Chapitre 4

Point de vue d'Hélène

La robe que Damien avait envoyée était rouge. Pas seulement rouge, c'était un cramoisi vif, couleur de sang.

Une couleur de putain.

C'était une déclaration. Il voulait que je la porte au gala d'anniversaire de Sofia. Il voulait me parader comme un trophée, pour montrer à la pègre que la maison Moreau était stable.

J'ai laissé la robe rouge sur le lit, une flaque de soie indésirable.

Je suis allée dans mon dressing et j'ai sorti une robe Givenchy vintage. Col montant, manches longues, jusqu'au sol.

Elle était noire. Noir onyx. La couleur du deuil.

Quand j'ai descendu le grand escalier, le brouhaha dans la salle de bal s'est éteint dans un silence suffocant.

Damien était en bas des escaliers, un verre de scotch à la main. Sofia était à côté de lui, vêtue de blanc.

Bien sûr qu'elle était en blanc.

Elle ressemblait à une débutante. Je ressemblais à la veuve aux funérailles de son mari.

La mâchoire de Damien s'est crispée quand il m'a vue. Ses yeux se sont assombris, froids et mortels. Il savait exactement ce que je faisais.

« Tu as l'air... sombre », a-t-il dit quand j'ai atteint la dernière marche.

« Je suis en deuil », ai-je dit, assez fort pour que le Sous-Chef qui se tenait à proximité entende.

« En deuil de quoi ? » a demandé Sofia, s'agrippant au bras de Damien comme s'il lui appartenait.

« De mon mariage », ai-je dit.

Damien m'a saisi le coude, ses doigts appuyant fort sur le nerf sensible. « Souris, Hélène. Ou nous retournons dans la chambre. »

« Je préférerais la chambre », ai-je dit.

Il n'a pas lâché prise. Il m'a entraînée dans la foule. Pendant une heure, nous avons joué le jeu.

Il me tenait la taille ; je n'ai pas tressailli. Des hommes ont baisé ma bague ; je n'ai pas retiré ma main. Mais chaque fois que Damien tournait la tête, ses yeux cherchaient Sofia. Il la suivait à travers la pièce avec la concentration d'un prédateur.

J'avais besoin d'air. Je suis sortie sur la terrasse. L'air de la nuit était frais contre ma peau échauffée.

« Tu le mets dans l'embarras. »

Je ne me suis pas retournée. Je connaissais cette voix.

Sofia s'est approchée de moi. Elle s'est appuyée contre la balustrade en pierre, sa robe blanche brillant comme un fantôme au clair de lune.

« Il déteste cette robe », a-t-elle dit.

« Il déteste beaucoup de choses », ai-je dit. « Il déteste la trahison. Ce qui est drôle, vu les circonstances. »

Sofia a ri doucement. « Tu penses qu'il te trahit ? Oh, Hélène. Il passe juste à autre chose. Tu n'étais qu'un chien abandonné. Il s'est senti bien en te sauvant. Mais personne ne veut coucher avec un chien abandonné pour toujours. Ils veulent un pedigree. »

Ma main a tressailli vers la pochette sous mon bras. À l'intérieur se trouvait un petit couteau tactique pliant qu'Enzo m'avait donné.

« Fais attention, Sofia », ai-je dit, ma voix basse. « La glace est mince. »

« Il m'a parlé du réseau de traite », a-t-elle murmuré, se penchant plus près, son parfum écœurant et sucré. « Il m'a dit ce que ces hommes t'ont fait. À quel point tu étais usée quand il t'a trouvée. Tu penses vraiment qu'un homme comme Damien Moreau veut des restes ? »

C'était un mensonge. Damien ne parlait jamais de cette nuit. Mais elle savait. Ce qui signifiait qu'il lui avait dit. Il avait partagé ma honte avec elle pour se faire passer pour un saint.

Je l'ai regardée, ma vision se brouillant d'une rage rouge.

Sofia a vu le regard dans mes yeux. Elle a jeté un coup d'œil vers les portes vitrées. La fête battait son plein. Damien regardait dans notre direction.

Elle a souri, un sourire méchant, tordu.

« Regarde ça », a-t-elle dit.

Elle a tendu la main et a attrapé mon poignet, celui qui tenait la pochette. Elle y a enfoncé ses ongles. Puis, d'un mouvement soudain et violent, elle m'a arraché la pochette.

Avant que je puisse réagir, elle a ouvert le fermoir et a sorti le couteau.

Tout s'est passé en un clin d'œil. Avant que je puisse comprendre ce qui se passait, elle a passé la lame sur son propre bras.

Ce n'était pas une coupure profonde, mais le sang a immédiatement perlé, saisissant et choquant contre sa robe blanche.

Elle a crié. C'était un hurlement terrifié, à glacer le sang.

« À l'aide ! Damien ! Au secours ! »

Elle a jeté le couteau à mes pieds et s'est effondrée par terre, en sanglotant.