Chapitre 5 Chapitre 5

Rien, dans l'attitude de Chris, ne laissait prévoir l'onde de choc qui traversa son visage lorsque la silhouette de Neil apparut soudain dans l'encadrement de la porte. Sa main se crispa d'elle-même sur la poignée, comme si son corps avait réagi avant même que son esprit ne comprenne ce qui était en train de se produire. Au même moment, Silvia descendait à pas tranquilles, séchant encore ses cheveux d'un geste machinal. Elle s'apprêtait à demander à Chris pourquoi il semblait si raide, mais sa phrase mourut dès l'instant où son regard croisa celui de Neil.

Son expression changea aussitôt, se durcissant légèrement. « Pourquoi es-tu ici ? » demanda-t-elle, la voix contenue malgré l'agacement qui la gagnait.

Le sourire narquois de Neil fit briller une lueur dangereuse dans ses yeux. « On dirait que je tombe mal. Je vous interromps peut-être ? » lança-t-il, savourant chaque mot. Silvia resserra sa serviette autour d'elle comme pour se protéger, inspirant profondément afin de garder son calme. « Tu as certainement vu l'accord de divorce. Dis-moi quand tu es disponible, il faut qu'on récupère le certificat de divorce. »

La réaction de Neil fut immédiate, violente. « Silvia Pond, je n'ai jamais accepté ce divorce ! Reviens avec moi ! » s'exclama-t-il, avançant déjà d'un pas pour attraper sa main. Chris, réagissant avant même d'y penser, se plaça entre eux avec une rapidité instinctive qui fit briller dans les yeux de Neil une rage glacée.

« Écarte-toi. Sauf si tu veux te retrouver exclu des médias pour le restant de ta carrière », menaça Neil, la voix tranchante comme une lame.

Mais Chris ne broncha pas. Il planta son regard dans celui du président, sans le moindre tremblement. « Monsieur Remus, je ne pense pas que les choses soient aussi simples. De plus, Silvia n'a aucune intention de partir avec vous. » Son ton restait poli, mais ferme - un avertissement déguisé. En vérité, Chris avait accumulé suffisamment de relations dans le milieu pour ne pas craindre les menaces qu'on agitait au-dessus de sa tête.

Le visage de Neil se contracta. Après un silence tendu, il sortit son téléphone et composa un numéro, prêt à faire un appel qui, il en était certain, ferait plier n'importe qui. Silvia, jusque-là restée derrière Chris, s'avança un peu. « Neil, n'entraîne personne dans cette histoire. Si tu veux parler, alors parlons. »

Neil interrompit l'appel et baissa lentement sa main, mais sa colère grimpa d'un cran. Il la dévisagea comme si elle l'avait profondément humilié. « Tu t'inquiètes pour lui, maintenant ? Je suis parti de Ryoln City un mois à peine et te voilà déjà installée chez un autre homme. Jolie efficacité, vraiment. »

Silvia refusa de répondre à la provocation et se tourna vers Chris. « Rentre à l'intérieur. Je vais discuter avec lui. »

Il hésita un instant, inquiet à l'idée de la laisser seule face à l'homme qu'elle voulait quitter. Mais il ne pouvait s'immiscer davantage entre eux. « D'accord. Si tu as besoin de moi, appelle-moi. » Il s'éloigna lentement, jetant un dernier regard vers elle, puis disparut à l'intérieur du manoir.

Aussitôt, Neil attrapa brusquement le poignet de Silvia et la tira vers la route. « Qu'est-ce que tu fabriques ?! » protesta-t-elle, tentant de se libérer. Elle était furieuse - et blessée. Que Neil puisse se comporter ainsi alors même qu'ils étaient sur le point de divorcer lui donnait la sensation d'un gouffre se creusant sous ses pieds.

Neil resta muet. Il la força à monter dans la voiture, la poussa sur le siège, contourna l'avant du véhicule et claqua sa portière avant de démarrer en trombe. Le moteur rugit et la Maybach s'élança si rapidement que les arbres défilèrent en une suite de lignes indistinctes.

« Laisse-moi sortir ! Neil Remus, ça suffit maintenant ! Pourquoi est-ce que tu fais ça ?! » s'écria Silvia.

« Attache ta ceinture », répondit-il d'une voix sombre. Ses mains serraient le volant avec une telle force que ses veines saillaient nettement sur sa peau. Il roulait trop vite, dangereusement vite.

Silvia ne bougea pas. Elle le regarda longuement, d'un calme presque désarmant, puis dit : « Neil, ma décision n'a rien d'un caprice. Je ne suis pas en train de jouer. Je veux divorcer, et je le veux sincèrement. »

Le freinage brutal fit hurler les pneus contre l'asphalte. La voiture se déporta et s'immobilisa brusquement sur le bas-côté. Le choc projetta Silvia vers l'avant ; son front heurta le pare-brise avec assez de force pour lui arracher une grimace et un souffle douloureux.

À peine eut-elle le temps de reprendre ses esprits qu'elle entendit un rire froid. « Tu veux divorcer pour aller vivre ta romance avec ton petit amant ? Jamais je ne l'accepterai. »

En se massant le front, exaspérée par l'absurdité de ses propos, elle répliqua : « Neil Remus ! Tu dérailles complètement ?! Tu crois que je veux divorcer pour un autre homme ? Je sais que tu tiens à Ada ! Je suis prête à te laisser partir, alors qu'attends-tu encore de moi ?! »

Le regard de Neil se fit encore plus dur, presque meurtrier. « Quel rapport avec Ada ? » dit-il d'un ton coupant.

Silvia esquissa un sourire qui n'avait rien d'amusé. « Comment ça, quel rapport ? Tu n'es pas attaché à elle, peut-être ? »

Sa question frappa Neil en plein cœur. Il resta silencieux un moment, le regard fixé droit devant lui, incapable de formuler une réponse.

Quand il parla enfin, ce fut d'un ton froid, dénué de toute douceur. « Tu n'as aucune preuve pour m'accuser de quoi que ce soit. Je ne te trompe pas, moi. Pendant que toi, tu vis chez un autre homme comme si de rien n'était. N'oublie pas que tu es encore ma femme. »

Elle éclata presque de rire devant un tel aplomb. « Tu ne me trompes pas ? Tu ne l'avoueras jamais tant que je ne t'aurai pas pris sur le fait, c'est ça ? »

« Silvia Pond ! » rugit-il, ses traits se déformant sous la colère.

Elle détourna calmement la tête, reprenant une respiration plus régulière. « Peu importe. Ma décision est prise. Je veux divorcer. »

« Et si je refuse ? »

Une ombre d'épuisement traversa ses yeux. Elle n'avait plus la force de combattre un mur. Elle ne répondit pas.

Au moment où Neil allait répliquer, son téléphone vibra. Le nom d'Ada s'afficha à l'écran. Il regarda Silvia une seconde avant de décrocher. « Ada ? Que se passe-t-il ? »

« Neil... il y a une panne de courant au manoir. J'ai peur... Tu peux venir ? » Sa voix tremblait, fine comme un fil sur le point de se rompre. Ada redoutait le noir depuis l'enfance. Elle dormait toujours la lumière allumée. Se retrouver seule, dans un grand manoir plongé dans l'obscurité, devait terrifier n'importe qui, mais elle encore plus.

« N'aie pas peur. Je viens tout de suite. Tout ira bien. »

Quand il raccrocha, il surprit le regard de Silvia, un regard où brillait une ironie amère. Pour la première fois, il tenta une justification : « Il y a eu une panne, et Ada a peur du noir. Je dois vérifier qu'elle va bien. Rentre par toi-même. Prends un taxi. »

Il marqua une pause, puis ajouta avec une fermeté inflexible : « Et arrête de penser au divorce. Je ne l'accepterai jamais. »

Silvia resta silencieuse un instant, puis répondit avec une lenteur glaciale : « Neil... que tu sois d'accord ou pas n'a plus aucune importance. Je ne t'aime plus. Et je divorcerai. »