Chapitre 7

La table de la salle de conférence était assez longue pour y faire atterrir un avion.

Roman était assis à une extrémité, flanqué de trois avocats en costume gris. Ils regardaient Nova comme si elle était une tache sur le tissu d'ameublement.

L'avocat principal fit glisser un document sur le bois verni. Il était épais.

« Un contrat prénuptial standard », dit Roman en faisant tournoyer un stylo. « Vous pouvez le faire lire par un avocat, si vous en avez les moyens. »

Nova attira le document à elle. Elle sauta la section sur les actifs, puis celle sur la pension alimentaire, et s'arrêta à la fin.

« Clause 45 », dit-elle. « Propriété intellectuelle. »

« Quelle propriété intellectuelle pourriez-vous bien avoir ? » ricana Roman. « Des recettes de cuisine ? »

Nova prit un stylo. Elle barra le paragraphe d'un trait sec. « Toute invention, tout code ou brevet créé par moi durant la période de cohabitation reste ma propriété exclusive. Knight Industries obtient zéro pour cent. »

L'avocat eut un petit rire. « Mademoiselle Sterling, sûrement... »

« Clause 82 », l'interrompit Nova en écrivant dans la marge. « J'ai besoin d'une ligne de fibre optique dédiée. Non surveillée, avec un accès direct au central. Sans pare-feu d'entreprise. »

« Pour quoi faire ? » demanda Roman en plissant les yeux. « Monter une arnaque ? »

« Trading algorithmique », dit Nova sans lever les yeux. « À haute fréquence. C'est sensible à la latence. »

Roman leva les yeux au ciel. « Incroyable. »

Nova balaya du regard le reste des pages. Ses yeux se déplaçaient à la verticale, absorbant des paragraphes entiers en quelques secondes. Elle alla directement à la page des signatures.

Elle apposa sa signature. Ce n'était pas une signature cursive avec des boucles et des fioritures. Elle était nette, anguleuse. Un glyphe complexe.

Roman la regarda signer. Il fronça les sourcils. Il avait déjà vu ce style d'écriture. Sur un document d'information classifié qu'il n'était pas censé voir. Un frisson lui parcourut l'échine, une lueur d'instinct qu'il avait appris à ne pas ignorer. Il refoula cette sensation. Ce ne pouvait être qu'une coïncidence.

Il secoua la tête. Une coïncidence.

« Le contrat est en vigueur », dit Roman en se levant. « Installe-toi dans le penthouse ce soir. »

« Mets-moi dans la chambre la plus éloignée de la tienne », dit Nova.

« Ne joue pas les difficiles », dit Roman. « Je sais que d'ici mardi, tu essaieras de te glisser dans mon lit. »

Nova le regarda droit dans les yeux. « Ton matelas est à mémoire de forme. C'est mauvais pour le soutien lombaire. Je préfère le sol. »

Les avocats étouffèrent un rire. Le visage de Roman vira au rouge sombre.

Nova saisit son exemplaire du contrat et sortit. Sur le seuil, elle marqua une pause. « Je ne cuisine pas. Je ne fais pas le ménage. Je suis ici pour le procès, pas pour être ta bonne. »

Elle referma la porte.

Roman fixa sa signature. Il sortit son téléphone et la prit en photo.

Il l'envoya par texto à Silas. Vérification croisée de cette signature. Base de données de la sécurité interne de Knight Industries et toutes les listes de surveillance fédérales. Priorité Alpha.