Chapitre 8

J'étais en train de ranger le reste de mes affaires, anesthésiée, quand la porte d'entrée du penthouse s'est ouverte violemment.

Charles-Antoine est entré en trombe, son visage un nuage de rage. Carine le suivait, les yeux rouges et gonflés de larmes.

Il a vu ma valise près de la porte et lui a donné un coup de pied. Les fermetures se sont brisées, et mes affaires se sont répandues sur le sol.

Vêtements, livres et souvenirs éparpillés à mes pieds. Parmi eux, un petit carnet de croquis relié en cuir. Le dernier cadeau de ma mère.

Carine a poussé un cri, pointant le carnet de croquis. « Ce sont ses affaires ! Brûle-les ! Brûle tout ! »

Charles-Antoine a arraché le carnet du sol. Il le tenait dans sa main, un sourire cruel jouant sur ses lèvres. « Tu sais, c'est moi qui ai payé les factures d'hôpital de ta mère quand elle mourait de sa 'maladie induite par le stress'. »

Il a prononcé ces mots avec un ricanement, comme si sa douleur était une invention ridicule.

« Je pensais faire une bonne action », a-t-il continué, « aider la pauvre artiste tragique. Il s'avère que je ne faisais qu'encourager une briseuse de ménage. »

Il a feuilleté les pages, son pouce maculant les délicats dessins au fusain. Il a brandi un portrait de moi enfant, la signature de ma mère dans le coin.

« Regarde ça. Si innocente », a-t-il ricané. « Je me demande si elle savait qu'elle détruisait une famille. »

« Ce n'est pas vrai ! » ai-je crié, des larmes coulant sur mon visage. « C'est la mère de Carine qui a eu une liaison ! Ma mère était la victime ! »

Carine s'est jetée sur moi, son visage tordu par un masque de rage. Elle m'a giflée, fort, sur le visage. « Comment oses-tu ! Menteuse ! »

J'ai essayé de la repousser, mais Charles-Antoine s'est interposé. Il m'a poussée, et j'ai trébuché en arrière, tombant au sol.

Il s'est tenu au-dessus de moi, un regard de mépris total sur son visage. « Tu es pathétique, Ambre. Toujours à jouer la victime. »

Il a tapoté le carnet de croquis contre sa main. « Tu sais, je pourrais faire déplacer la tombe de ta mère. Dans un cimetière public. Ou peut-être que je pourrais juste faire... disperser ses cendres. Dans un égout, peut-être. Là où elles appartiennent. »

Le monde est devenu silencieux.

La menace était si ignoble, si monstrueuse, que je ne pouvais plus respirer. Il menaçait de profaner la dernière demeure de ma mère. Il menaçait de détruire la seule chose physique d'elle qu'il me restait en ce monde.

C'était l'homme que j'avais aimé. C'était l'homme qui avait juré de me protéger.

« Tu n'es pas humain », ai-je murmuré, les mots étouffés par une douleur si profonde qu'elle semblait me déchirer de l'intérieur.

Carine, voyant qu'elle avait le soutien total de Charles-Antoine, est devenue hystérique. « Qui est-elle, Charly ? Qui est cette moins que rien pour nous parler comme ça ? Fais-la payer ! »

Charles-Antoine m'a regardée, ses yeux froids et vides. « Tu veux rester dans ma vie, Ambre ? Très bien. Mais à partir de maintenant, tu es la servante de Carine. Tu feras tout ce qu'elle dit. Tu t'excuseras auprès d'elle, à genoux, pour les mensonges que tu as racontés. »

Il s'est penché plus près, sa voix un murmure venimeux. « Et tu la remercieras pour sa générosité de permettre à une ordure comme toi de respirer le même air. Et si tu ne le fais pas », il a brandi le carnet de croquis, « je broierai personnellement les os de ta mère en poussière et je les tirerai dans les toilettes. »

Je l'ai fixé, ma vision se brouillant. J'ai vu des flashs de notre vie ensemble – les rires, les rêves partagés, les promesses. Tout cela ressemblait à un film sur la vie de quelqu'un d'autre.

Une seule larme chaude a roulé sur ma joue. Ce n'était pas une larme de tristesse. C'était une larme de rage pure et sans mélange.

Je me suis jetée sur lui, mes mains serrées en poings, visant son visage suffisant et beau.

Il a attrapé mes poignets facilement, sa poigne comme de l'acier. Il avait l'air de s'ennuyer. « Ne fais pas ça. »

Il m'a lâchée et s'est tourné vers Carine. « Ses affaires sont dans le chemin. Fais-lui les déplacer dans ta chambre. »

Il voulait que je porte les bagages de sa fiancée.

Ils se sont éloignés, leurs rires résonnant dans la grande pièce vide. Carine faisait déjà une liste de corvées pour moi.

Je me suis agenouillée sur le sol au milieu des décombres de ma vie, le carnet de croquis de ma mère serré contre ma poitrine. Le dernier fil d'amour que j'avais pour Charles-Antoine de Villiers venait d'être violemment, brutalement sectionné.

Et à sa place, quelque chose de froid et de dur a commencé à grandir.