Chapitre 6

Adèle se fit porter malade le lendemain. La tempête émotionnelle l'avait laissée physiquement épuisée. Elle tomba dans un sommeil lourd et agité, pour être violemment réveillée.

Cédric se tenait au-dessus d'elle, son visage un masque de pure fureur. Il l'attrapa par les épaules et la tira hors du lit.

« Qu'est-ce que tu as fait ? » gronda-t-il, les yeux fous.

« De quoi tu parles ? » marmonna-t-elle, encore groggy.

« Chloé est à l'hôpital ! Tu as essayé de l'empoisonner ! Tu as mis quelque chose dans sa soupe ! »

L'accusation était si insensée, si totalement infondée, qu'Adèle ne put que le regarder, incrédule. « C'est de la folie. Je ne ferais jamais ça. »

« Les médecins ont trouvé des traces d'une herbe rare dans son organisme. Ça peut provoquer une fausse couche, » ragea-t-il, sa prise se resserrant. « Et comme tu étais la seule autre personne dans la maison, ça ne peut être que toi ! »

Il n'envisagea même pas son innocence. Il ne s'arrêta pas pour réfléchir à la manière dont elle, une architecte logiciel, aurait pu se procurer une « herbe rare ». Il l'avait déjà jugée et condamnée dans son esprit. La parole de Chloé était parole d'évangile.

Les derniers vestiges de son amour pour lui se transformèrent en pur dégoût.

Avec une montée d'adrénaline, elle le repoussa. « Elle n'est même pas enceinte de ton enfant ! Pourquoi es-tu si obsédé par un bébé qui n'est pas le tien ? »

Son visage s'assombrit. « Tu es devenue un monstre, Adèle. Déraisonnable. Cruelle. Je me suis trompé sur toi. Tellement trompé. »

« Tu te trompes sur tout, » dit-elle, sa voix dégoulinant de mépris.

« Tu viens à l'hôpital avec moi, » dit-il en lui attrapant à nouveau le bras. « Tu vas te mettre à genoux et t'excuser auprès de Chloé. »

Il la traîna hors de la maison et la força à monter dans sa voiture. Le trajet jusqu'à l'hôpital fut silencieux et suffocant.

Chloé était dans une chambre privée, l'air pâle et faible contre les oreillers blancs. Elle avait une perfusion dans le bras, bien que la poche ne contienne qu'une solution saline. Dès qu'elle vit Adèle, elle se mit à pleurer.

« Cédric, pourquoi l'as-tu amenée ici ? J'ai peur d'elle. »

« Excuse-toi, » ordonna Cédric, poussant Adèle vers le lit.

Adèle trébucha, se rattrapant contre le mur. Elle regarda l'homme en face d'elle, cet étranger si prompt à croire le pire d'elle, qui l'humilierait publiquement pour une menteuse.

« Je n'ai aucune raison de m'excuser. »

Chloé se redressa, sa voix un murmure bas et venimeux destiné uniquement aux oreilles d'Adèle. « Tu vois ? Il ne te croira jamais. Il ne t'aime pas. Il ne t'a jamais aimée. »

Les mots étaient censés la briser, mais ils firent l'effet inverse. Ils coupèrent le dernier, l'ultime fil d'attachement.

« Vous êtes dégoûtants, » dit Adèle, regardant de Chloé à Cédric. « Tous les deux. »

Elle se tourna et sortit de la chambre.

« Adèle, reviens ici ! » cria Cédric.

Il commença à la suivre, mais Chloé poussa un cri de douleur. « Cédric, mon ventre ! Ça fait mal ! »

Il hésita, déchiré une seule seconde. Puis il se retourna vers le chevet de Chloé. Il choisit le mensonge.

Adèle marcha dans le long couloir stérile, ses pas fermes. Mais le choc émotionnel était trop fort. Le monde bascula, les lumières au-dessus de sa tête se brouillant en traînées. Ses genoux fléchirent. Elle s'effondra sur le sol froid et impitoyable.

Quand elle se réveilla, elle était dans un lit d'hôpital. Une infirmière vérifiait ses constantes.

« Vous vous êtes évanouie d'épuisement et de déshydratation, mademoiselle. Nous vous avons mis sous perfusion. Y a-t-il de la famille que nous pouvons appeler pour vous ? »

Adèle regarda la chaise vide à côté de son lit. Il n'était pas venu pour elle. Il n'avait même pas pris de ses nouvelles.

« Non, » dit-elle, la voix creuse. « Je n'ai pas de famille. »

Elle resta pour la nuit. Le lendemain soir, elle prit un taxi pour rentrer chez elle. Elle entra et trouva Cédric et Chloé en train de rire et de partager un repas à la table de la salle à manger. Ils ressemblaient à un couple heureux et domestique.

Ils n'avaient pas appelé. Ils n'avaient pas vérifié. Ils n'avaient même pas remarqué qu'elle était partie.

Cédric leva les yeux, son expression agacée. « Où étais-tu ? Partir comme ça sans un mot. Tu m'as inquiété. »

Inquiété. Le mot était une blague amère. Inquiet qu'elle cause plus de problèmes ? Inquiet qu'elle ternisse davantage sa précieuse réputation ?

Il ne s'était pas inquiété pour elle.

Elle ne dit pas un mot. Elle le regarda simplement, cet homme à qui elle avait donné son cœur, et ne ressentit rien d'autre qu'un vide immense et froid. Il avait finalement tué la dernière parcelle de son amour.

Elle se tourna et se dirigea vers la chambre, ignorant ses appels.

« Adèle ! Ne me tourne pas le dos ! C'est toi qui es en tort ici ! Tu as essayé de faire du mal à ma femme et à mon enfant, et tu ne t'es même pas excusée ! »

Elle s'arrêta dans l'embrasure de la porte, le dos tourné, et prononça les mots qui définiraient sa nouvelle vie.

« C'est fini, Cédric. »