Chapitre 2

J'ai soigné mes propres blessures. La coupure sur ma joue, les bleus sur mes bras. Chaque nouvelle marque était un rappel frais de la trahison de Bastien. La douleur physique était une douleur sourde, rien comparé à l'agonie dans ma poitrine. Mon cœur ressemblait à un morceau de verre brisé, les bords tranchants s'enfonçant en moi à chaque respiration.

Une servante a frappé doucement à la porte, sa voix tremblante. « Madame Moreau... Monsieur Moreau a ordonné que vos affaires soient déplacées de la chambre principale. »

L'humiliation finale. On m'expulsait.

Avant même que je puisse répondre, la porte s'est ouverte violemment. Bérénice se tenait là, les bras croisés, avec Chloé Favier se cachant derrière elle, jetant un coup d'œil avec de grands yeux innocents.

« Toujours là, Alix ? » a ricané Bérénice. « Tu n'as pas entendu mon frère ? Prends tes affaires et descends à la cave. »

« C'est encore ma chambre, » ai-je dit, ma voix basse et dangereuse.

Bérénice a ri, un son dur et laid. « Plus maintenant. Bastien veut Chloé ici. Avec lui. »

J'ai resserré le peignoir autour de moi, essayant de couvrir les bleus qui commençaient déjà à virer au violet sur ma peau. « Dehors. »

Chloé a reculé, l'image parfaite d'une biche effrayée. « Bérénice, peut-être qu'on devrait y aller. Je ne veux pas causer de problèmes. »

« C'est elle qui cause des problèmes, » a sèchement répliqué Bérénice, se plaçant devant Chloé pour la protéger. Elle s'est tournée vers les serviteurs qui hésitaient dans le couloir. « Qu'est-ce que vous attendez ? Déplacez ses affaires ! Maintenant ! »

« N'osez pas toucher à mes affaires, » ai-je prévenu, ma voix résonnant d'une autorité que je n'avais pas utilisée depuis des années.

Les serviteurs se sont figés. Ils se souvenaient de qui j'étais. La fille de l'ancien chef du Syndicat de l'Étoile. La femme qui s'était tenue aux côtés de Bastien pendant son ascension au pouvoir.

Le visage de Bérénice a rougi de colère. Elle détestait que j'aie encore ce pouvoir sur le personnel. « Tu crois que tu peux encore donner des ordres ? Tu as piégé Chloé, et Bastien le sait. Il est de son côté maintenant. »

Elle s'est approchée, sa voix tombant à un murmure vicieux. « Il lui donne cette chambre. Il lui donne tout ce qui était à toi. »

Elle a de nouveau fait un geste aux serviteurs. « C'est une maison Moreau. Vous obéirez à mes ordres. »

Cette fois, les serviteurs ont bougé. Ils ont commencé à emballer mes vêtements, mes livres, ma vie, dans des boîtes. Je les ai regardés, un vide froid se propageant en moi. Il ne servait à rien de se battre. C'était une bataille que je ne pouvais pas gagner.

Mon objectif était la guerre plus grande : l'évasion.

Je me suis tenue à l'écart, mon visage un masque d'indifférence, alors qu'ils dépouillaient la pièce de ma présence.

J'ai entendu Bérénice se moquer alors qu'ils prenaient une simple boîte à musique en bois. « Regarde cette camelote. Jetez-la. »

Un sourire amer a touché mes lèvres. J'avais acheté cette boîte à musique pour Bérénice pour son dixième anniversaire. Je l'avais élevée, aimée comme une sœur. Et c'était ma récompense.

La cave était froide et humide. L'air sentait le moisi et la terre. Mes affaires étaient jetées en tas sur le sol en béton.

Alors que je m'agenouillais pour trier le désordre, une douleur aiguë a traversé mon genou. Une vieille blessure, d'il y a des années. J'avais pris une balle pour Bastien lors d'une fusillade, une cicatrice que j'avais portée avec fierté. Maintenant, elle ne faisait que me rappeler la mémoire d'un amour qui était mort.

Mes doigts ont effleuré quelque chose de tranchant. C'était notre photo de mariage, le verre brisé, le cadre fissuré. Bastien devait l'avoir jetée ici.

Mon cœur s'est serré. Je me souvenais si clairement de ce jour. Le soleil brillait, et Bastien me regardait avec tant d'amour que ça me coupait le souffle. « Pour toujours, Alix, » avait-il murmuré. « Toi et moi, pour toujours. »

« Toujours accrochée au passé ? »

J'ai levé les yeux. Chloé se tenait dans l'embrasure de la porte, un sourire suffisant sur son visage. Elle portait un de mes peignoirs en soie.

« Regarde-toi, » a-t-elle dit, sa voix dégoulinant de fausse pitié. « La grande Mme Moreau, vivant dans une cave. Pendant que je suis dans ton lit, avec ton mari. »

Je l'ai ignorée, attrapant un pull dans le tas.

Son sourire a disparu. Elle s'est avancée et a écrasé son pied sur ma main. La douleur a parcouru mon bras.

« Tu es sourde ? » a-t-elle sifflé. « Je te parle. »

Une vague de rage pure m'a traversée. J'ai attrapé sa cheville et l'ai tordue. Elle a poussé un cri et est tombée à genoux, son visage se tordant de douleur.

« Aaaah ! » a-t-elle crié, un son conçu pour faire accourir toute la maison.

J'ai entendu des pas lourds dévaler les escaliers.

Bastien a fait irruption dans la cave. Il a vu Chloé par terre, se tenant le genou, et son visage s'est assombri. Il s'est précipité à ses côtés, la prenant dans ses bras.

« Qu'est-ce qui s'est passé ? » a-t-il demandé, sa voix dangereusement basse.

« Je... je suis juste venue voir si elle allait bien, » a sangloté Chloé, pointant un doigt tremblant vers moi. « Elle m'a attaquée. Sans raison. »

Le regard de Bastien est tombé sur moi. « Pourquoi es-tu dans la cave ? Je leur avais dit de te mettre dans la chambre d'amis. » Sa voix contenait une note d'irritation, comme si ma présence ici était un inconvénient. Il a même jeté un coup d'œil à ma jambe. « L'humidité est mauvaise pour ton genou. »

Cette fausse sollicitude était écœurante.

Bérénice s'est précipitée derrière lui. « Bastien ! Elle a attaqué Chloé ! Je l'ai vu ! »

Le visage de Bastien est devenu plus froid, ses yeux se durcissant en me regardant. « Tu n'as pas appris ta leçon, n'est-ce pas ? »

Le souvenir des photos humiliantes qu'il avait prises de moi m'est revenu en mémoire. Je pouvais à peine respirer.

« Ce n'était pas moi, » ai-je essayé d'expliquer. « Elle... »

« Elle quoi ? » m'a coupé Bastien, sa voix dégoulinant de sarcasme. « Elle s'est attaquée elle-même ? Chloé est douce. Elle ne ferait pas de mal à une mouche. »

« Bastien, s'il te plaît, c'est de ma faute, » a murmuré Chloé, jouant son rôle à la perfection. « Je n'aurais pas dû descendre ici. Je vais partir. Je ne veux pas être un fardeau. »

« Tu n'es pas un fardeau, » a dit Bastien, sa voix s'adoucissant en la regardant. Il lui a caressé les cheveux. « C'est ta maison maintenant. Tu ne vas nulle part. »

Il s'est retourné vers moi, ses yeux remplis de glace. « Tu te souviens des règles de la famille, Alix ? »