Chapitre 2 No.2

À la terrasse d'un restaurant en bord de mer, Marion, Roxane et Théo, les trois amis d'enfance entament le dessert. Roxane interroge Marion sur ses intentions.

- Alors, meuf, tu restes ici cet été ou tu retournes à Montpellier ?

- Non, d'abord je remonte, à la fac, à Montpellier. Et après mes derniers oraux, en juin, j'enchaînerai la saison sur les plages de la Grande Motte.

- Ça l'aurait trop fait qu'on refasse les plages ici, comme avant.

- Ouais ! J'avoue que j'aurais bien kiffé revenir ici ! acquiesce Marion les yeux dans le vague et les pensées encore focalisées sur le jeune conducteur de ce break noir.

- Grave dar les étés tous ensemble, nous aux plages, Théo à l'office du tourisme.

- Ben, en fait là, cette année, je passe aux festivités... tente de préciser Théo.

- Osèf Théo, c'est pareil ! Bon, Marion, t'avais besoin de t'exiler après le départ de ta mère mais tu nous manques grave !

- Vas-y, j'demande au maire si y'a moyen d'avoir un poste ! s'enflamme Théo.

Sans être vue, Laura les rejoint et s'insère dans la conversation et s'apprête à créer un effet de surprise en lâchant une mini bombe :

- Ce n'est pas le maire qui recrute les sauveteurs mais oui Théo, y'a carrément moyen car je cède ma place les amis. La SNSM va avoir besoin de quelqu'un en urgence... On va partir très loin, juste nous trois, en famille, mon père, ma petite sœur et moi, pour déconnecter.

- Quoi ? Mais où ? s'inquiète Marion.

- Loin d'ici, en camping-car, peu importe où, jusqu'au 15 août. Après papa reprendra le boulot au cabinet, et puis pour nous, y'aura l'école et la vie reprendra, mais on a besoin de cette parenthèse. On ne profite pas assez des gens qu'on aime.

Ému, Théo esquisse naturellement un sourire en voyant Marion et Roxane se lever et serrer Laura dans leurs bras. Les yeux larmoyants, il cède, lui aussi, à ce message d'amour non verbal et enlace, à son tour, ses trois amies d'enfance. Ils se secouent, se sourient, et crient en chœur leur rituel « Nous quatre, on se kiffe grave de ouf ! ». Ce ton bon enfant, cette atmosphère d'amitié, cette légèreté en toute circonstance, c'est tout ce qui caractérise la petite bande.

En moins d'un mois, Marion reçoit une réponse affirmative et quasi immédiate de la SNSM – Société nationale de sauvetage en mer – pour remplacer Laura en tant que nageuse-sauveteuse. Elle rejoindra bientôt ses amis d'enfance. Peut-être aura-t-elle l'occasion de croiser à nouveau le regard de ce jeune homme qui l'a tant bouleversée ? Elle essaye de comprendre pour quelles raisons elle a ressenti ce sentiment d'être aimantée, cette impression de déjà-vu. À la façon appuyée qu'il a eu d'entretenir le regard, cela semblait réciproque et ce n'était en rien de la drague basique de bas de gamme. Elle espère bien être guidée sur le chemin de ces réponses dans les jours qui suivent, mais pour l'heure, dans l'immédiat, il lui reste tout juste une semaine pour réviser ses oraux. Une bagatelle pour cette jeune fille qui réussit tout ce qui lui tient à cœur, depuis son plus jeune âge. Aurait-elle le « cul bordé de nouilles » comme sa mère lui a toujours dit ? Non, uniquement un soupçon de capacités, beaucoup de travail, de la persévérance à revendre et une foi inébranlable, comme son père lui a toujours inculqué.

Ainsi, en ce vendredi 3 juin 2022, en tractant une énorme valise, elle rejoint sa voiture et appelle son père pour se réjouir d'avoir passé avec aisance son dernier partiel oral.

- Yep dad, tu peux m'appeler Jules César car je suis venue, j'ai été vue et j'ai vaincu ! C'est gagné d'avance, je les ai grave bluffés ! Comment je suis happy, c'est trop dar. [...] Mais non, t'es ouf, ça va, je sais parler comme il faut quand il le faut, très cher père. [...] Oui, la maison est fermée, tout est carré et t'inquiète, tonton est ravi de m'héberger chez lui cet été. Et de toute façon, tu taffes tout l'été dans tes vignes toi, genre, tu veilles au grain [...] Ahahah mouais, je sais, j'ai ton sens de l'humour tout pourri, que veux-tu ! Bon, allez, je vais retrouver la bande de Saint-Cyp et passer un été à la cool comme avant. Je l'ai bien mérité non ? [...] Grave que j'assure, mais c'est toujours grâce à toi ! C'est toi qui m'as faite [...] Ahhh moi aussi my dad... fort, fort. Allez tchus !

Sur la route, Marion aime profiter des paysages ambiants. Hors de question de traverser le centre-ville de Perpignan, comme à son habitude, elle prend la sortie d'autoroute de Leucate et longe le bord de mer qu'elle connaît tant. Saint-Cyprien, c'est chez elle. Elle est heureuse de retrouver les six kilomètres de plage de sable, allant du poste 1 – celui de la plage nord, le rendez-vous des véliplanchistes, kitesurfeurs et autres accros de la glisse – jusqu'au poste 6 – qui se situe sur la plage à l'extrême sud, juste après celle de la lagune. Ces coins-là sont plus sauvages et tellement plus calmes. Mais cette année 2022, Marion fera la surveillance avec son amie Roxane au poste 2, à la plage Rodin, située près du grand marché. Il en brasse, du monde, en pleine saison, de tout âge et de tout horizon. Les promeneurs, les trottinettes, les rollers, les vélos et autres engins à roues inondent la promenade du front de mer. Autour de l'espace sportif, une jeune population s'active sur le terrain de volley où s'improvisent de nombreux matches, tandis qu'à quelques mètres de là, sur le terrain de pétanque, une population plus mûre tire au fer et pointe le cochonnet.

Mais pour l'heure, Marion et Roxane entrent doucement dans le bain estival car la haute saison ne bat pas encore son plein. Les voilà perchées en haut de leur poste de contrôle se passant tour à tour les jumelles de surveillance. Elles s'amusent à se moquer gentiment des premiers touristes de juin qui viennent jouir des beaux jours à rallonge sur des plages qui sont, pour le moment, encore calmes. Théo les rejoint et les surprend.

- Et allez, les retrouvailles des deux commères chipoutères! Vous kiffez hein ?

- Grave qu'on kiffe et ça va, on ne fait rien de mal ! Hein ouais, Marion ?

- Ouais et ça ne fait que commencer !

Marion, les yeux scellés aux jumelles, s'immobilise et se tait. Sur le terrain de volley joue un groupe d'amis, dont le fameux jeune homme brun au regard de tueur. C'est bien lui qu'elle a vu au volant de la voiture noire, quelques semaines plus tôt, devant l'église du village, lors des obsèques de Béatrice.

- Hey, vous connaissez ce gars-là ? Au terrain de volley avec le short bleu et la trace de Marcel ?

- Voyons ? se précipite Théo en lui arrachant les jumelles. Ben oui, je le connais de vue, c'est un musicien, il fait de la batterie dans un groupe de rock. C'est pas mal, ils ont signé une date à la place Maillol.

- Mais oh ! À moi ! s'exclame Roxane, telle une enfant, en récupérant les jumelles. Humm... Le « brundinet » là-bas ? Charmant mais un peu jeunot pour toi, non ?

- N'importe quoi, l'autre qui parle comme une cougar alors qu'elle n'a que vingt-trois ans, s'il te plaît quoi ! Et puis « brundinet » ça existe vraiment comme mot ça ?

- Ben, on dit bien « blondinet » alors bon...

- Bon, vas-y, continue Théo !

- Super, alors vite fait, c'est le fils d'une vieille copine de la mère de Laura. Elle est venue à la cérémonie, la brune, assez stylée d'ailleurs.

- Oui, la femme en rouge avec le bras en écharpe ?

- Oui, c'est ça. Et le gars du volley, c'est son fils. Elle travaillait avec Béatrice quand elles étaient plus jeunes. J'n'en sais pas beaucoup plus mais je peux me renseigner car Lucas le connaît... Et encore mieux, je peux obtenir son numéro. Tu veux ?

- Théo mon pote, c'est toi la chipoutère! Mais ça m'arrange ouais, renseigne-toi auprès de ton mec. Mais que Lucas et toi soyez discrets. Ne m'affichez pas sérieux !

Marion reprend les jumelles pour l'observer. La partie de volley est finie, le jeune homme va piquer une tête. Elle regarde l'heure : 14 h 42. Elle en profite pour décréter que la tournée de 15 h est avancée de quelques minutes. Elle attrape les palmes jaunes, accroche le talkie à son short de bain et rejoint le bord de mer par le tapis d'accès en polyester bleu. Les pieds dans l'eau, elle commence son circuit en se dirigeant lentement et professionnellement en direction du jeune homme qui, en la voyant, s'arrête de nager, la regarde et lui sourit. « Oh punaise, c'est à moi qu'il sourit ? Non, il ne m'a sûrement pas reconnue. Enfin, quand même, moi je l'ai reconnu de suite. Fais style de rien Marion ». L'air stoïque, elle continue sa tournée. Derrière ses lunettes noires qui la protègent de toute démonstration émotionnelle, elle aime maintenir cet échange de regards appuyés. Plus de doute, sans jamais s'être parlé, ils se sont reconnus.

Il est 18 h 30, tandis que Roxane ramène le Zodiac à la base, Marion ferme le poste de secours et se dirige vers le grand parking. En prenant par la promenade du front de mer, elle repère instantanément le break noir du jeune homme, garé sur la petite place du marché, derrière le boulodrome. Sur un coup de tête, elle arrache le carton de son paquet de chewing-gum trouvé au fond de son sac et y inscrit son numéro de téléphone. Elle n'y met aucun nom et le glisse entre le pare-brise et l'essuie-glace. Elle court alors vers son véhicule, comme une enfant de huit ans, fière de sa bêtise, sans vraiment comprendre son geste insouciant.