Chapitre 5 5

Lys-Ronce s'avance d'un pas décidé, ses talons claquant bruyamment sur le sol en marbre. Elle garde sa voix dans ce ton doux et inquiet qui porte parfaitement jusqu'aux spectateurs.

- Chérie, tu ne devrais vraiment pas être ici, dit Lys-Ronce, tendant la main comme pour toucher le bras de Séraphine, mais s'arrêtant net. C'est gênant. Le Roc est déjà passé à autre chose. Tu dois l'accepter.

- J'ai un rendez-vous, dit Séraphine.

Elle ne se lève pas. Elle reste assise, ses mains croisées sur ses genoux, s'ancrant contre l'envie de fuir.

Le Roc rit. Il ajuste ses boutons de manchette, regardant autour de lui pour s'assurer que les gens observent sa bienveillance.

- Un rendez-vous ? Ici ? Séraphine, sois réaliste. Tu ne peux pas te payer le café du hall, encore moins un avocat ici.

Le hall devient silencieux. Plusieurs clients baissent leur journal. Les gardes de sécurité près des ascenseurs regardent, leurs mains posées sur leur ceinture.

- S'il vous plaît, chuchote bruyamment Lys-Ronce à la réceptionniste. C'est l'ex de mon mari. Elle fait une sorte de dépression. Pourriez-vous appeler la sécurité ? Pour sa propre sécurité.

Le garde, un homme massif avec une coupe en brosse, s'approche de Séraphine. Il a l'air fatigué.

- Madame, si vous n'avez rien à faire ici, vous devez partir. Nous ne voulons pas de scène.

- J'attends Maître Juillet-Ronce, insiste Séraphine, la voix stable malgré le martèlement rapide de son cœur.

Le Roc secoue la tête.

- Maître Juillet-Ronce ne reçoit pas... les gens comme toi. Nous sommes ici pour le voir. Nous avons une consultation.

- Elle est instable, ajoute Lys-Ronce, se penchant vers le garde. Elle a attaqué Le Roc hier. Nous sommes très inquiets de ce qu'elle pourrait faire.

Les gens dans le hall commencent à sortir leurs téléphones. Les objectifs des caméras ressemblent à des yeux noirs qui la fixent. La pression du monde moderne-enregistrer, juger, annuler-pèse sur elle.

Séraphine serre les poings. Elle se sent acculée. Piégée.

- Y a-t-il un problème ici ?

La voix tranche le bruit comme un scalpel. Elle est profonde, résonnante et absolue.

Les portes de l'ascenseur privé-celles en verre dépoli-se sont ouvertes.

Juillet-Ronce en sort.

Il est plus grand qu'il n'en a l'air sur les photos. Un mètre quatre-vingt-dix, au moins. Il porte un costume trois-pièces gris anthracite qui lui va si parfaitement qu'il ressemble à une seconde peau. Ses cheveux sont sombres, rejetés en arrière, et ses yeux ont la couleur de l'acier. Il irradie une aura de glace qui fait chuter la température de la pièce.

Le Roc se redresse, un réflexe de soumission face à un prédateur supérieur.

- Maître Juillet-Ronce ! Nous étions juste... en train de gérer une situation. Mon ex-femme nous a suivis ici pour causer des ennuis.

Juillet-Ronce ignore complètement Le Roc. Il ne cligne même pas des yeux dans sa direction. Son regard se pose sur Séraphine.

Il marche vers elle. Ses mouvements sont fluides, précis. Il s'arrête à un mètre.

Il étudie son visage. Ses yeux parcourent de la racine de ses cheveux à son menton, analysant, disséquant. Il voit les chaussures éraflées, le tailleur mal ajusté, la détermination défiante de sa mâchoire.

- Mme Jonc ? demande-t-il.

- Oui.

Séraphine se lève. Elle se force à soutenir son regard. C'est comme fixer un glacier.

- Vous êtes en retard, dit Juillet-Ronce.

Il vérifie sa montre Patek Philippe.

- Mon temps est facturable. Vous avez gaspillé trois minutes.

Le Roc et Lys-Ronce en restent bouche bée. Lys-Ronce a l'air d'avoir été giflée.

- Vous... vous avez rendez-vous avec elle ?

Juillet-Ronce se tourne lentement vers eux. Il regarde Le Roc comme s'il était une tache sur une vitre immaculée.

- Et vous perturbez ma cliente.

- Cliente ? bafouille Lys-Ronce. Son visage devient rouge cramoisi. Mais... c'est une fraude ! Elle est sans le sou !

Juillet-Ronce hausse un sourcil. Juste un. C'est un geste d'arrogance suprême.

- Calomnie dans le hall d'un cabinet d'avocats. Stratégie audacieuse. Je déconseille généralement de donner des munitions à l'opposition avant que la déposition ne commence.

- Nous voulions vous engager ! laisse échapper Le Roc. Nous pouvons payer le double de ce qu'elle a promis ! Elle ne peut pas vous payer, Juillet-Ronce. Elle n'a rien !

- Je ne travaille pas pour les gens qui m'agacent, dit Juillet-Ronce d'un ton plat. Et les bruits forts m'agacent.

Il se tourne vers Séraphine et fait un geste vers l'ascenseur privé.

- On y va ?

Séraphine ramasse son sac. Elle passe devant un Le Roc stupéfait. Elle ne le regarde pas. Elle garde la tête haute, le cou long.

Alors qu'elle entre dans l'ascenseur, Juillet-Ronce la suit. Il appuie sur le bouton du penthouse.

Les portes commencent à se fermer. À travers l'espace qui rétrécit, Séraphine voit Lys-Ronce taper du pied, son masque de douceur se fissurant pour un instant.

Juillet-Ronce baisse les yeux vers Séraphine. L'ascenseur commence à monter, la sensation de gravité augmentant.

- Vous avez un goût terrible en matière d'hommes, dit-il.

Séraphine lève les yeux, surprise.

- Pardon ?

- Il porte un costume bleu marine avec des chaussures noires, dit Juillet-Ronce, regardant droit devant lui. Impardonnable.

Séraphine laisse échapper un son qui est mi-rire, mi-sanglot.

- Je garderai ça à l'esprit pour la prochaine fois.