie de son plan, mais elle avait parfaitement fonctionné. Cela confirmait que Clara était partie, et cela avait positionné Linh comme la victime fragile ayant besoin de la protection de Damien.

« Elle a vraiment signé des papiers de divorce ? » demanda doucement Linh alors qu'ils entraient dans l'appartement.

« Ouais », dit Damien en la déposant sur le canapé. « C'est fini, L. Pour de vrai. »

Elle tendit la main et attira son visage vers le sien, ses lèvres se pressant contre les siennes. « Bien », murmura-t-elle. « Maintenant, c'est juste nous deux. »

Ses mains passèrent de son visage à sa poitrine, déboutonnant sa chemise. Il la laissa faire, son corps répondant en pilote automatique. C'était l'aboutissement de tout. Le prix à la fin de la course.

Mais alors qu'elle le poussait sur le canapé, son corps se pressant contre le sien, son esprit se vida. Il ressentit une froideur soudaine et inexplicable. Il vit le visage de Clara dans son esprit, ses yeux grands ouverts de douleur.

Il s'arrêta, ses mains se figeant sur la taille de Linh.

Quelque chose n'allait pas.