Chapitre 5

Chloé me dévisagea, la bouche légèrement entrouverte. L'incrédulité se mêlait à la suspicion dans ses grands yeux. Elle savait ce que je ressentais pour Victor. Mon amour obsessionnel et dévorant pour lui était légendaire dans notre petit cercle toxique.

« C'est quoi, ce piège ? » demanda-t-elle finalement, la voix empreinte de méfiance.

« Pas de piège », dis-je en secouant la tête. « Je suis tout à fait sérieuse. Je suis fatiguée. Je m'en vais. Tu peux l'avoir. »

Je voyais les rouages tourner dans sa tête. Elle ne me croyait pas, pas une seconde. Elle pensait que c'était un piège élaboré, un autre des stratagèmes de la "méchante diabolique".

Je me fichais qu'elle me croie ou non. Mes actions parleraient d'elles-mêmes.

Le lendemain, j'ai coincé Victor avant qu'il ne parte pour l'université. Je lui ai tendu deux billets. « Je nous ai pris des billets pour la nouvelle exposition au Louvre. »

Il a regardé les billets, puis moi, son expression froide. « Je suis occupé. »

« Victor », dis-je, d'une voix ferme, le coupant avant qu'il ne puisse refuser. « Notre contrat est de cinq ans. Il stipule que tu m'accompagneras à des événements sociaux et personnels sur demande. Ceci est une demande. »

C'était la première fois depuis longtemps que j'invoquais explicitement les termes de notre accord. Il détestait ça. Je pouvais voir l'éclair d'humiliation et de colère dans ses yeux. Il m'a arraché les billets de la main, la mâchoire serrée.

« Très bien », a-t-il lâché, avant de tourner les talons et de partir.

Dès qu'il fut parti, j'ai sorti mon téléphone et j'ai appelé Chloé.

Le téléphone a à peine sonné une fois avant qu'elle ne décroche.

« Je t'envoie un billet à ton appartement par coursier », dis-je, allant droit au but. « C'est pour l'exposition du Louvre. L'autre billet est déjà avec Victor. Mets-toi sur ton trente-et-un. C'est ta chance de "tomber sur lui". Ne la rate pas. »

Il y eut un silence stupéfait à l'autre bout du fil. « Tu... tu fais vraiment ça ? »

« Oui », dis-je. « Mais c'est une rue à double sens, Chloé. Mon aide en échange de ta tranquillité. Plus d'"accidents", plus de mensonges. Marché conclu ? »

« Pourquoi ? » demanda-t-elle, sa voix toujours empreinte de suspicion. « Pourquoi tu fais ça ? »

J'ai fait une pause. Pourquoi ? Parce que je voulais vivre. Parce que je voulais échapper à une mort horrible et pré-écrite. Parce que je voulais être libre.

Mais je n'ai rien dit de tout ça.

« Reste juste hors de mon chemin », ai-je dit, et j'ai raccroché.

J'ai passé le reste de la journée dans un état second, à regarder l'horloge. La nuit est tombée. La ville à l'extérieur de ma fenêtre scintillait de mille feux.

Mon téléphone a vibré. C'était un message de Chloé.

C'était une photo.

Victor et Chloé se tenaient devant un Van Gogh, baignés dans la douce lumière de la galerie. Il souriait. Un vrai sourire, sincère, qui atteignait ses yeux. Son regard était fixé sur elle, et il était rempli d'une adoration douce et protectrice que je n'avais fait que rêver de recevoir.

Jamais, pas une seule fois en trois ans, je ne l'avais vu me regarder de cette façon.

J'ai glissé vers la photo suivante. Ils étaient dans un petit café après. Il était en train de décortiquer une crevette et de la poser dans son assiette.

Mon souffle s'est coupé dans ma gorge. J'ai toujours décortiqué les crevettes pour lui. Il adorait les fruits de mer, mais détestait se salir les mains. Je l'avais fait pour lui d'innombrables fois. Il ne l'avait jamais fait une seule fois pour moi.

La vieille excuse a résonné dans mon esprit. Je n'aime pas me salir les mains.

Apparemment, les principes, comme les promesses, se brisaient facilement pour celle qu'on aimait vraiment.

Mes doigts étaient engourdis alors que je continuais à faire défiler. Photo après photo d'eux riant, parlant, se regardant. Ils ressemblaient à un vrai couple. Un couple heureux.

Mon téléphone a de nouveau vibré. Un nouveau message de Chloé.

Il est incroyable. Merci.

J'ai fixé l'écran pendant un long moment, le silence du penthouse m'oppressant. La douleur était une lourdeur sourde dans ma poitrine. Mais en dessous, autre chose grandissait.

La résolution.

J'ai tapé une réponse, mes doigts stables.

Vous allez bien ensemble.