Chapitre 8

Point de vue d'Elena Vitiello

L'air de Palerme était différent. Il avait le goût du sel, des citrons et une saveur métallique de poudre à canon.

Je suis sortie du terminal des arrivées. Mes jambes étaient raides, mon côté me lançait une douleur sourde, mais je gardais la tête haute.

Un cortège de six SUV noirs blindés attendait au bord du trottoir. Des hommes en costumes sombres avec des oreillettes balayaient la foule avec une précision chirurgicale. Ils n'avaient pas seulement l'air mortels ; ils ressemblaient à des prédateurs alpha attendant un ordre.

Et au milieu d'eux se tenait l'Alpha.

Lorenzo « Enzo » Falcone.

Il était appuyé contre le capot de la voiture de tête. Il était plus grand que Dante, plus large d'épaules. Il ne portait pas de soie italienne ; il portait une chemise tactique noire qui tendait sur les muscles de sa poitrine. Une cicatrice traversait son sourcil, lui donnant un air dangereux qui poussait instinctivement les civils à traverser la rue pour l'éviter.

Puis, il m'a vue.

Il n'a pas souri. Il s'est détaché de la voiture et s'est dirigé vers moi. La foule s'est écartée comme la mer Rouge devant une tempête.

Il s'est arrêté à un mètre de moi. Ses yeux sombres ont scruté mon visage, cherchant le regret, cherchant la moindre fissure dans ma résolution.

« Tu es venue », dit-il. Sa voix était faite de gravier et de fumée.

« Je t'avais dit que je viendrais », ai-je répondu. « Sept jours. »

« Tu as une sale gueule, Elena. »

« Je me sens comme une merde. »

Il a tendu la main vers moi. J'ai tressailli – un réflexe vif et involontaire né de la dernière fois qu'un homme avait levé la main sur moi avec colère.

Enzo s'est figé. Sa mâchoire s'est contractée jusqu'à ce qu'un muscle tressaille violemment sur sa joue. « Je vais le tuer », dit-il doucement. « Je vais lui arracher la peau des os pour t'avoir fait tressaillir. »

« Pas encore », ai-je dit. « Épouse-moi d'abord. »

Il n'a pas hésité. Il a claqué des doigts.

Un de ses hommes s'est avancé avec un bouquet de roses noires. Un autre a ouvert la portière de la voiture.

« Ce n'est pas un roman à l'eau de rose, Elena », dit Enzo en prenant les fleurs et en me les fourrant dans les mains. « Je ne fais pas dans la douceur. Si tu m'épouses, tu épouses la guerre. Tu épouses le sang sur mes mains. »

« Bien », ai-je dit, serrant les épines noires jusqu'à ce qu'elles mordent mes paumes. « Je veux une guerre. »

Il m'a saisi la nuque, son pouce effleurant le rythme frénétique de mon pouls. « Alors allons-y. »

Nous ne sommes pas allés à une église. Nous sommes allés directement à la mairie.

Le fonctionnaire avait l'air terrifié quand Enzo Falcone est entré avec son entourage. Il a claqué son passeport sur le comptoir.

« Un acte de mariage. Maintenant. »

« Monsieur, il y a un délai d'attente... »

Enzo l'a simplement fixé. Le fonctionnaire a dégluti difficilement, son visage se vidant de sa couleur, et a commencé à taper furieusement.

Dix minutes plus tard, nous étions devant un juge.

« Vous, Lorenzo Falcone, prenez-vous cette femme... »

« Oui », gronda Enzo, son regard ne quittant jamais le mien.

« Vous, Elena Vitiello... »

J'ai regardé l'homme qui avait gardé ma photo sur son bureau pendant dix ans pendant que je saignais pour son ennemi. J'ai regardé l'homme qui m'avait offert une armée quand je n'avais plus rien à perdre.

« Oui. »

Nous avons signé les papiers. Le tampon a frappé le papier avec un bruit lourd et final.

Mme Elena Falcone.

Enzo a pris le certificat. Il l'a plié et l'a glissé dans sa poche comme si c'était une arme.

Il s'est tourné vers moi. Il n'a pas demandé la permission. Il m'a soulevée dans ses bras, attentif à ma blessure, me tenant contre sa poitrine comme si j'étais faite de verre et qu'il était le coffre-fort en titane.

« Tu es en sécurité », a-t-il murmuré contre mes cheveux. « Tu as fini de saigner pour lui. Tu saignes pour moi maintenant, et je saigne pour toi. »

Nous sommes sortis au soleil. Les flashs des appareils photo crépitaient dans un staccato aveuglant. Ses hommes avaient prévenu la presse.

Enzo voulait que le monde entier le sache.

Il m'a embrassée devant les paparazzis, un baiser possessif, de revendication, qui m'a coupé le souffle et l'a remplacé par son feu.

Les gros titres ont envahi Internet cinq minutes plus tard.

L'Union Falcone-Vitiello : Une Déclaration de Guerre.