Chapitre 9 Chapitre 9

_ Des excuses sans savoir pourquoi ?

_ Depuis lors. C'est comme ça que l'on gagne le cœur d'une femme ?

_ Changeriez-vous votre attitude envers moi si vous commenciez par vous excuser ?

_ Non!.

Il réfléchit quelques instants.

_ Dans ce cas, ça n'a pas de sens que je m'embête à le faire. _ Il resta silencieux devant elle, comme s'il planifiait sa prochaine étape. Pourquoi ne s'est-il pas simplement éloigné et l'a-t-il oublié ? C'était elle qui l'avait offensé, et non l'inverse. Mais, lui, même ayant tout le pouvoir entre ses mains, n'avait aucune idée de comment l'utiliser.

Son rang lui permettait de s'offusquer des détails les plus insignifiants, et n'importe qui d'autre à sa place se serait déjà plaint à son père de l'insolence d'un morveux rebelle et grossier. Ce serait une victoire à la Pyrrhus et il aurait à endurer chez lui une dure répression, suivie de silences longs et tendus. Mais de cette façon, il serait plus près d'atteindre son objectif.

Cependant, il semblait réticent à la laisser seule.

_ Voyons... Il n'aime pas l'équitation, il n'aime pas la danse, il n'aime pas la ville ni la campagne. Que nous reste-t-il ? Livres?

Je ne suis pas un grand lecteur.

_ Les achats?

_ Non, je n'ai pas la moindre envie de me déguiser pour ne servir que d'ornement à mon mari.

_ Pourtant, contre toute attente, ce soir,tu a pris soin de se préparer... Et, le résultat est tout à fait satisfaisant.

_ Je n'aime pas non plus la flatterie _ répondit-elle, même si elle devait admettre qu'elle admirait la persévérance.

_ Pas une bonne conversation, sinon nous en aurions une. Il la regarda de nouveau de côté. Ce qu'il semble aimer beaucoup, c'est se disputer. Au moins, nous avons cela en commun... Je peux discuter toute la nuit s'il le faut.

_ Ce sera en vain. Je ne serai jamais d'accord avec quoi que ce soit.

_ Ce serait un problème s'il sollicitait votre accord !

_ C'est justement le problème que j'ai avec toi _ déclara-t-elle, lasse des provocations. Personne ne cherche jamais mon accord. Il m'est présenté comme tout accompli et je suis censé l'accepter au nom des alliances familiales politiques.

_ Je comprends. _Il la regarde dans les yeux _. Il évite une relation favorable parce qu'elle lui a été imposée par son père. Y a-t-il quelqu'un d'autre ? Un prétendant sans titre ni forme ?

_Ne vous laissez pas berner en pensant que j'en aime un autre_, répondit-elle _. Il se peut qu'il ne veuille tout simplement pas être avec vous.

_ Mais ce n'est pas vrai non plus. Il me connaît à peine, et pourtant il s'est déjà fait une opinion absolument défavorable du duc de Llelewas.

_ Vous êtes le duc de Llelewas ?

_ Jusqu'à récemment, ce n'était pas le cas ! _ Signalé le _. Je ne suis pas étranger à la pression de me marier face à ces entretiens... en plus d'autres que j'ai garanti cet entretien... en plus d'autres que j'ai eu récemment.

Aita sourit avec soulagement. Si le duc parlait à une autre fille de Londres, il lui était impossible d'avoir une bonne opinion d'elle. Il sourit à son tour, surprenant une fois de plus Aita avec l'éclat blanc de ses dents.

_ Et je dois vous dire qu'il l'a largement dépassé. J'ai hâte de lui rendre visite à la maison et de parler à son père _ à ce moment-là, la danse s'est terminée et le duc a conduit une Aita stupéfaite à sa belle-mère.

La danse s'est terminée et tout le monde est allé à leurs résidences. Aita ne voulait montrer aucune approbation de faveur au duc de Llelewas. C'est juste un homme que son père avait choisi, ce n'était pas quelqu'un qui était dans son cœur. Mais, il avait l'allure d'un homme avec de très bonnes décisions et il sait ce qu'il représente. Peu importe comment elle s'est comportée avec lui. Il cherchait un moyen de s'en tirer.

Dolorès de Romsome se tenait de l'autre côté de la porte cloutée de la chambre privée du Monastère, s'occupant à arranger les plis de son habit et de la coiffe de novice. Elle avait été convoquée dans ses appartements et était très nerveuse, même si elle ne pouvait pas deviner quel péché. Elle avait commis pour lequel elle n'aurait pas été punie.

Je frappe doucement. Ordonnée d'entrer, elle s'arrêta sur le pas de la porte, regardant d'abord avec surprise, puis avec méfiance.

_ Entrez, sœur Dolores.

Dolores, le nom qui l'a marqué pour la vie, le nom qui lui a été planté après sa naissance. À cause de la mort de sa mère aristocratique, . En effet son accouchement a été si difficile, qu'elle s'est évanouie tant de fois qu'ils ont cru qu'elle n'allait pas naître.

Il obéit à cette voix calme et bien modulée. Elle s'inclina d'abord devant la Haute Nonne, les mains cachées derrière sa robe et les yeux baissés, avant de s'incliner devant son oncle, Latis de Romsome.

Dolores n'a pas prêté attention au goût élégant et au confort de cette pièce, complètement différente des cellules du monastère dans lequel elle vivait. Toute son attention était portée sur l'homme qui se tenait près du fauteuil de la grande Nonne Suprême.

Et le seconde homme, également debout, restait un pas en arrière. Que s'y passait-il ?

_ Vous avez un visiteur, sœur Dolores.

Dolores sentit le pouvoir de sa présence lorsqu'il la regarda. L'énergie de son oncle remplissait la pièce, mais pas sa personne.

_ Des excuses sans savoir pourquoi ?

_ Depuis lors. C'est comme ça qu'on gagne le cœur d'une femme ?

_ Changeriez-vous votre attitude envers moi si vous commenciez par vous excuser ?

_ Non!

Il réfléchit quelques instants.

_ Dans ce cas, ça n'a pas de sens que je m'embête à le faire. _ Il resta silencieux devant elle, comme s'il planifiait sa prochaine étape. Pourquoi ne s'est-il pas simplement éloigné et l'a-t-il oublié ? C'était elle qui l'avait offensé, et non l'inverse. Mais, lui, même ayant tout le pouvoir entre ses mains, n'avait aucune idée de comment l'utiliser.

Son rang lui permettait de s'offusquer des détails les plus insignifiants, et n'importe qui d'autre à sa place se serait déjà plaint à son père de l'insolence d'un morveux rebelle et grossier. Ce serait une victoire à la Pyrrhus et il aurait à endurer chez lui une dure répression, suivie de silences longs et tendus. Mais de cette façon, il serait plus près d'atteindre son objectif.

Cependant, il semblait réticent à la laisser seule.

_ Voyons... Il n'aime pas l'équitation, il n'aime pas la danse, il n'aime pas la ville ni la campagne. Que nous reste-t-il ? Livres?

Je ne suis pas un grand lecteur.

_ Les achats?

_ Non, je n'ai pas la moindre envie de me déguiser pour ne servir que d'ornement à mon mari.

_ Pourtant, il semblerait que ce soir il ait pris soin de se préparer... Et, le résultat est tout à fait satisfaisant.

_ Je n'aime pas non plus la flatterie _ répondit-elle, même si elle devait admettre qu'elle admirait la persévérance.

_ Pas une bonne conversation, sinon nous en aurions une. Il la regarda de nouveau de côté. Ce qu'il semble aimer beaucoup, c'est se disputer. Au moins, nous avons cela en commun... Je peux discuter toute la nuit s'il le faut.

_ Ce sera en vain. Je ne serai jamais d'accord avec quoi que ce soit.

_ Ce serait un problème s'il sollicitait votre accord !.

_ C'est justement le problème que j'ai avec toi _ déclara-t-elle, lasse des provocations. Personne ne cherche jamais mon accord. Il m'est présenté comme tout accompli et je suis censé l'accepter au nom des alliances familiales politiques.

_ Je comprends. _ Je la regarde dans les yeux _. Il essaie d'éviter une relation favorable parce qu'elle lui a été imposée par son père. Y a-t-il quelqu'un d'autre ? Un prétendant sans titre ni forme ?

_Ne vous laissez pas berner en pensant que j'en aime un autre_, répondit-elle _. Il se peut qu'il ne veuille tout simplement pas être avec vous.

_ Mais ce n'est pas vrai non plus. Il me connaît à peine, et pourtant il s'est déjà fait une opinion absolument défavorable du duc de Llelewas.

_ Vous êtes le duc de Llelewas ?

_ Jusqu'à récemment, ce n'était pas le cas ! _ Signalé le _. Je ne suis pas étranger à la pression de me marier face à ces entretiens... en plus d'autres que j'ai garanti cet entretien... en plus d'autres que j'ai eu récemment.

Aita sourit avec soulagement. Si le duc parlait à une autre fille de Londres, il lui était impossible d'avoir une bonne opinion d'elle. Il sourit à son tour, surprenant une fois de plus Aita avec l'éclat blanc de ses dents.

_ Et je dois vous dire qu'il l'a largement dépassé. J'ai hâte de lui rendre visite à la maison et de parler à son père _ à ce moment-là, la danse s'est terminée et le duc a conduit une Aita stupéfaite à sa belle-mère.

La danse s'est terminée et tout le monde est allé à leurs résidences. Aita ne voulait montrer aucune approbation de faveur au duc de Llelewas. C'est juste un homme que son père avait choisi, ce n'était pas quelqu'un qui était dans son cœur. Mais, il avait l'allure d'un homme avec de très bonnes décisions et il sait ce qu'il représente. Peu importe comment elle s'est comportée avec lui. Il cherchait un moyen de s'en tirer.

Dolorès de Romsome se tenait de l'autre côté de la porte cloutée de la chambre privée du Monastère, s'occupant à arranger les plis de son habit et de la coiffe de novice. Elle avait été convoquée dans ses appartements et était très nerveuse, même si elle ne pouvait pas deviner quel péché. Elle avait commis pour lequel elle n'aurait pas été punie.

Je frappe doucement. Ordonnée d'entrer, elle s'arrêta sur le pas de la porte, regardant d'abord avec surprise, puis avec méfiance.

_ Entrez, sœur Dolores.

Dolores, le nom qui la marque pour la vie, le nom qui lui a été planté après sa naissance. À cause de la mort de sa mère aristocratique. En effet, son accouchement a été si difficile, qu'elle s'est évanouie tant de fois qu'ils ont cru qu'elle n'allait pas naître.

Il obéit à cette voix calme et bien modulée. Elle s'inclina d'abord devant la Haute Nonne, les mains cachées derrière sa robe et les yeux baissés, avant de s'incliner devant son oncle, Latis de Romsome.

Dolores n'a pas prêté attention au goût élégant et au confort de cette pièce, complètement différente des cellules du monastère dans lequel elle vivait. Toute son attention était portée sur l'homme qui se tenait près du fauteuil de la grande Nonne Suprême.

Et, le deuxième homme, également debout, restait un pas en arrière. Que s'y passait-il ?

_ Vous avez un visiteur, sœur Dolores.

Dolores sentit le pouvoir de sa présence lorsqu'il la regarda. L'énergie de son oncle remplissait la pièce, mais pas sa personne.