Chapitre 8

Emelie se trouvait dans la buanderie, avec le ronronnement rythmé du sèche-linge en fond sonore. Elle tenait un téléphone prépayé collé à son oreille.

« Ghost », crépita une voix. C'était le Dr Vance. « Votre protocole... c'est du génie. Le conseil d'administration est stupéfait. Ils veulent vous nommer pour le Lasker Award. »

« Pas de noms », chuchota Emelie.

« Le Dr Dillon Hunt exige une réunion », dit Vance. « Il dit qu'il connaît la syntaxe. Il dit qu'une seule personne écrit des formules comme ça. Garvin Glover. »

« Garvin est mort », dit Emelie.

« Il pense que vous êtes son fantôme. Littéralement. Ou un protégé. Il sera au Sommet de la Bioéthique à Baden-Baden la semaine prochaine. Il veut rencontrer Ghost. »

Baden-Baden.

C'était là que se trouvait le château de la famille Wilder. Là où ils allaient.

« Dites-lui que Ghost ne fait pas de réunions », dit Emelie.

Elle raccrocha et brisa la carte SIM en deux.

Elle passa devant le bureau. Clifton criait.

« ... Ça m'est égal ! La compatibilité est parfaite ! Nous devons faire la greffe maintenant ! »

Emelie se figea.

Compatibilité. Greffe.

« Lily est la seule donneuse viable », dit Clifton.

Le cœur d'Emelie s'arrêta.

Il n'utilisait pas seulement les échantillons de sa mère.

Il utilisait Lily.

La moelle de sa mère devait être épuisée ou ne plus fonctionner. Et Lily... Lily partageait 25 % de l'ADN de sa grand-mère.

Mais cela n'avait aucun sens. La compatibilité HLA exigeait une compatibilité antigénique spécifique, pas seulement des pourcentages d'ADN partagés. Pour que Lily soit compatible avec Eleanora, il faudrait qu'Eleanora soit...

Apparentée.

La prise de conscience la percuta de plein fouet. Eleanora n'était pas seulement une maîtresse. Elle était de la famille. Mais comment ?

Il emmenait Lily en Allemagne pour prélever sa moelle osseuse pour Eleanora.

L'horreur était si totale qu'elle faillit la terrasser.

Elle monta en courant.

Elle ne cria pas. Elle ne pleura pas.

Elle sortit une valise.

Elle fit la valise de Lily. Elle fit la sienne.

Puis elle se dirigea vers le coffre-fort.

Elle sortit l'ordinateur portable. Elle sortit un séquenceur génétique nanopore portable – un appareil pas plus grand qu'un smartphone mais capable d'un séquençage complet du génome. Elle sortit un enregistreur vocal.

Elle rangea le tout dans la valise.

Elle s'assit sur le bord du lit, tremblante.

« Tu ne la toucheras pas », murmura-t-elle à la pièce vide. « Il faudra me passer sur le corps. »

Elle ouvrit la liaison satellite sécurisée sur son ordinateur portable. Elle trouva un vieil identifiant de contact crypté. Dillon Hunt.

Elle tapa un message.

Je serai à Baden-Baden. Si vous voulez rencontrer Ghost, trouvez un moyen d'entrer dans le château des Wilder.

Elle hésita. C'était dangereux. Se démasquer pourrait lui faire tout perdre.

Mais elle avait besoin d'un allié. Et Dillon était le seul qui respectait la science.

Elle appuya sur Envoyer.

Une minute plus tard, une réponse arriva.

J'y serai.