Chapitre 5

Point de vue d'Elinor

La porte se referma dans un déclic derrière Elena, me laissant seule face à la terrifiante prise de conscience que mon mari était parti. Si Kaelen ne revenait pas dans ce lit cette nuit, la meute entière sentirait le rejet sur moi dès le matin. Je ne serais une Luna que de nom - une cible ambulante.

Avant que la panique n'ait pu complètement s'installer, la lourde porte en chêne s'ouvrit de nouveau à la volée.

Kaelen entra à grandes enjambées. Sa stature imposante semblait rétrécir la pièce caverneuse. L'odeur de cèdre piquant et de bourbon coûteux émanait de lui en vagues suffocantes, chargées d'un courant sous-jacent de violence. Il ne me jeta même pas un regard. Il contourna l'imposant lit à baldaquin et se dirigea droit vers une armoire en acajou sombre, tout en se débarrassant de sa veste de costume sur mesure.

- Vous partez, dis-je, ma voix semblant bien trop frêle dans l'immense espace.

- Je te l'ai dit, petite louve. J'ai des affaires de meute à régler, gronda-t-il en sortant un étui en cuir sombre du meuble. Mon décevant avorton a besoin d'une leçon sur la Loi de la Meute.

La panique éclata, froide et vive. Je ne pouvais pas le laisser sortir. Il me fallait une arme, et pour l'instant, ma seule arme était ma langue.

- Abandonner votre nouvelle compagne le soir de votre union ? demandai-je, en injectant chaque once de glace que je possédais dans mon ton. Vous ressemblez plus à votre décevant avorton que vous ne le pensez.

Kaelen se figea.

Le silence qui s'ensuivit fut absolu, assez lourd pour broyer des os. Lentement, il se retourna. Les profondeurs d'obsidienne de ses yeux étaient entièrement consumées par un or flamboyant et prédateur. Son aura de Lycan me percuta comme un coup physique.

Mes genoux fléchirent, mais je les verrouillai, enfonçant mes ongles dans mes paumes jusqu'à sentir le filet chaud du sang. Je refusai de détourner le regard.

Il traversa la pièce en deux enjambées silencieuses et terrifiantes, s'arrêtant à quelques centimètres de mon visage. La chaleur qui émanait de son corps massif était brûlante. Je pouvais presque sentir la bête ancienne sous sa peau - Fenrir - rugir, exigeant de réclamer ce qui lui appartenait. Mais les siècles de contrôle de Kaelen maintenaient le monstre à distance.

- As-tu un désir de mort, Elinor ? murmura-t-il, le son vibrant contre ma clavicule.

- J'ai un désir de survie, répliquai-je, ma voix tremblant malgré tous mes efforts. Si vous sortez par cette porte ce soir, chaque loup de cette meute saura que nous n'avons pas partagé la même chambre. Ils verront cela comme un rejet silencieux. Je n'ai pas survécu à l'humiliation publique de Braden pour être détruite par votre indifférence.

La mâchoire de Kaelen se contracta, ses yeux dorés se plissant tandis qu'il analysait mon visage.

- Je ne vous ai pas choisi pour un lien de conte de fées, continuai-je, exposant ma stratégie au grand jour. J'ai choisi un roi impitoyable. J'ai choisi le pouvoir. Votre froideur est mon bouclier. Elle me protège des pathétiques faiblesses émotionnelles qui détruisent les meutes. Mais j'ai besoin de vous dans cette chambre ce soir pour assurer ma position. Dormez par terre s'il le faut, mais ne franchissez pas cette porte.

Pendant un long et angoissant moment, Kaelen se contenta de me fixer. Le feu doré dans ses yeux vacilla, passant d'une pure intention létale à quelque chose de bien plus dangereux : une véritable intrigue. Il vit le calcul dans mes yeux, l'audace pure et désespérée d'une fille sans loup commandant un Roi Lycan.

Lentement, la pression suffocante de son aura se retira. Il fit un pas en arrière, son regard tombant sur la longue chaise longue en velours cramoisi placée au pied de l'immense lit.

Sans un mot, il jeta son étui sur une table d'appoint et commença à déboutonner sa chemise. Il se dirigea vers la chaise longue, son dos large et balafré tourné vers moi, tandis qu'il installait sa carcasse massive sur les coussins de velours, rendant le meuble coûteux absurdement petit.

Je laissai échapper un souffle tremblant, mon cœur martelant contre mes côtes. J'avais gagné. J'avais forcé le Roi à rester.

J'éteignis la lampe de chevet et me glissai sous les lourdes couvertures, mettant autant de distance que possible entre nous sur le matelas. La pièce plongea dans l'obscurité, à l'exception du clair de lune qui se déversait par la fenêtre.

Au moment où je fermais les yeux, la voix profonde et souterraine de Kaelen parvint à travers les ombres de la pièce.

- Tu crois que ma froideur te gardera en sécurité, petite louve ?