Chapitre 3 Sauvée et Tentée

POV d'Élena

La pluie a martelé avec une violence inouïe, frappant l'abri comme si elle était parfaitement consciente de mon piège.

Les trois hommes s'étaient lentement dispersés autour de moi, me coupant la lumière et l'air. Leurs regards, pleins de malice, m'ont parcourue, et mon cœur a battu à tout rompre.

Oh mon Dieu, il faut que quelqu'un vienne à mon aide ! ai-je supplié intérieurement.

"Eh bien, qu'avons-nous là ?" a lancé l'un d'eux, un sourire cruel étirant ses lèvres. "Toute seule dans ce petit refuge, hein ?"

Le deuxième a ricané, un rire bas et désagréable. "Et habillée comme ça... Ça se voit à des kilomètres, non ?"

Mes doigts se sont crispés sur ma veste tandis que je me suis plaquée plus fermement contre le mur en béton.

"Ne vous approchez pas," ai-je lancé, mettant tout l'acier possible dans ma voix malgré le tremblement qui menaçait de la trahir. "Je ne veux pas de problème."

Leurs regards se sont échangés, un amusement cruel dans leurs yeux.

"Des problèmes ?" s'est moqué le premier. "Qui a parlé de problèmes ? On est juste là pour te tenir compagnie."

Mon cœur tambourinait si fort que j'étais convaincue qu'ils l'entendaient. J'ai regardé autour de moi, cherchant une échappatoire, une issue quelconque. Rien. Pourtant, j'ai décidé de tenter ma chance.

Quand j'ai tenté de les dépasser en courant, l'un d'eux s'est placé instantanément devant moi, rapide et implacable. "Pas si vite," a-t-il dit.

J'ai fait volte-face de l'autre côté, mais je me suis retrouvée de nouveau bloquée. Mon souffle est devenu court, saccadé, alors que la panique s'est emparée de moi. Puis, une paire de mains a attrapé ma veste.

"Lâchez-moi !" ai-je hurlé, mais ils ont tiré, m'arrachant la veste. L'air froid a heurté ma peau trempée par la pluie. Ma robe sans manches, collée à mon corps, était devenue translucide et outrageusement révélatrice.

"Merde," a murmuré le premier homme, ses yeux se promenant sur moi avec une voracité dénudée. "Regarde-moi ça. Et tu joues les prudes dans cette tenue ?"

Le second a éclaté de rire, ses yeux s'attardant sur chaque courbe. "Tu veux nous faire croire que t'es innocente en déambulant comme une sirène sous la pluie ?"

La honte m'a brûlée, plus violente encore que la peur. J'ai croisé mes bras sur ma poitrine, tremblante de tout mon être. "Ce n'est pas ce que vous croyez !" ai-je rétorqué avec colère. "Restez à distance !"

Ils ne sont pas restés à distance. Ils ont avancé.

Je me suis débattue, désespérée, tentant de frapper quelque chose-un visage, un cou, n'importe quoi pour me défendre. Mais je n'étais qu'une humaine, et eux, des loups. Je n'avais aucune chance.

L'un d'eux a attrapé mon poignet, tordant mon bras dans mon dos avec une brutalité sèche. Une douleur aiguë a irradié mon épaule.

"Lâchez-moi !" ai-je hurlé en me débattant.

Un autre homme s'est glissé dans mon dos, attrapant ma taille, ses doigts serrant ma peau avec une insistance perverse. "Calme-toi," a murmuré-t-il contre mon oreille. "On veut juste s'amuser un peu."

Je donnais des coups de pied, je luttais, je mettais toute ma force pour me libérer. En vain. Je tremblais, trempée, vidée de toute énergie.

"À l'aide !" ai-je crié encore, ma voix se brisant sous l'emprise de la terreur. "Que quelqu'un m'aide !"

Leur rire a résonné comme une sinistre mélodie. "Qui va t'entendre ?" a raillé l'un d'eux. "Tout le monde est à ce grand mariage."

Des larmes ont coulé sur mes joues, se mêlant à la pluie. La peur serrait ma poitrine jusqu'à rendre chaque respiration difficile. J'ai fermé les yeux, priant-suppliant-qu'un miracle vienne me sauver.

Une main s'est avancée vers ma cuisse.

Puis-

"Enlevez vos sales pattes d'elle. Tout de suite."

Les instants suivants ont été un maelström de chaos.

Un des hommes a été projeté comme s'il ne pesait rien. Un autre a hurlé tandis qu'il heurtait violemment le sol avec un bruit écoeurant. Le troisième n'a même pas eu le temps de fuir. Éric a bougé avec une précision létale-chaque geste efficace, dépourvu de la moindre pitié-une puissance brute et écrasante. Une fois terminé, les agresseurs gémissaient et se traînaient sous la pluie comme les vermines qu'ils étaient.

Puis il s'est tourné vers moi.

La fureur dans ses yeux a diminué légèrement lorsqu'il a croisé mon regard.

Et mes jambes ont cédé sous moi.

Ses bras puissants m'ont rattrapée avant que je ne touche le sol, m'attirant contre son torse solide. Je me suis accrochée instinctivement à son manteau, mes doigts s'y enfonçant alors que mon corps tout entier était secoué de tremblements incontrôlables.

"Je te tiens," a-t-il murmuré doucement.

Je ne pouvais pas m'arrêter de trembler. Le froid s'était infiltré dans mes os, et ma tête me semblait étrangement légère. Sa main a effleuré mon front, et son expression a changé brusquement, devenue urgente.

"Tu brûles de fièvre," a-t-il murmuré en jurant. "Merde."

Il m'a soulevée avec une aisance déconcertante, me gardant tout contre lui, comme si je ne pesais rien.

J'ai enfoui mon visage contre sa poitrine, cherchant désespérément sa chaleur. Son odeur m'entourait, laissant tout le reste s'effacer.

"Reste éveillée, Élena," a-t-il dit avec une autorité calme mais ferme.

J'ai réussi un faible hochement de tête, me cramponnant à lui comme à ma bouée de sauvetage. Il marchait d'un pas assuré vers la voiture.

"L'hôpital le plus proche," a-t-il ordonné au chauffeur. "Allez vite."

Quand la portière a claqué, nous isolant de la tempête, je tremblais toujours-violemment, hors de contrôle. Un froid glacial coulait dans mes veines tandis qu'une chaleur brûlante me martelait la tête.

"Arrête de bouger," m'a-t-il ordonné.

J'ai essayé d'obéir, sincèrement, mais mon corps semblait agir de lui-même. Mes doigts l'ont cherché encore une fois, agrippant le tissu de sa chemise, me tirant plus près de la chaleur de son corps.

"J'ai si froid..." ai-je murmuré faiblement, ma voix à peine audible.

J'ai senti sa respiration se figer. Puis il a retiré sa veste, me la posant sur les épaules, ses mains s'attardant un instant pour s'assurer qu'elle me couvrait bien.

"Voilà," a-t-il soufflé. "Ça devrait te réchauffer."

Mais ce n'était pas assez. Cela ne faisait qu'éveiller un besoin encore plus grand, plus profond de chaleur. Mon emprise sur sa chemise s'est resserrée, et je me suis reculée malgré moi davantage contre lui, en quête de cette chaleur rassurante.

Sa mâchoire s'est contractée. "Tu ne facilites pas les choses."

Pour une raison que je ne comprenais pas encore, son odeur m'envoûtait comme un sortilège auquel je ne pouvais échapper. La veste d'Éric avait chassé le froid, mais elle avait produit un effet encore plus dangereux-elle avait brouillé tous mes sens. Je voulais plus de chaleur. Je voulais plus de lui.

Avant même de m'en rendre compte, je me rapprochais de lui, m'installant sur ses genoux comme si c'était la chose la plus naturelle au monde. Comme si mon corps savait quelque chose que mon esprit refusait d'admettre.

"Élena." Sa voix était une mise en garde-grave, rauque, tendue à l'extrême. "Ne fais pas ça."

Mais je ne l'entendais presque pas. Le monde s'était rétréci à la mesure de sa respiration, du battement de son cœur sous ma paume, de cette présence écrasante qui envahissait chaque recoin de ma conscience.

Quand mes lèvres ont trouvé les siennes, quelque chose s'est brisé en lui.

Il a juré-un son rauque, guttural-et le panneau privatif est monté, nous enfermant dans un cocon d'obscurité et de chaleur. Ses phéromones imprégnaient l'air, enivrantes, rendant ma tête légère et mon corps avide d'un désir inconnu et palpitant. Mon baiser, maladroit et désespéré, a déclenché en lui une réponse viscérale, primale.

Chaque fil de son contrôle a cédé.

Il m'a attirée à lui, dévorant ma bouche avec une faim qui trahissait des années de retenue enfin brisées. Un gémissement m'a échappé-honteux, audacieux-et mon corps a répondu d'une manière que je n'avais jamais vécue. Le plaisir a frappé en moi, aigu et bouleversant. Même avec Mark, je n'avais jamais ressenti ça-jamais aussi sauvage, aussi enivrant, aussi complètement perdue dans une autre personne.

Je me suis cambrée contre lui, me pressant davantage, ivre de la chaleur qui montait entre nous.

Éric a répondu à mon ardeur, approfondissant le baiser tandis que ses mains exploraient, trouvant chaque endroit qui me rendait faible, qui me faisait frémir. Ses doigts ont glissé entre mes cuisses, me séparant, trouvant les signes de mon désir à travers le minuscule morceau de tissu qui se voulait être des sous-vêtements. Un grondement sourd a vibré dans sa poitrine alors qu'il saisissait ce tissu délicat d'un doigt, le maintenant, tirant-

La voiture s'est arrêtée.

"Monsieur." La voix du chauffeur s'est élevée, indifférente. "Nous sommes arrivés."

Le charme s'est brisé.

Éric s'est figé sous moi, chaque muscle tendu, comme frappé par une douche glacée. Puis il s'est éloigné brusquement, son expression se fermant totalement, comme si une porte venait de claquer entre nous.

"Ça n'aurait jamais dû arriver ", a-t-il dit, sa voix rauque, graveleuse.

Je voulais demander pourquoi. Je voulais comprendre comment nous étions passés de ça-de ce feu-à cette distance glaciale en une fraction de seconde.

Mais le monde a commencé à vaciller, ma vision s'est brouillée sur les bords...

Et puis, tout est devenu noir.