Chapitre 5 Chapitre 5

« Enfin, je ne veux pas d'elle non plus ! » dit Isaac en s'adressant au chien qui était assis à côté de lui, avant de se lever. « Quelle que soit la raison pour laquelle Dolores de Romsome a entendu l'appel du monastère de Santa Marta, je ne peux que remercier Dieu ! »

Dans une pièce circulaire de la tour entourant la grande forteresse Romsome de Talgrend, plus au nord, un homme enfilait les robes noires des sorciers sur ses vêtements. Risto Rubrend, prêtre dégénéré et renégat, nécromancien, lecteur d'horoscope et conseiller personnel sur toutes les questions peu orthodoxes de Sir Latis, alluma une seule bougie. Maître Risto Rubrend était un homme ambitieux, sans limites et d'une belle perversion, et selon toute apparence, il était sur le point de s'épanouir et de porter des fruits particuliers.

« Une puissance que l'on pourrait souhaiter de plus ! Que pourriez-vous désirer de plus ? Le pouvoir de manipuler, de plier un homme à sa volonté comme des pièces sur un échiquier. Le pouvoir de détruire, si besoin est. »

Il s'installa derrière une table, s'asseyant sur une chaise à haut dossier ornée de symboles étranges, dont les jambes étaient des épées tachées de sang. Il retira le tissu de velours qui recouvrait un cristal, posant ses paumes ouvertes sur le bois, et observa attentivement la boule de cristal.

« Quel avenir nous attend ici ? »

À côté de la sphère se trouvaient trois morceaux de parchemin rose écrits de la main de Rubrend. Trois noms : Latis de Romsome, son seigneur de l'époque... c'est du moins ce que croyait le féroce magnat. Il sourit, sachant que Latis ne serait jamais son amour. Nicolas de Carter de Gland, dont le pouvoir grandissait dans la marque, et continuerait de croître si les mesures nécessaires n'étaient pas prises pour l'arrêter. Et puis, son propre nom, sous lequel tout le monde le connaissait : Risto Rubrend.

« Nos destins sont connectés ! » s'exclama-t-il en couvrant les trois noms de ses mains. « Je le sais. Montre-moi le futur ! »

Ce que la sphère lui montra le surprit. C'était une silhouette féminine aux cheveux noirs, grande et mince.

« Qui es-tu ? »

La silhouette se tourna et il vit son visage.

« Dolores Romsome ? » chuchota-t-il. « Ce n'est pas ce à quoi je m'attendais. »

Dans la sphère de verre, les personnages apparurent en silence, presque comme s'ils exécutaient des pas de danse compliqués. Jusqu'à ce que lui et Latis de Romsome disparaissent, laissant Dolores de Romsome et Nicholas Carter au centre même de la sphère.

Avec une douce cadence, ils se rapprochèrent l'un de l'autre comme tirés par des cordes invisibles. Ils sourirent. Carter lui offrit sa main et Dolores plaça ses doigts dessus pour qu'il puisse doucement les embrasser. Puis, il lui offrit ses bras et elle fit un pas pour être embrassée. La scène dégageait une intensité alors qu'il se penchait pour l'embrasser, et elle le permit en s'accrochant à lui, si près que c'était comme s'ils ne faisaient qu'un.

La jupe sombre de sa robe s'enroula autour de lui, ses cheveux reposant sur son épaule, et le baiser semblait sans fin, assaisonné d'une intense passion.

Risto fronça les sourcils.

« Alors, tu vas aussi avoir ton propre rôle, Dolores Romsome. Contre toute attente, vous êtes tous les deux destinés à être amants, et cela me surprend. Cela ne finira peut-être pas si bien de vous laisser pourrir célibataire dans un monastère. Peut-être que je devrais ignorer ton entêtement et trouver une nouvelle voie ?! »

La scène changea, Nicolas disparut et Dolores fut laissée seule. Dans ses bras, un nouveau-né aux cheveux noirs. Un chemin de nuages sombres menaçait d'orage. Risto sourit et, après avoir jeté le tissu sur la boule, il se pencha en arrière sur sa chaise et éteignit la bougie. Submergeant les amants, tissant, défaisant et retissant dans son esprit jusqu'à ce que la tapisserie résultante remplisse son rôle. Utiliser ses pouvoirs en faveur de Sir Latis de Romsome tant que cela servait ses intérêts. Il était avantageux d'être le pouvoir derrière le trône, un conseiller que personne ne soupçonnerait.

« Après ? Pour plus tard, tout sera révélé. Mais, je suis sûr d'une chose : Nicolas Carter et Dolores de Romsome doivent être unis, et ensuite je les utiliserai comme une porte vers la grandeur. »

À la grande mission de Pertong ce matin-là, tout était très brillant. Les serviteurs s'affairaient, de haut en bas, dans leurs fonctions. Dans la grande salle, la famille était réunie pour le petit-déjeuner. Le visage d'Aita n'était pas si heureux ; elle s'assit et regarda la table pleine de nourriture, son estomac ne faisant pas écho à leur appétit.

Sir Pertong s'assit à sa place à table, levant le menton pour observer Aita, assise sur sa chaise sans la moindre envie de savourer le petit-déjeuner servi.

« Tu vas être contente de savoir que je t'ai trouvé un mari ! » annonça le comte de Pertong sans lever les yeux de son journal.

Aita fixa son assiette en fronçant les sourcils. Réjouir ? Plutôt tout le contraire. Son cœur s'arrêta et une griffe de fer s'agrippa à son estomac jusqu'à ce que le petit-déjeuner qu'elle avait mangé se retourne.

« Est-ce quelqu'un que je connais ? »

Il garda un ton désinvolte et indifférent. Il était plus facile de commencer une dispute avec son père que de la gagner.

« Comment vas-tu le rencontrer si tu sors à peine de la maison ? »

« Je n'y vais que là où je suis invitée, » répondit-elle avec toute la patience possible. « Et celles auxquelles vous me permettez d'assister. Si tu ne veux pas que je sois vue en compagnie de Xemena, tu ne peux pas me reprocher de rester à la maison. Tout le monde sait que perdre sa faveur signifie perdre la comtesse de Falister et sûrement Viola également. Ma sœur est devenue très sociable depuis qu'elle s'est mariée. »

« Depuis qu'elle a épousé quelqu'un ? » ajouta son père. « Sans ma bénédiction ! »

« Il ne faut pas être jaloux de ta sœur, Aita, » intervint Druster, la nouvelle épouse de son père.

Elle avait assumé le rôle de sage conseillère au mieux, mais c'était pathétique.

Aita ne serait pas jalouse de sa sœur, mais elle n'ignorait pas la réalité. Après que Xemena ait épousé Héliodor, son père avait forcé l'aristocratie londonienne à prendre parti. Et la société n'avait pas hésité une seconde à choisir Xemena.

Le scandale du comportement d'Aita l'été dernier avait été la goutte d'eau qui avait fait déborder le vase, et depuis lors, sa vie sociale était pratiquement inexistante. Son scandale et celui de son amie Dolores de Romsome portaient tout en son nom.

« Je ne suis pas jalouse, Druster. Je suis contente que Xemena obtienne enfin la saison qu'elle mérite, même si elle n'est pas arrivée à temps pour avoir un mari riche et puissant. »

« Bah, » lança sèchement son père, refusant, comme à son habitude, d'admettre sa part de responsabilité. « S'il avait offert une saison à Xemena, il aurait fini par la marier à qui il voulait. »