Chapitre 4 Un Plan de Revanche

POV d'Élena

Je me suis réveillée au son constant des bips d'une machine et à l'odeur piquante d'antiseptique dans l'air. Ma tête tambourinait dès que j'essayais de bouger.

"Élena ! Tu es réveillée !"

Une voix a percé la brume dans mon esprit. En tournant la tête, j'ai vu May, ma meilleure amie. Elle était juste à côté de mon lit, les yeux rougis, des larmes glissant librement sur ses joues.

"Ce salaud," a-t-elle lâché, en serrant ma main avec force. "Comment Mark a-t-il pu te faire ça ? Te tromper comme ça, puis aller se marier sans honte. Si je le croise, je te jure..."

"May..." Ma gorge était sèche. "Quoi... Comment tu le sais ?"

Elle m'a lancé un regard incrédule. "Tu te fiches de moi ? C'est partout. Les reportages sur le mariage, tout cet argent et cette influence de la famille Thompson... J'ai su que ça te briserait."

Des flashs me sont revenus en mémoire : la pluie battante, les loups errants qui cernaient, ce baiser dans la voiture luxueuse d'Éric, et son odeur qui hantait encore mes pensées. Mes joues se sont enflammées malgré moi.

"Ça va," ai-je murmuré. "Mais comment t'as su où j'étais ?"

"L'hôpital m'a appelée." Elle a reniflé, essuyant son visage. "Tu m'as mise en contact d'urgence. Dieu merci. Quand ils ont dit que tu t'étais effondrée, j'ai failli perdre la tête."

J'ai hoché la tête lentement. Elle n'a mentionné personne d'autre. Pas d'Alpha. Pas cet homme au regard captivant et à la voix qui résonnait encore en moi. J'ai détourné les yeux, essayant de ne pas me laisser emporter par mes pensées. Éric était le frère de Bella et maintenant une partie de la famille de Mark. Un Alpha puissant. Quelqu'un de bien au-dessus de mon monde.

Quoi qu'il se soit passé avant que je ne m'évanouisse, ça ne signifiait rien et n'aurait jamais dû arriver, comme il l'avait dit.

La voix de May m'a tirée de mes pensées.

"Je te jure, Élena, je vais pas laisser passer ça," a-t-elle dit, les poings serrés. "Mark pense qu'il peut t'humilier et s'en sortir tranquille ? On doit lui concocter une revanche qu'il n'oubliera jamais. J'ai déjà quelques idées-il sera complètement ruiné."

"Non," ai-je coupé calmement.

Elle a cligné des yeux. "Pourquoi pas ?"

Je l'ai regardée, puis j'ai détourné le regard. "J'ai ni le temps ni l'énergie pour comploter contre Mark," ai-je dit doucement. "Ça changera rien."

"C'est faux," s'est-elle emportée. "Les gens peuvent pas te traiter comme une moins-que-rien et s'en tirer comme ça."

"Ils peuvent," ai-je dit avec calme. "Surtout des gars comme lui."

May a froncé les sourcils. "Qu'est-ce que tu veux dire ?"

"Mark n'est plus juste Mark," ai-je poursuivi. "Il est dans la famille Thompson maintenant. Il a le pouvoir. L'argent. Les relations. Et moi, je suis quoi ? Une simple fille sans histoire. Je peux pas me battre contre quelqu'un comme ça."

Elle a ouvert la bouche, mais l'a refermée.

"Et même si j'essaie," ai-je continué, "qu'est-ce que j'en tirerai ? Des ennuis ? Un casier ? J'ai besoin de ma prime de licenciement. J'ai besoin d'un nouveau boulot. J'ai besoin de survivre."

Elle m'a fixée comme si elle me voyait pour la première fois. "Tu vas... bien ?"

J'ai laissé échapper un rire creux. "Est-ce que j'en ai l'air ?"

"Non," a-t-elle admis doucement. "Mais c'est pas toi, Élena. On dirait que ça t'atteint pas."

"Bien sûr que ça m'atteint," ai-je dit. "Mais je peux pas me permettre de m'effondrer."

Son expression s'est adoucie. "Élena..."

"Je suis pas une fille riche qui peut rester enfermée dans sa chambre à pleurer pendant des mois," ai-je continué. "J'ai des factures. Un loyer. Ma grand-mère a besoin d'argent pour ses soins."

May a avalé péniblement. "Ta grand-mère..."

"Je lui envoie de l'argent tous les mois," ai-je dit. "Ça s'arrête pas juste parce que Mark s'est révélé être un monstre."

Elle a secoué lentement la tête. "Tu es trop forte pour ton propre bien."

"Pas forte," ai-je corrigé. "Juste réaliste."

Je me suis appuyée contre l'oreiller. "En vérité, je devrais être reconnaissante."

"Reconnaissante ?" a-t-elle répété, incrédule.

"Oui." Un sourire triste a effleuré mes lèvres. "Au moins, j'ai découvert qui il était avant de lui donner plus de moi. Avant de gaspiller encore plus d'années."

J'ai réussi un léger sourire narquois. "Petites consolations, non ?"

May semblait vouloir argumenter, me consoler ou imaginer des plans insensés. Mais avant qu'elle ne puisse parler, la porte s'est ouverte.

Un médecin est entré, une tablette en main.

"On va faire un petit examen," a-t-il dit.

May s'est tue, mais son regard restait fixé sur moi, chargé d'inquiétude.

"Bonjour, Élena," a salué le médecin avec une politesse professionnelle. "Comment vous sentez-vous ?"

"Mieux," ai-je réussi à répondre, même si ma tête me semblait encore lourde. "Quand puis-je partir ?"

"Bientôt," m'a-t-il rassurée avec un hochement de tête. "Vous êtes arrivée avec une forte fièvre et un choc intense, mais vous avez réagi remarquablement bien au traitement."

Alors qu'il parlait, mes yeux ont vagabondé dans la pièce, observant les grandes fenêtres, les meubles luxueux, la salle de bain privée dans le coin. Un nœud d'appréhension m'a serré l'estomac.

"Docteur," ai-je commencé prudemment, "cette chambre... elle est plutôt chic."

Il a souri avec bienveillance. "Vous êtes dans une suite VIP."

Mon cœur a fait un bond. "Suite VIP ?" Je me suis redressée avec difficulté. "Il doit y avoir une erreur. Je peux pas payer ça."

"Ne vous inquiétez pas," a-t-il répondu calmement. "Tout a été réglé à l'avance."

Je me suis figée. "Réglé à l'avance ? Par qui ?"

Le regard du médecin s'est attardé sur sa tablette. "Par Alpha Éric Thompson. Il prend tout en charge-la chambre, les médicaments, tous les soins de suivi nécessaires."

Une chaleur étrange a empli soudain la pièce. "Oh," ai-je soufflé, le son petit, inadéquat.

Il a hoché poliment la tête. "Reposez-vous bien." Puis il a quitté la pièce.

Le silence a pesé lourd après son départ.

May m'a regardée, la mâchoire pendante. "Attends. Éric Thompson ? Comme... le frère de Bella ?"

J'ai baissé les yeux sur mes mains. "Oui."

Ses yeux se sont arrondis. "Élena, tu m'avais jamais dit que tu connaissais quelqu'un comme ça."

"Je le connais pas vraiment," ai-je répondu trop vite. "Pas comme ça. Il a juste... aidé. Après l'attaque des rôdeurs. Il est intervenu."

J'essayais de paraître détachée, factuelle. Mais c'était loin de la réalité, et je le savais. Il y avait quelque chose entre Éric et moi-même si ça n'existait que dans mon imagination troublée.

Pourtant, un vide douloureux s'est installé dans ma poitrine. Il n'était pas venu. Il n'avait même pas rendu visite. May me l'aurait dit s'il l'avait fait. Cela suffisait à me montrer où je me situais à ses yeux. Alors pourquoi payer tout ça ?

Peut-être de la culpabilité. Pour ce qui avait failli se passer dans sa voiture. Une façon d'acheter mon silence. Ou une compensation-parce que sa sœur avait épousé l'homme qui m'a brisée.

J'ai fermé les yeux, le tourbillon de mes pensées m'étourdissait.

Quoi que ce soit, je ne pouvais pas me permettre de trop y réfléchir. Les hommes comme Éric Thompson ne faisaient rien sans calcul.

Et, d'une certaine façon, cette pensée blessait plus que tout le reste.