Chapitre 8 Faire du shopping avec M. Carroll

"C'est une règle ici, que la mariée rende visite à sa famille deux jours après le mariage."

Opal a ignoré mon refus et est ensuite parti.

Lorsque j'ai essayé de le rattraper, mon vieux téléphone a sonné. Je ne connaissais pas ce numéro.

"Bonjour", ai-je répondu à l'appel.

"Jeune fille, oh non, Kelly, je suis ta tante."

La voix à l'autre bout du fil m'était familière.

"Oh." J'avais mis sur liste noire tous les numéros de téléphone des membres de ma famille. Je n'avais pas prévu que ces personnes utiliseraient un nouveau numéro de téléphone pour m'appeler.

"J'ai entendu dire que tu t'étais mariée dans une grande famille. J'ai besoin de ton aide..."

"Bonne à rien, pourquoi es-tu si polie avec elle ?"

Ma grand-mère a arraché le téléphone des mains de ma tante et a ajouté : "Espèce de salope, tu es contente maintenant ?"

"Nous avons pris soin de toi pendant 19 ans, tu es donc l'une des nôtres. Ton petit frère veut travailler comme chauffeur en ville, alors donne-nous cent cinquante mille dollars pour qu'on lui achète une voiture."

"Ne pense pas à te débarrasser de nous. Si dans deux jours tu ne nous as pas donné l'argent, je viendrai chez toi et je ferai une scène."

À l'autre bout du fil, ma grand-mère restée à la campagne, était toujours aussi insupportable.

"Alors viens."

J'ai raccroché le téléphone et j'ai mis ce numéro sur liste noire.

Mes actes étaient déterminés et clairs.

La famille Smith avait payé plusieurs centaines de milliers de dollars à ma famille à la campagne pour qu'elle coupe ses liens avec moi.

Donc, je ne serais pas une vache à lait pour eux.

De plus, j'étais pauvre.

J'ai serré le sac papier kraft dans ma main. Les trente mille dollars que contenait ce sac étaient tout ce que j'avais pour explorer ce monde, alors je ne les donnerais pas à ces gens.

"Madame, vous allez bien ?"

Jason a dû clairement entendre ma conversation sur le téléphone cassé.

"Je vais bien. C'est une vieille histoire."

J'ai abandonné l'école après avoir terminé ma neuvième année parce que ces gens pensaient que c'était une perte d'argent pour eux de me faire poursuivre mes études. Ils m'ont envoyée travailler.

Comment aurais-je pu trouver un bon emploi avec un si mauvais niveau d'études ?

Par conséquent, mon salaire n'était que de quelques centaines de dollars par mois.

Pour couronner le tout, ma soi-disant famille, qui était avide, avait confisqué tout mon salaire.

Quelle aubaine pour moi de me débarrasser de ces sangsues !

Jason a répondu au téléphone, qui sonnait à ce moment-là.

Jason est revenu avec un joli sourire sur le visage. "M. Carroll aimerait vous emmener acheter de nouveaux vêtements au centre commercial."

"Vraiment ? Ne suis-je pas obligée de rester ici ?"

Je ne pouvais pas cacher ma joie.

Jason a fait un geste et a dit : "Par ici, s'il vous plaît."

J'ai été conduite sur une toute nouvelle voie.

De l'extérieur, cet endroit ressemblait à un château, mais c'était un labyrinthe. C'est la raison pour laquelle la vieille dame Brown n'avait pas réussi à y trouver Carroll vivant.

Plus d'une douzaine de limousines faisaient la queue dans le parking souterrain.

Elles étaient toutes noires.

Jason m'a conduite jusqu'à une voiture immatriculée CB 1357 et a ouvert la portière arrière.

Carroll était assis sur le siège arrière avec son ordinateur. Je suis montée dans la voiture et je l'ai salué. "Bonjour, M. Carroll."

"Hum." Carroll m'a répondu froidement sans lever la tête. Il s'est concentré sur l'écran de son ordinateur.

J'étais heureuse de ne pas avoir à échanger avec Carroll. J'ai tourné la tête et j'ai profité du paysage unique de la ville.

Il y avait beaucoup de grands bâtiments et les arbres le long de la route étaient bien alignés.

Jamais je n'avais vu un tel paysage à la campagne. J'ai fini par comprendre ces gens qui étudiaient dur pour fuir la campagne. Personne ne pouvait résister à la tentation des grandes villes.

J'étais fascinée par le paysage. Je n'ai pas su quand Carroll a rangé son ordinateur et s'est approché de moi.

"Tu aimes ça ?"

"Oui." J'ai hoché la tête. "C'est très beau. Mon souhait était de vivre dans une grande ville, et il s'est réalisé maintenant."

Carroll a immédiatement demandé : "Et quel est ton souhait maintenant ?"

J'ai réfléchi un moment. Puis j'ai regardé Carroll dans les yeux et j'ai répondu sérieusement : "M. Carroll, mon souhait maintenant est de mettre fin aux obsèques."

En entendant cela, Carroll est devenu froid. "C'est la deuxième fois."

"Quoi ?"

Avant que je ne comprenne le sens de cette phrase, Carroll a expliqué : "Tu m'as demandé de mettre fin aux funérailles pour la deuxième fois. Tu ne veux pas faire mon deuil ?"

"Oui." Puis, j'ai ajouté : "Personne ici ne m'aime. Ta famille, la famille Smith et toutes ces personnes en deuil ne me prennent pas au sérieux."

N'importe qui réagirait de la sorte. Par instinct, on voudrait fuir l'endroit où l'on n'est pas le bienvenu.

Je n'étais pas une exception.

Carroll était la seule personne qui était gentille avec moi, alors j'étais prête à lui dire ce que je ressentais.

Alors que la froideur dans ses yeux disparaissait progressivement, Carroll a répondu : "Tu es belle, alors ils sont jaloux de toi."

À ce moment-là, la voiture s'est arrêtée. Carroll m'a tiré la main et a dit : "Nous y sommes. Allons-y."

La chaleur était transmise de sa paume à la mienne, alors mon cœur battait la chamade.

Est-ce qu'il m'a fait des compliments il y a quelques instants ?

"Wow." Je me suis exclamée avec surprise.

Le centre commercial était un tout nouveau monde pour moi. Il y avait des ponts, des eaux et des rocailles. Ces magasins se fondaient parfaitement dans l'environnement.

Cependant, il n'y avait pas de clients, à part Carroll et moi.

Jason est venu avec un téléphone dans les mains. "M. Carroll, c'est un appel du Premier ministre de Parkley. C'est à propos du pétrole..."

Laissant son discours inachevé, il m'a jeté un coup d'œil. Très raisonnable, j'ai reculé de deux pas. "Je pourrai me promener toute seule."

"Madame, M. Carroll vous a réservé tout le centre commercial. Choisissez ce que vous voulez." En parlant, Jason m'a tendu une carte bancaire noire avec des dorures.

Sur la surface de la carte, le mot doré "Brown" attirait l'attention.

Il a réservé tout le centre commercial ?

La richesse et la générosité de Carroll m'ont stupéfiée. Les gens sortaient du travail à ce moment-là, c'était donc l'heure idéale pour le centre commercial de faire des bénéfices.

Carroll avait-il vraiment réservé tout le centre commercial ?

Carroll est reparti avec le téléphone. Ensuite, j'ai dit au revoir à Jason, j'ai pris la carte bancaire et je suis allée faire du shopping seule.

"G.U ?"

Les mots sur l'enseigne m'ont attirée.

À la porte, j'ai entendu deux vendeuses bavarder ensemble. "Pour qui M. Carroll a-t-il encore réservé tout le centre commercial ?"

"Je ne sais pas. Une superstar peut-être."

Encore !

J'ai vite compris le point clé de leur conversation.

Il s'est avéré que Carroll ne réservait pas tout le centre commercial pour la première fois.

Mon cœur s'est serré et j'ai voulu partir.

Une vendeuse m'a repérée, m'a regardée avec mépris et m'a dit : "Comment es-tu entrée ici ? C'est un magasin de luxe, pas un endroit pittoresque où tu peux prendre une photo pour t'exhiber !"

"Regarde-moi ça ! Comment oses-tu te promener ici ? Tu n'as pas peur de te ruiner pour compenser un dommage ?"

La vendeuse sur ses talons de dix centimètres m'a poussée sans pitié.

J'ai titubé, mais j'ai rapidement retrouvé mon équilibre. Les yeux grands ouverts, j'ai demandé : "Est-ce ainsi que vous gérez vos clients ?"

"Toi ? Cliente ? Tu ne connais pas du tout l'endroit où tu te trouves ! C'est un magasin de luxe. Une pauvre comme toi ne peut pas s'offrir ce qu'il y a ici pour le reste de sa vie !"