Chapitre 6

Point de vue d'Elinor

La lumière du matin filtrait à travers les lourds rideaux de velours, projetant de longues ombres brisées à travers la pièce caverneuse. J'ouvris les yeux, et mon cœur se serra instantanément dans ma poitrine.

Kaelen était déjà réveillé. Il était assis dans un fauteuil en cuir à haut dossier près de la fenêtre, entièrement vêtu d'une chemise sombre et impeccable, sa carrure massive parfaitement immobile. Ses yeux d'obsidienne étaient rivés sur moi, brûlant de cet or terrifiant et prédateur. Il ressemblait à une bête ancienne étudiant une nouvelle proie imprévisible qui s'était aventurée dans sa tanière.

« Vous n'avez pas répondu à ma question hier soir », sa voix caverneuse brisa le lourd silence, vibrant dans ma poitrine. « Pourquoi vous lier à un monstre alors que vous auriez pu prendre un mâle de rang inférieur et vous fondre dans le décor ? »

Je me redressai contre la tête de lit en acajou sculpté, tirant les lourds draps de soie sur ma poitrine. J'abandonnai le masque de l'Omega terrifiée. Si je voulais survivre à cette sombre alliance, il fallait qu'il voie exactement qui j'étais.

« Se fondre dans le décor, c'est rester une victime », dis-je, la voix stable malgré le poids suffocant de son aura de Lycan. « Si j'avais épousé Matteo ou Luca, j'aurais été pour toujours la pathétique fille sans loup que Braden Blackwood a rejetée. La risée de tous, bonne à être plainte et utilisée. »

Je soutins son regard, refusant de ciller. « Mais en tant que votre femme ? Je suis la Luna du Roi Lycan. Je suis la belle-mère du lâche qui m'a rejetée. Je ne vous ai pas choisi par amour ou pour un lien d'âme sœur de conte de fées, Kaelen. Je vous ai choisi pour le pouvoir. C'était le seul moyen d'assurer ma survie. »

Le silence s'étira entre nous, épais et dangereux. Je pouvais presque sentir Fenrir, son loup intérieur ancestral, vrombir dans l'air - une énergie sombre et vibrante qui évaluait ma valeur. Puis, le coin de la bouche de Kaelen tressaillit. Ce n'était pas tout à fait un sourire, mais une terrifiante approximation d'un amusement sombre.

« Vous avez les crocs d'un loup, même sans en être un », murmura-t-il, les cercles dorés dans ses yeux s'embrasant d'une froide approbation.

« Alors laissez-moi les utiliser », répliquai-je instantanément, saisissant la brèche microscopique. J'avais gagné son respect ; maintenant, j'avais besoin de son autorité. « Braden ne s'est pas contenté de m'humilier hier. Il a insulté votre choix. Il a craché sur le Traité de Sang et sur l'honneur de la meute Blackwood. »

Les yeux de Kaelen se plissèrent, l'amusement disparaissant pour laisser place à une immobilité mortelle. « Avancez prudemment, petite louve. »

« Je suis votre Luna », insistai-je, mon pouls martelant un rythme effréné. « Et en tant que sa nouvelle belle-mère, il est de mon devoir de lui enseigner le respect qui lui manque si clairement. Je vous demande l'autorisation de lui déclarer la guerre. Laissez-moi recouvrer cette dette d'honneur pour notre meute. »

Je m'attendais à de la colère. Je m'attendais à ce que le Roi Lycan me remette à ma place pour avoir osé menacer son héritier. Au lieu de cela, une lueur cruelle et satisfaite s'alluma au plus profond de ses yeux sombres.

Il se leva, traversant la pièce avec cette grâce silencieuse et terrifiante jusqu'à me surplomber au bord du lit. L'odeur de cèdre piquant et de danger brut et pur m'enveloppa, me donnant le vertige.

« Il est votre problème maintenant, Luna », ordonna Kaelen, sa voix dénuée de toute chaleur paternelle. « Éduquez-le. Brisez-le. Peu m'importe. »

Mon souffle se coupa. La brutalité pure et insensible de ses mots me glaça le sang. « Comment pouvez-vous dire ça ? » murmurai-je, un choc sincère perçant mon armure calculée. « C'est votre héritier. Votre propre sang. »

Kaelen se pencha, son visage à quelques centimètres du mien. La chaleur qui émanait de son corps massif était brûlante, et ses yeux étaient des abîmes d'obsidienne.

« Il n'est pas de mon sang », déclara-t-il, ses mots tombant comme la lame d'un bourreau.

La révélation me frappa avec la force d'un coup physique. Braden n'était pas son fils. Le prince doré de la meute Blackwood, le garçon qui m'avait tourmentée et avait failli détruire ma vie, était un imposteur. Et le Roi Lycan venait de me donner l'arme ultime pour le détruire.

Kaelen se redressa, son expression redevenant un masque impénétrable d'autorité ancestrale. Il se tourna vers la lourde porte en chêne.

« Habillez-vous, Elinor », ordonna-t-il sans se retourner. « Ma mère nous attend dans la Grande Salle pour le repas de midi. Il est temps de voir si vous pouvez porter le poids de la couronne que vous avez exigée. »