Chapitre 2 Chapitre 02

- Mais pourquoi est-elle là ? demande-t-il.

LE POINT DE VUE : Christian**

Je connais Adélaïde Mansolillo. C'est la fille unique de Carlo. Tout dans mon dossier me dit que c'est une princesse de la mafia typique. Elle porte des vêtements de marque, dépense l'argent de son père sans se soucier du reste. Elle ne sort jamais sans surveillance. Elle ferme des boîtes de nuit et fait des bêtises. Avant d'accepter ce poste, j'ai fait mes recherches.

La famille Mansolillo est peut-être l'une des plus petites de la ville, mais elle est ambitieuse. Elle représente une menace plus grande que les Luppino ou les Papilla, car elle est impitoyable. Elle est petite parce qu'elle est sélective. Elle dirige tout. Il n'y a rien en ville où elle n'ait son mot à dire. Du trucage de courses hippiques au trafic de drogue, de prostitution et d'armes. C'est pourquoi je suis là pour les abattre.

J'avoue que j'ai été un peu déçu quand j'ai reçu cette mission. Infiltrer la mafia n'est pas le travail passionnant du FBI auquel on s'attend en s'engageant. Du moins pas en jouant le rôle du geek informatique. Mais c'est un rôle qui a bien fonctionné. Carlo Mansolillo me fait confiance ; j'irais même jusqu'à dire qu'il m'apprécie.

Les autres ? Pas vraiment. C'est peut-être de la jalousie parce que Carlo me traite comme ils aimeraient qu'il les traite. Comme un fils. Peut-être qu'il me traite ainsi par pitié. Je pense que c'est parce que les hommes comme eux doivent toujours s'en prendre aux plus faibles. Ils pensent probablement que je ne sais pas me servir d'une arme.

Je n'ai jamais été d'accord avec Antonio sur grand-chose. Il est bruyant, agaçant et, en général, un vrai connard. Mais je dois maintenant appuyer sa question. Pourquoi Adélaïde est-elle ici ?

Elle essaie de le cacher, mais la question semble l'offenser. Je le vois à la façon dont ses sourcils se froncent, son nez se plisse et son regard se pose sur ses ongles – qui sont impeccables, soit dit en passant. Elle les vérifie sans cesse, sans doute par anxiété.

Carlo parle avant qu'elle ne puisse le faire. Je dois admettre que ce serait hilarant de la voir remettre Antonio à sa place.

- Parce qu'Adélaïde est ma fille unique, dit-il en la regardant. Vous feriez bien de tous la respecter, car si elle ne se marie pas, tout tombera entre ses mains quand mon heure sera venue.

Il y a des halètements, des murmures. Personne ne s'y attendait. Même pas moi. Antonio semble peu satisfait de la réponse, comme beaucoup d'autres. Personne ici ne veut recevoir d'ordres d'une femme beaucoup plus jeune que la plupart d'entre eux. Alors, Adélaïde est là pour faire ses preuves. Elle est là pour montrer qu'elle peut gérer les choses.

Ce n'est... pas ce à quoi je m'attendais.

Cela change les choses.

Une fois cette question répondue, la réunion continue. Adélaïde ne dit plus un mot. Elle est assise aux côtés de son père, ses yeux sombres observant chacun dans la pièce. Je la trouve distrayante. Je veux savoir ce qui se cache derrière ses yeux. Je veux savoir ce qu'elle pense. Adélaïde est une menace plus grande que je ne le pensais.

Alors que la réunion touche à sa fin, des murmures s'élèvent parmi les hommes. Aucun d'eux n'est ravi de la révélation de l'avenir d'Adélaïde. Je suis sûr que la plupart des hommes présents dans cette salle espéraient s'immiscer par la petite porte et devenir ceux qui succéderaient à Carlo. Quant à Antonio, je suis sûr qu'il était persuadé que ce serait lui. Il aurait fait n'importe quoi – peut-être même épouser Adélaïde pour ce poste.

Je ne peux m'empêcher de me demander si cela va me faciliter la tâche. Peut-être que cela incitera ces hommes à témoigner contre Carlo Mansolillo lorsque je ferai tomber la famille. À ce stade, nous avons largement assez de preuves. Carlo me fait entièrement confiance. Il faut juste que les pièces du puzzle s'assemblent.

Au moment où je rassemble mes affaires pour partir, je suis arrêté par Carlo.

- Christian ? Puis-je te parler un instant ?

Ça ne devrait pas être le cas, mais mon cœur se serre. Chaque fois que Carlo demande à me parler, je me dis immédiatement que je suis découvert. Ça ne met personne en confiance. Je comprends juste le risque que je prends en étant ici.

J'espère que ma nervosité ne se lira pas sur mon visage en m'approchant du bout de la table. Tout le monde a quitté la salle, sauf Carlo et Adélaïde. De si près, je distingue mieux ses traits.

Adélaïde est magnifique. J'ai vu des photos, mais elles peuvent être trompeuses. De près, on dirait un mannequin. De longs cheveux noirs, des yeux encore plus foncés, une peau bronzée. Chaque détail est impeccable, du maquillage à la manucure. Son apparence est primordiale pour elle.

- Oui, monsieur ?

Je demande en reportant mon attention sur Carlo. Je suis sûr que c'est un crime non avoué dans la famille de fixer la fille du patron trop longtemps.

- Voici ma fille, Adélaïde. Adélaïde, voici Christian. Je ne crois pas que vous ayez déjà eu l'occasion de vous rencontrer ?

Je secoue la tête.

- Non, monsieur.

Puis je regarde Adélaïde. Je ne sais pas comment la saluer. Je n'ai jamais eu à le faire auparavant. Dois-je m'incliner ? Lui serrer la main ? L'embrasser sur la joue ?

L'attention d'Adélaïde est braquée sur moi. On dirait qu'elle sent que je ne sais pas quoi faire, alors elle fait le premier pas. Elle me tend la main et je la prends en la serrant doucement.

- C'est un plaisir de te rencontrer, Christian, dit-elle.

Et je n'arrive toujours pas à la déchiffrer. Je ne sais pas si elle le pense vraiment et je ne comprends pas pourquoi je m'en soucie. Je ne devrais pas, vu qui elle est.

- Tout le plaisir est pour moi, Adélaïde, répondis-je avant de lâcher sa main.

Mon attention se reporte sur Carlo, que je suppose ne pas avoir offensé, vu que je suis toujours en vie.

- Comme tu l'as entendu, Adélaïde a une idée. Christian, tu es mon meilleur allié en stratégie et en chiffres. Je veux que tu travailles avec Adélaïde et que tu calcules quelques chiffres pour nous aider à élaborer un plan précis. Pendant ce temps, tu lui rendras compte. C'est elle qui dirige.

Du coin de l'œil, je remarque l'air suffisant d'Adélaïde, mais je ne la regarde pas. Je garde mon attention sur Carlo.

- Compris, dis-je.

Je n'ai aucun moyen de répondre à Carlo. Je le sais. Je ne sais pas comment je suis arrivé ici. Il me fait tellement confiance. On dirait qu'il perçoit quelque chose en moi – ou peut-être qu'il le sait et qu'il s'agit d'une situation où il faut « garder ses ennemis près de soi ». Ce qui me tue le plus, c'est de ne pas savoir. Tout ce que je sais, c'est que je travaille maintenant aux côtés d'Adélaïde et que je dois m'assurer que le raid ait lieu avant que son plan ne se concrétise, sinon la situation va dégénérer en ville.

- Donne-moi ton adresse, ordonne Adélaïde. Je passerai plus tard ce soir et nous pourrons commencer à travailler.

Et je le fais.

Il est tard dans la soirée quand on frappe à ma porte. Ce n'est pas mon vrai appartement, bien sûr. Je le loue juste pour ça. J'ai une maison dans un autre État, près de chez ma famille, qui, j'en suis sûr, est très inquiète à cause de cette mission.

J'ouvre la porte et je trouve Adélaïde en compagnie de deux hommes plus costauds, visiblement des agents de sécurité. Elle me lance un sourire avant de se tourner vers eux.