Chapitre 8 Chapter 8 SORTIE DE L'OMBRE

POINT DE VUE DE SÉRAPHINA

"Salut, Séra."

Sa voix était grave et douce, avec une légère teinte d'amusement-peut-être parce que je le fixais, les yeux écarquillés. Quand je ne réagis pas ni ne dis rien, il émit un rire guttural qui résonna entre nous. "Je vois que je t'ai interrompue au mauvais moment. Je vais seulement-"

Il commença à s'éloigner, et je repris mes esprits d'un coup. "Attends !"

Il se retourna, un sourcil levé.

"C'est... toi."

Ses lèvres esquissèrent un sourire. "Lucian Reed." Il tendit son bras tatoué vers moi avec une attente visible.

Automatiquement, je tendis mon bras indemne et pris sa main. Elle était large, chaude, et engloutissait la mienne. "Séraphina Bl-" Non, pas Blackthorne-plus maintenant. Pas vraiment Lockwood non plus. D'ailleurs, il connaissait déjà mon nom.

"Euh... entre, je t'en prie." Je quittai le seuil de la porte et lui fis signe d'entrer dans la maison.

"Merci," dit Lucian en franchissant le seuil. Il me dominait de sa hauteur, presque aussi grand que Kieran, et je fis un pas instinctif en arrière.

"Par ici."

Je le conduisis au salon et lui indiquai le fauteuil.

Il s'y installa comme s'il s'agissait d'un trône, et quelque chose me disait qu'il aurait pu s'asseoir dans une flaque de boue avec la même prestance.

Sa tête pivota, observant le salon-le papier peint fleuri, les canapés dépareillés, et les tables d'appoint curieusement assorties.

"Ton chez-toi est adorable."

Je ne pouvais pas dire s'il était sarcastique, mais je balayai le commentaire d'un geste. "C'était déjà comme ça quand je suis arrivé. Je viens de m'installer."

Aussitôt que j'eus dit ces mots, je baissai les yeux. Pourquoi est-ce que je racontais mes affaires à cet inconnu ?

"Comment vont tes blessures ?" demanda-t-il en inclinant la tête vers mes bandages.

Mes doigts effleurèrent leur surface. "Elles vont guérir. Je." J'avalai ma salive. "Merci. J'aurais dû te dire merci dès que j'ai ouvert la porte-merci d'avoir sauvé ma vie."

Lucian sourit de toutes ses dents, ce qui le rendait moins intimidant.

"Avec plaisir, Séra."

Je mordillai ma lèvre inférieure. "Puis-je te demander. pourquoi l'as-tu fait ? Chacun protégeait ce qui comptait pour lui ; on ne se connaît même pas."

Il secoua la tête, son sourire s'adoucissant. "Tu ne me connais peut-être pas, mais moi, je te connais."

Il plongea une main dans sa poche, puis me tendit quelque chose. Mes yeux parcoururent le contenu.

"'Hors des Ombres'", lus-je à haute voix, levant les yeux vers Lucian, interrogative.

"Je suis l'Alpha de la meute de Shadowveil dans le sud," dit-il.

"Et le président de-" Je jetai un autre coup d'œil à la carte. "'Hors des Ombres'."

Lucian acquiesça. "C'est une organisation de secours dédiée à l'aide aux loups sans meute et vulnérables-aux Omegas, aux exclus, aux loups solitaires." Il haussa les épaules. "Si un loup a besoin d'aide, HDO est là."

Eh bien, cela expliquait beaucoup de choses.

"C'est." Noble, impressionnant, inspirant de respect. Pour quelqu'un qui avait passé toute sa vie à être moquée et rejetée parce qu'elle était sans loup, c'était un soulagement vertigineux de découvrir qu'il existait quelqu'un, toute une organisation même, qui se souciait autant de ceux de ma sorte.

"Tu as dit que tu me connaissais," dis-je. "Comment ?"

Lucian se pencha en avant, appuyant ses coudes sur ses cuisses. "J'ai eu quelques affaires avec ton défunt père – toutes mes condoléances, au fait."

Je haussai les épaules, ignorant la pointe de douleur dans ma poitrine. C'était étrange et inconfortable de recevoir des condoléances pour un homme qui m'avait haïe jusqu'à son dernier souffle.

"Mais il y avait une autre raison pour laquelle j'ai assisté à ses funérailles," continua Lucian.

Je penchai la tête, fronçant les sourcils alors qu'il disait : "J'ai entendu dire que la fille aînée d'Edward Lockwood était sans loup."

Je pouvais presque entendre mes barrières mentales se relever, des portails de fer se verrouiller.

"Qu'est-ce que c'est que ça ?" sifflais-je. "Tu me ciblais ? Tu m'as sauvée pour pouvoir-"

"Je t'ai sauvée parce que tu étais en danger," dit Lucian simplement. "Et je suis ici pour m'assurer que tu vas bien."

"Tu vérifies le bien-être de tous les autres loups que tu as sauvés ?"

"Non," répondit-il honnêtement.

"Alors... pourquoi moi ?"

"Parce que je veux que tu rejoignes mon organisation."

Je clignai des yeux. "Quoi ?"

Il acquiesça. "Tu es la fille d'un Alpha, la sœur d'un Alpha, et l'épouse d'un Alpha-"

"Ex-femme", corrigeai-je immédiatement. Quelque chose scintilla dans les yeux de Lucian alors qu'il acquiesçait. "Pardonnez-moi-ex-femme. Quoi qu'il en soit, je pense que votre identité et votre expérience pourraient inspirer de nombreux loups-garous confrontés à des... désavantages similaires." C'était un mot plus doux que ceux que j'avais entendus toute ma vie : handicap, problème, déficience.

Je poussai un léger soupir amusé. "J'ai du mal à me voir comme un exemple à suivre."

Lucian arqua un sourcil. "Je dirais que vous avez su construire une vie pour vous et votre fils, même face à l'hostilité de votre famille et à votre récent divorce."

"Je..." C'était légèrement déconcertant de constater à quel point cet étranger en savait sur moi.

"Le point, Séra," dit-il, "c'est que je vous trouve inspirante, et je suis sûr que beaucoup d'autres le penseraient aussi. OTS est bien plus qu'une organisation de secours. Nous offrons aussi les... outils dont chaque loup a besoin. Nous pouvons vous former, vous rendre forte par vous-même, afin que vous n'ayez jamais à dépendre de quelqu'un d'autre pour vous sauver."

Je baissai les yeux vers la carte dans ma main-puis les relevai vers Lucian.

Il me sourit gentiment. "Vous n'avez pas besoin de décider tout de suite. Prenez le temps d'y réfléchir."

Je hochai lentement la tête. Ça, je pouvais le faire.

"Merci," dis-je doucement.

"Vous l'avez déjà dit."

Je ris doucement. "Oui, mais..." Personne ne m'avait jamais demandé de faire partie de quelque chose. Même ma meute et ma famille, avec qui l'appartenance aurait dû être évidente, ne m'avaient jamais vraiment acceptée. Mais ici, c'était Lucian, qui m'avait cherchée, qui voulait que je fasse partie de quelque chose. Cela semblait presque trop beau pour être vrai.

"Eh bien," dit Lucian en se levant, "je devrais y aller."

Je me levai aussi et l'accompagnai jusqu'à la porte.

"J'espère que vous direz oui," dit-il en ouvrant la porte. "Je pense que cela pourrait vraiment vous faire du bien."

Je souris, quelque peu hésitante. "Je vais y réfléchir."

Il me gratifia d'un dernier sourire avant de partir.

Soupirant, je m'appuyai contre la porte, fixant la carte de visite que je tenais entre les mains. "'Hors des Ombres'", murmurais-je. Je me demandais à quoi cela pouvait bien ressembler. Si l'organisation était peuplée de loups solitaires comme moi, je serais enfin parmi les miens, pour ainsi dire. Était-ce possible ? Pourrais-je trouver une communauté qui-

Un coup brusque à la porte me fit sursauter.

Souriante, j'ouvris. "Tu as oublié quelque chose-"

Kieran me regardait avec sévérité, et c'était comme si une bulle éclatait au-dessus de ma tête, me ramenant brusquement à la réalité. Avoir pensé que sa visite était absurde.

"Que fais-tu ici ?"

Kieran se tourna, et je suivis son regard pour voir une Aston Martin rouge foncé sortir de mon allée. Il avait dû croiser Lucian dehors.

"Que faisait-il là si tôt ?" siffla Kieran en se retournant vers moi.

Un sentiment étrange me traversa, un que je n'avais jamais ressenti avec Kieran auparavant : l'irritation.

"Comment cela te regarde-t-il ?"

Il entra et passa devant moi dans le salon, jetant des coups d'œil autour de lui. "Eh," l'interpellai-je en le suivant. "Tu ne peux pas simplement-"

"A-t-il dormi ici ?"

Je clignai des yeux. "Pardon ?"

"A-t-il dormi ici ?" répéta Kieran, comme si ma question relevait de l'incompréhension plutôt que de l'indignation.

Je ricanais. "Tu as besoin d'un dictionnaire ?" demandai-je.

"Quoi ?"

"Parce qu'il semble que tu aies besoin qu'on te rappelle la signification de 'divorcé'. Plus rien de ce qui me concerne ne te regarde, Kieran."

Il ne s'était jamais soucié de moi durant la décennie où nous étions mariés. Comment osait-il prétendre s'y intéresser maintenant ?

Ses yeux sombres flambèrent. "Je ne suis peut-être plus ton mari," grogna-t-il, "mais je serai toujours le père de ton fils, et il est hors de question que tu ramènes des inconnus chez mon fils quand-"

"Oh, mais c'est acceptable de se pavaner avec ta relation retrouvée avec Céleste devant Daniel ?" Je ne savais pas pourquoi j'étais autant en colère. Ce n'était pas comme si Lucian avait réellement passé la nuit, ou que j'avais fait quelque chose de mal. Mais c'était ça le problème-de toute façon, cela ne regardait plus Kieran. Plus maintenant.

"Tu es bien des choses, Kieran, mais je n'avais pas réalisé que tu étais un hypocrite."

Ses sourcils se froncèrent si profondément qu'ils semblaient presque se rejoindre. "Pardon ?"

Je pointai la porte. "Là ! Tu es prié de sortir."

Kieran laissa échapper un rire incrédule. "Je ne sais pas ce qui t'arrive ces derniers temps, mais ce n'est pas toi, Séraphina."

Je laissai échapper un bref éclat de rire. "Et comment suis-je ?" demandai-je. "Comment suis-je, Kieran ? Parce que je peux t'assurer que tu ne me connais pas du tout. Tu ne l'as jamais fait. En fait, je pense que c'est la plus longue conversation que nous ayons jamais eue."

Kieran fit un pas en avant. "Je-"

"Maman ? Papa ?"

Kieran et moi nous tournâmes pour voir Daniel au bas des escaliers, se frottant les yeux.

"Mon chéri !" m'exclamai-je, contournant Kieran pour aller vers lui.

Ses boucles rebelles partaient dans tous les sens, et je passai doucement ma main dedans. "On t'a réveillé ?"

Il secoua la tête. "C'est l'alarme de ton téléphone, pour l'école."

Je jetai un coup d'œil à l'horloge-sept heures du matin.

"Ah oui."

Daniel passa la tête par-dessus mon épaule et adressa à Kieran un large sourire. "Salut, Papa."

Je me tendis légèrement lorsque Kieran s'approcha de nous, soudainement rayonnant. "Bonjour, mon grand."

Il agita un livre que je n'avais pas remarqué auparavant dans sa main. "Tu avais oublié ça dans mon bureau la dernière fois que tu as fait tes devoirs. J'ai pensé que tu en aurais besoin pour l'école."

Daniel tendit la main et le prit. "Merci, Papa." Puis il renifla une fois et se tourna vers moi, les yeux pétillants de plaisir. "Tu fais des crêpes ?"

Je hochai la tête.

Daniel se mit à sautiller sur la pointe des pieds. "Papa peut venir pour le petit-déjeuner ?" Il se tourna vers Kieran. "Papa, tu peux venir pour le petit-déjeuner ?"

Hors de question. "Danny, je suis sûre que ton père-"

"Sérait ravi", dit Kieran.

Nos regards se croisèrent par-dessus la tête de Daniel, et quelque chose d'électrique et instable vibra dans l'air entre nous. Je n'arrivais pas à le définir, mais soudain, je n'avais plus faim.