Chapitre 8

En moins d'une heure, Nova transforma la chambre d'amis en forteresse.

Elle poussa le lit luxueux contre le mur. Elle installa trois moniteurs sur le bureau ancien. Une tour de serveur vrombissait dans le placard.

Elle scotcha une feuille de papier sur la porte : BIOHAZARD. DÉFENSE D'ENTRER.

Dans son bureau à l'autre bout de la ville, le téléphone de Roman vibra.

Silas fit irruption. « J'ai trouvé quelque chose ! »

« Des saletés sur Nova ? » demanda Roman, plein d'espoir.

« Non. "The Sage" », dit Silas.

Roman se redressa. C'était un fanatique de Go. "The Sage" était le grand maître anonyme qui écrasait les bots d'IA en ligne depuis des mois. Roman idolâtrait sa stratégie.

« L'adresse IP a été localisée à New York », dit Silas.

« Trouvez-le », dit Roman. « Je veux une partie. Peu importe le prix. »

« Autre chose », dit Silas, le visage décomposé. « Les relevés de notes de Nova. MIT. »

« Laisse-moi deviner », dit Roman. « Elle s'est fait renvoyer ? »

« Taux de présence : Zéro », dit Silas. « Elle n'a jamais assisté à un seul cours. »

Roman éclata de rire, un son froid et satisfait. « Je le savais. Une parfaite imposture. »

Il ignorait que « Présence Zéro » était le code pour « Professeur Honoraire / Chercheur Confidentiel ».

« Et la signature ? » demanda Roman.

« Aucune correspondance directe », dit Silas. « Mais le motif du glyphe présente des marqueurs cohérents avec les signatures cryptographiques de haut niveau. Ce n'est pas une écriture manuscrite, Roman. C'est une clé de chiffrement. »

Roman rentra chez lui plus tôt. Il voulait surprendre Nova en train de faire une bêtise.

Il entra dans le penthouse. C'était silencieux. Il se dirigea vers la porte de la chambre d'amis et vit le panneau BIOHAZARD. Il ricana.

À l'intérieur, Nova était assise devant ses moniteurs. Elle avait une fenêtre ouverte. Un plateau de Go en ligne.

Son nom d'utilisateur était TheSage.

Une notification apparut. Demande de défi de la part de KnightKing.

Nova regarda les statistiques. « Ouverture agressive. Milieu de partie faible. Aucune patience. »

Elle cliqua sur Refuser.

Dans le salon, le téléphone de Roman émit un son.

REJETÉ.

« Merde ! » cria Roman en jetant son téléphone sur le canapé. « Il m'a encore rejeté ! »

Il lança un regard furieux à la porte de la chambre d'amis. « Et qu'est-ce qu'elle fabrique là-dedans ? Le réseau électrique connaît des pics de consommation. »