Chapitre 7 Chapitre 7

Le vent soufflait fort ce jour-là, balayant les feuilles mortes sur le trottoir. Roxane était en route pour la confrontation qu'elle avait redoutée, mais qu'elle savait nécessaire pour enfin faire face à Camille. Son cœur battait la chamade, mais elle n'en laissait rien paraître. Elle était prête, ou du moins elle s'efforçait de l'être. Elle serra son manteau autour d'elle pour se protéger du froid qui s'intensifiait à chaque pas. La rencontre, elle la voulait. Il fallait qu'elle mette un terme à ce jeu dangereux de Camille, une bonne fois pour toutes. Elle n'allait pas se laisser détruire.

Pas cette fois.

Camille vivait dans une grande maison, à l'écart de la ville. Une demeure imposante et froide, qu'elle entretenait avec une attention particulière, presque maniaque. Quand Roxane arriva devant la porte, elle hésita un instant. Mais il était trop tard pour revenir en arrière. Elle frappa, fermement.

Quelques secondes plus tard, la porte s'ouvrit avec un bruit sec, et Camille se tenait là, les bras croisés, un sourire narquois sur les lèvres.

- Ah, Roxane, tu viens enfin me voir. Tu vas me supplier de me taire ? demanda Camille d'un ton moqueur.

Roxane se força à garder son calme, bien que la colère bouillonnait en elle.

- Je ne suis pas venue pour discuter, Camille. Je suis venue pour te dire une bonne fois pour toutes que ton jeu est terminé. Tu as tout fait pour saboter ma réputation, mon projet, ma vie... C'est fini. Je vais te faire payer pour ça.

Camille éclata de rire, un rire froid et dénué de toute chaleur. Elle s'approcha de Roxane, la fixant dans les yeux avec un mépris visible.

- Tu crois vraiment pouvoir m'intimider, Roxane ? Regarde-toi. Tu te bats pour un empire de fumée. Tu n'as rien, et tu ne feras rien, sauf m'offrir encore plus de raisons de te détruire. Tu n'as pas idée des cartes que j'ai en main.

Roxane serra les poings, mais elle refusa de céder à la tentation de répondre par la violence. Elle savait que Camille n'était pas une simple rivale. C'était une adversaire redoutable, et toute erreur de sa part pouvait être fatale.

- Tu ne sais pas à qui tu t'attaques, Camille, dit-elle d'une voix plus froide que jamais. J'ai des alliés, et tu n'es pas seule dans cette partie. Il est temps de comprendre que tu n'as pas le pouvoir que tu crois avoir.

Camille haussa les épaules, sans paraître inquiète.

- Vraiment ? Je t'avertis, Roxane, tu me sous-estimes. Et ça pourrait te coûter cher. Tu ne sais pas tout.

Avant que Roxane puisse répondre, Camille la repoussa légèrement et referma la porte derrière elle, sans cérémonie. Roxane se retrouva seule dans la rue, le vent frappant son visage. Elle inspira profondément, cherchant à se calmer. Camille avait joué, mais Roxane savait qu'elle n'était pas prête à rendre les armes. Elle allait riposter. Et cette fois, ce serait elle qui aurait le dernier mot.

Quelques heures plus tard, alors qu'elle était perdue dans ses pensées, le téléphone de Roxane vibra. C'était un message de Hugo, l'avocat de Victor, qu'elle connaissait à peine mais qui avait apparemment décidé de lui prêter main-forte. Il avait été un ami proche de Victor, et Roxane savait qu'il pouvait lui être utile, d'autant plus qu'il avait des informations précieuses sur Camille.

"Je veux te rencontrer. J'ai des informations qui pourraient bien t'intéresser. Peux-tu venir me retrouver au café du coin ?"

Roxane se sentit à la fois intriguée et soulagée. Enfin, quelqu'un qui semblait pouvoir l'aider. Elle se rendit au café, le cœur un peu plus léger que lors de son entrevue avec Camille.

Le café était presque désert à cette heure-là, l'ambiance feutrée, propice à la conversation. Hugo l'attendait déjà, une tasse de café posée devant lui, les yeux concentrés sur un dossier qu'il feuilletait. Il leva les yeux en la voyant entrer, et un léger sourire apparut sur son visage.

- Roxane, merci d'être venue, dit-il en la saluant d'un geste de la main. Tu veux bien t'asseoir ?

Elle prit place en face de lui, inquiète mais aussi curieuse de ce qu'il avait à lui dire.

- Alors, que se passe-t-il ? demanda-t-elle directement.

Hugo se pencha légèrement en avant, baissant la voix pour s'assurer que personne ne pourrait entendre leur conversation.

- Camille joue un double jeu, dit-il d'un ton sérieux. Elle est plus impliquée dans cette histoire que tu ne le penses. Et elle utilise des méthodes assez douteuses pour parvenir à ses fins. Des méthodes qui risquent de te nuire gravement si tu ne réagis pas vite.

Roxane se pencha vers lui, l'écoutant attentivement.

- Que veux-tu dire par "méthodes douteuses" ? s'enquit-elle.

Hugo prit une profonde inspiration avant de répondre.

- Camille a des contacts dans certains cercles moins recommandables. Elle est allée chercher des informations sur toi, sur ton passé. Elle sait des choses qu'elle pourrait utiliser contre toi, et elle est prête à s'en servir si tu lui résistes trop.

Roxane frissonna à l'idée que Camille avait mené des recherches sur elle, des recherches qui pourraient bien exposer ses faiblesses.

- Comment le sais-tu ? demanda-t-elle, la gorge serrée.

Hugo se redressa et baissa la tête un instant.

- Disons que j'ai mes sources. Et ces sources m'ont informé que Camille compte te détruire publiquement. Elle veut faire tomber la clinique, te ruiner, et reprendre tout ce que tu as construit. Elle n'a aucune pitié.

Roxane sentit une vague de colère monter en elle. Camille n'allait pas s'en tirer comme ça.

- Alors, que me proposes-tu de faire ? demanda-t-elle, ses yeux brillants de détermination.

Hugo lui lança un regard intense.

- Je vais t'aider à contrecarrer ses plans. J'ai des informations sur elle qui pourraient bien la mettre en difficulté. Je vais te fournir des preuves pour la déstabiliser, pour l'empêcher d'aller plus loin dans ses attaques. Mais tu dois faire confiance à ce que je te dis. Et surtout, il faut agir vite.

Roxane acquiesça d'un signe de tête. Il était temps de riposter. Et elle allait le faire avec tout ce qu'elle avait.

De retour chez elle, Roxane ne tarda pas à être confrontée à une nouvelle situation. Victor, qui avait appris la confrontation avec Camille, décida de se rendre chez elle. Il avait l'air plus perturbé que d'habitude, une expression d'incertitude sur le visage.

- Roxane, on doit parler, dit-il en la rejoignant dans le salon. J'ai entendu ce qui s'est passé entre toi et Camille. Et je commence à douter de tout ce qu'elle m'a dit.

Roxane le fixa intensément, sachant déjà ce qu'il allait lui dire.

- Tu penses qu'elle ment ? demanda-t-elle, la voix tendue.

Victor hésita un instant avant de répondre.

- Oui, je commence à croire qu'elle a manipulé toute la situation. Elle a toujours joué les victimes, mais elle a des motivations cachées. Et je veux savoir ce qu'elle a vraiment derrière la tête.

Roxane baissa les yeux, son esprit tourné vers les possibles conséquences de cette situation. Camille était plus dangereuse que jamais, et elle allait devoir affronter cette menace avec plus de ressources que jamais. Mais elle ignorait encore jusqu'où Camille était prête à aller.

La tension entre eux monta encore d'un cran. Et pendant ce temps, Camille, dans l'ombre, attendait son heure.

La ville bouillonnait d'une énergie inédite ce matin-là. Les rumeurs circulaient à une vitesse inouïe, et tout le monde semblait parler de la même chose : la photo compromettante de Roxane. Camille, fidèle à son habitude, avait décidé de faire une apparition publique lors d'un événement caritatif, où elle avait dévoilé l'image en question, provoquant un choc général.

Roxane, présente dans l'audience, avait vu le flash de l'appareil photo en plein face, alors que Camille exhibait la photo, l'air satisfait. C'était une vieille photo de Roxane, prise lors d'une fête qu'elle avait oubliée, où elle était assise à côté d'un homme qu'elle ne reconnaissait pas sur le moment. Camille, avec un sourire triomphant, avait insisté sur le fait que la scène semblait bien plus qu'amicale. Elle avait insinué qu'il s'agissait d'une liaison secrète, une autre preuve de la double vie de Roxane. L'image avait fait le tour de la ville en un clin d'œil, et tout le monde en parlait déjà.

Roxane, cependant, n'avait pas réagi immédiatement. Elle était restée là, figée, le regard plongé dans l'inconnu de cette photo qui pourtant appartenait à son passé. Quelqu'un avait voulu la faire tomber, mais ce n'était pas le moment d'expliquer. La panique n'avait pas sa place ici. Pas devant tout le monde.

Elle avait choisi de ne pas se défendre, de ne pas répliquer. Son silence avait fait naître encore plus de spéculations. Pourquoi ne se défendait-elle pas ? Pourquoi n'expliquait-elle pas cette histoire ? La ville tout entière s'enflammait.

Après l'événement, Roxane avait quitté la salle dans un état d'esprit dévasté. Camille avait encore frappé. Elle l'avait laissée sans réponse, en proie aux regards et aux murmures. Elle avait pris la décision de garder son calme, mais il n'y avait pas de retour en arrière. Son secret, bien qu'injustement exposé, était maintenant sur le point de se déployer davantage.

Elle n'eut pas le temps de réfléchir à la suite. En rentrant chez elle, elle avait trouvé ses parents dans le salon, attendrissant, mais pas moins inquiétants. Lucien et Clara l'attendaient, l'air grave. Clara, sa mère, jeta un regard méprisant sur elle avant de prendre la parole.

- Roxane, qu'est-ce que tu as encore fait cette fois ? Pourquoi faut-il toujours qu'il y ait un scandale chaque fois que tu essaies d'aller de l'avant ?

Roxane se figea. Les mots de sa mère étaient comme une gifle. Clara n'avait jamais été douce dans ses reproches, mais là, c'était différent. La rancœur était palpable. Roxane serra les poings pour ne pas éclater.

- Je n'ai rien fait, maman. Cette photo... Ce n'est rien de ce que Camille veut faire croire.

Lucien, son père, la fixa silencieusement, son regard perçant. Il n'avait pas l'habitude de s'immiscer dans les affaires familiales avec autant d'intensité, mais aujourd'hui, il semblait préoccupé.

- Il faut que tu arrêtes de t'attirer des ennuis, Roxane, dit-il enfin. Ta réputation est en jeu, et tu as un projet à préserver. Ce genre de scandale ne peut pas continuer.

Clara acquiesça d'un mouvement de tête, et ses yeux brillèrent de reproche.

- Tu as toujours voulu te démarquer, mais regarde où ça nous mène. Toujours des histoires, des rumeurs. Et maintenant, un homme mystérieux sur une photo... Dis-moi, Roxane, qui est-ce ?