Chapitre 1 Je me suis mariée

Je me mariais ce jour !

Cependant, mon futur mari était décédé.

Oui, vous ne m'avez pas mal entendue. Je serais veuve juste après le mariage.

Je le savais, cela semblait incroyable.

Mais, c'était vrai.

Mon père biologique m'avait demandé d'épouser un homme mort pour protéger son autre fille.

Pour comprendre comment j'en suis arrivée là, il faut revenir quelques années en arrière...

Je n'avais pas de parents et j'ai été élevée par mon oncle depuis toujours.

Il y a quelques mois, la famille Smith, une famille aisée de la ville, m'a soudainement trouvée.

Ils ont dit que j'étais une Smith par le sang. Ils ont aussi dit que je m'étais retrouvée entre de mauvaises mains à cause de l'incendie survenu à l'hôpital où j'étais née.

Comme Cendrillon, je suis devenue du jour au lendemain, Mlle Kelly Smith.

Mais, cela n'a pas changé ma vie.

Ils m'ont dit que ma mère était morte dans cet incendie à l'hôpital.

Mon père s'est rapidement marié à son épouse actuelle.

La jeune fille, qui avait pris ma place pendant des années, était leur fille bien-aimée.

J'ai servi de moyen à la famille Smith pour se rapprocher de la famille Brown.

Donc, même le jour du mariage, ils ne se sont pas présentés.

Ils ont envoyé une femme de ménage. Celle-ci m'a remis une boîte à bijoux en velours doré et m'a dit : "Mademoiselle Kelly, c'est le cadeau de mariage que vous offre Mme Smith. Prenez-le, s'il vous plaît !"

Un collier, qui semblait avoir une grande valeur, se trouvait dans la boîte à bijoux. Son pendentif était une orchidée sertie d'innombrables petits diamants. Je ne connaissais pas grand-chose des bijoux, mais ce collier avait l'air coûteux.

"Merci."

J'ai pris le collier et je l'ai mis autour de mon cou.

Peut-être que mon père et ma belle-mère m'aimaient.

Ils ne savaient tout simplement pas comment bien s'entendre avec moi.

J'étais encore abasourdie lorsque la voiture s'est arrêtée devant le portail de la famille Brown.

Le magnifique bâtiment ressemblait à un de ces châteaux décrits dans les livres. Le chauffeur m'a fait entrer dans la maison. J'ai vu un grand cercueil dans le salon. Il était fait de pierres d'obsidienne et la lumière lui donnait un aspect épouvantable.

Un vieil homme aux cheveux blancs m'a accueillie.

Il portait un costume noir avec une fleur blanche épinglée sur son revers gauche. Je ne pouvais pas dire si l'expression sur son visage était heureuse ou triste.

"Enchantée", ai-je dit avec hésitation.

"Madame, vous pouvez m'appeler Joey, je suis le majordome. S'il vous plaît, veuillez tenir compagnie au Maître ce soir. Faites-lui ressentir la joie du mariage."

Après cela, Joey a levé sa main toute ridée et a appuyé fort sur les coins de ses yeux pour essuyer ces larmes encore invisibles.

Je suis restée près du cercueil et j'ai trouvé la scène ironique.

Le majordome n'a pas pu verser une goutte de larme pour Carroll Brown.

Cependant, il m'a demandé, à moi qui n'avais jamais rencontré Carroll avant ce jour, de l'accompagner.

La famille Brown a-t-elle vraiment pensé qu'une étrangère comme moi s'intéressait plus à Carroll qu'eux ?

Plusieurs personnes m'ont regardée lorsque je suis entrée dans la maison.

Ils ont questionné Joey et se sont alors lancés dans une discussion animée.

"Est-ce la femme du défunt M. Carroll ?"

"Attention à ce que vous dites. Il s'agit d'un mariage posthume, mais cela ne signifie pas qu'elle devra mourir avec M. Carroll. Elle sera Mme Brown de toute façon."

"La famille Brown est tellement ridicule. M. Carroll est mort, alors à quoi bon se marier ? J'ai de la peine pour cette fille !"

La discussion a progressivement pris une autre tournure et la foule a commencé à dire du mal de M. Carroll et à avoir pitié de moi.

Il semblait qu'il n'était pas très apprécié.

Aucune de ces personnes endeuillées n'était triste de sa mort.

J'ai donc pensé que M. Carroll et moi étions pareils.

Je n'ai pas pu m'empêcher de regarder le portrait au-dessus du cercueil, et mon cœur a battu la chamade le temps de ce coup d'œil.

L'homme sur le portrait était le plus beau que j'aie jamais vu. Il était plus beau que les superstars de Hollywood.

Il avait de beaux sourcils, des yeux brillants, une peau claire et un visage très marqué.

Cependant, son expression était un peu froide.

Personne n'osait s'approcher de lui à cause de son allure intimidante.

"Ahem." Joey a toussé doucement.

Ce n'est qu'à ce moment-là que la foule s'est calmée. Ils ont présenté les civilités d'usage et sont ensuite partis.

Joey m'a dit, avec un faux chagrin sur le visage : "Madame, je dois vous laisser maintenant."

J'ai regardé Joey sous le choc. "Vais-je rester seule ici ?"

"Oui, vous devrez rester seule ici. M. Carroll étant propriétaire de cette maison, les autres ne sont pas libres d'y accéder. Vous prierez pour M. Carroll ici ce soir."

Avant que je ne rétorque, Joey était déjà parti.

Je ne pouvais rien y changer.

Par conséquent, je me suis assise près du cercueil.

Je ne savais pas exactement combien de temps s'était écoulé lorsque mon estomac a commencé à bourdonner.

Après avoir jeté un coup d'œil sur le cercueil noir, j'ai avalé ma salive et j'ai supplié en croisant les doigts.

"M. Carroll, je meurs de faim ! Puis-je manger vos gâteaux ? Cela ne vous dérange pas, n'est-ce pas ?"

"Oui."

Une voix masculine grave s'est soudain faite entendre derrière moi, et j'ai rapidement tourné la tête.

J'ai vu un grand homme en chemise blanche appuyé contre la porte.

L'homme était indéniablement beau, avec un charme espiègle qui semblait ne pas nécessiter d'effort. Il avait négligemment rentré l'ourlet de sa chemise dans son pantalon, laissant trois boutons défaits, un style qui lui donnait encore plus d'allure.

Puis...

Son visage !

J'ai regardé l'homme et ensuite le portrait.

Les deux visages étaient exactement les mêmes !

"Ah !" Prise de peur, j'ai eu des sueurs froides. Mes jambes sont devenues molles et je suis tombée. J'ai crié : "Fantôme !"

Pouah.

La pâtisserie dans la main de l'homme m'a rempli la bouche, puis j'ai été soulevée comme un poussin.

"Si vous alertez les gardes du corps, je vous tue."

L'homme a saisi mon cou et ne l'a pas lâché jusqu'à ce que j'acquiesce.

"Vous êtes chaud."

J'ai murmuré à cause de la chaleur persistante que l'homme me laissait sur le cou. "Êtes-vous un humain ?"

"C'est absurde." Carroll m'a jeté un regard méprisant, puis a pointé son doigt vers l'homme derrière moi. "Jason, ouvre le cercueil."

Jason s'est approché et a rapidement ouvert le cercueil.

Il n'y avait rien à l'intérieur du cercueil.

Je suis restée sans voix. Pourquoi le cercueil était-il vide ?

"Comme ils sont impatients !"

Carroll a serré les lèvres, s'est penché et a touché le cercueil noir. "M. Carroll est revenu d'entre les morts. Que pensez-vous de ce titre à la une de demain ?"

Il a fixé le cercueil du regard. Sa grosse main est revenue sur mon cou puisque je ne répondais pas.

"Voulez-vous participer à mon spectacle ?"

Je me suis sentie oppressée et je n'arrivais plus à penser.

Un spectacle ?

La pâtisserie dans la bouche, je n'arrivais pas à dire quoi que ce soit. J'ai accéléré ma mastication et j'ai répondu : "Oui."

La douceur a fondu dans ma bouche. La délicieuse pâtisserie m'avait donné de l'énergie, alors j'ai ajouté : "Vos pâtisseries seront miennes."

Carroll a desserré sa prise sur mon cou, m'a relâchée et m'a demandé d'une voix froide : "Êtes-vous un rat glouton ?"

"Non, je suis un être humain. Une humaine affamée."

J'étais mince et petite, mais je ne ressemblais pas à un rat, n'est-ce pas ?

Carroll a soulevé mon menton avec sa main, qui était plus grande que mon visage. Il m'a regardée attentivement et m'a dit : "Eh bien, votre visage est pâle. Vous ressemblez plus à un fantôme que moi."

"J'ai été un peu sous-alimentée", ai-je rétorqué en roulant des yeux devant son ton taquin avant de m'éloigner et de prendre une autre pâtisserie.

Puis, j'ai dit en souriant : "Puis-je avoir un autre morceau, M. Carroll ? Vos pâtisseries sont tout simplement merveilleuses."