Chapitre 4 Elle ne voulait plus avoir de liens avec Brandon

Alors qu'Internet bruissait des dernières nouvelles sur Vivian Simpson et que son nom inondait les discussions, la jeune femme elle-même se rendait à l'Hôpital Crobert.

« Pour être honnête, je trouve Vivian courageuse. Claire sur ses sentiments et ses limites. Plutôt impressionnant, en fait. »

« Exactement. Plein de gens aiment Brandon. Tant qu'elle ne casse pas son mariage, ses sentiments la regardent. »

« Ses anciennes vidéos et ses directs depuis Villa Crest m'ont ouvert les yeux sur la vie des riches. Dommage qu'elle parte si tôt. »

« C'est qui la femme de Brandon, déjà ? Elle devrait le laisser aller à Vivian. La fille n'a plus que six mois. »

« Je la connais. Millie Bennett, une musicienne. Elle a tout arrêté après son mariage, elle est devenue femme au foyer. ».

..

À l'Hôpital Crobert, le téléphone de Millie n'arrêtait pas de vibrer. Appels et messages s'enchaînaient. Les uns s'inquiétaient. D'autres voulaient des précisions. Quelques-uns tentaient des piques. Tout cela concernait Vivian et Brandon.

Millie lut juste assez de titres pour comprendre l'affaire de la maladie.

Elle ne cliqua sur rien de plus.

Cela n'avait plus d'importance.

Une fois le divorce finalisé, Brandon ne ferait plus partie de sa vie.

Elle vérifia l'heure. En levant les yeux, elle vit Alexia s'approcher.

« Comment tu te sens ? » demanda Alexia, inquiète. « Tu as mal quelque part ? » Elle perçut la tension sur le visage de Millie et, sans qu'on le lui demande, tendit la main pour l'aider à se lever.

Millie esquissa un faible sourire et secoua la tête.

Elle avait pris sa décision. Certaines choses devaient simplement être affrontées.

Alexia comprit, mais ne put retenir un soupir en aidant Millie à se redresser. Elles prirent l'ascenseur.

Les portes s'ouvrirent bientôt au rez-de-chaussée.

L'hôpital était bondé. Plus que d'habitude. Millie remarqua quelques journalistes dispersés dans la foule.

« Il y a du monde aujourd'hui. Probablement une autre célébrité en contrôle », commenta Alexia. « Ils attirent toujours ce genre d'attention... » Elle s'interrompit net, son visage se figeant. Elle venait d'apercevoir quelque chose et essaya rapidement de guider Millie dans l'autre direction.

Mais c'était trop tard. Millie les avait déjà repérés.

Brandon se tenait droit, imposant, attirant le regard sans le moindre effort. Le bruit et l'agitation autour de lui semblaient ne pas l'atteindre – cheveux parfaits, costume lisse et impeccable, comme si le chaos n'osait l'approcher.

Vivian se tenait à ses côtés, paraissant petite et fragile, le teint pâle.

Elle perdit légèrement l'équilibre. Brandon intervint pour la retenir, la protégeant des caméras et de la foule.

« Ne regarde pas », lança rapidement Alexia en se plaçant devant Millie, la voix déjà vibrante de colère.

« Alexia, allons-y », dit Millie, d'un ton calme. Elle avait pris sa décision ; Brandon n'avait pas besoin de savoir qu'elle était là, et elle n'avait nulle envie de croiser son chemin maintenant.

« Pourquoi est-ce qu'on partirait ?» rétorqua Alexia, ne pouvant se contenir, sa fureur grandissant. « Tu n'es pas encore divorcée. Il est toujours ton mari. Et il est là, à tenir une autre femme comme si de rien n'était. C'est honteux. »

Mari...

Millie détourna le regard en soupirant.

Il fut un temps où ce mot la faisait sourire en secret.

Mais plus maintenant.

« Je ne me sens pas très bien, Alexia. Partons, c'est tout », dit-elle, changeant de sujet.

Alexia reporta toute son attention sur elle et cessa de regarder du côté de Brandon et Vivian.

Elles s'éloignèrent. De l'autre côté du hall, Vivian jeta un coup d'œil dans leur direction. Une lueur de satisfaction traversa son visage.

« Je suis désolée, Brandon. Je ne voulais pas t'attirer dans ce désordre », dit-elle, une pointe de remords dans la voix. « Je sais que tu détestes être sous les projecteurs... »

« Ce n'est rien », répondit Brandon. « Allons voir le médecin d'abord. » Son visage demeurait calme, mais quelque chose s'agita fugacement dans ses pensées – une impression brève, difficile à nommer.

Ils entrèrent dans la salle de consultation.

Vivian remit son dossier médical au médecin.

Ce dernier le parcourut lentement, le front se plissant.

« Cela semble sérieux », constata-t-il.

Vivian offrit un faible sourire. « Je sais », dit-elle doucement. Puis elle prit une lente inspiration. « S'il vous plaît, pourriez-vous me prescrire quelque chose de fort contre la douleur ? »

« Dans votre état, je vous suggère plutôt une hospitalisation pour entamer un traitement », insista le médecin. « Vous devriez essayer. Il reste une chance de prolonger votre vie. »

« À quoi bon ?» répondit Vivian avec un sourire triste.

Elle essuya les larmes qui montaient à ses yeux, puis murmura : « Je ne veux pas de traitement. »

Les doigts de Brandon se resserrèrent sur les siens.

Elle secoua légèrement la tête.

« Docteur, je veux juste vivre les derniers mois qui me restent avec dignité », déclara-t-elle. « Alors, s'il vous plaît, des analgésiques puissants. »

Le médecin poussa un profond soupir mais finit par acquiescer, compréhensif.

Dehors, les journalistes photographiaient et filmaient sans relâche avant de tout publier en ligne.

Les internautes qui regardaient étaient émus.

« Mon Dieu, c'est une vraie personne en fin de vie. »

« Je pleure pour un bobo. J'ose pas imaginer un cancer en phase terminale. Et elle, elle sourit encore. Elle est forte. »

« J'ai craqué quand elle a dit qu'elle refusait le traitement. Seuls ceux qui ont été confrontés à une maladie grave peuvent comprendre. »

La sympathie du public pour Vivian atteignait son comble..

..

Vivian obtint bientôt ses médicaments. Tandis qu'elle sortait de l'hôpital avec Brandon, Millie était assise sur un banc à proximité. Elle attendait Alexia, partie chercher la voiture.

Avant que Millie ne puisse réagir à leur présence, les paparazzi la repérèrent et se ruèrent vers elle.

Les flashs crépitèrent simultanément.

Brandon la vit aussi. Il fronça les sourcils. « Que fais-tu ici ? »

Millie se leva, jeta un bref regard à Brandon, puis à la main de Vivian posée sur son bras.

Elle n'eut pas le temps de parler. La foule ne lui en laissa pas l'occasion.

« Mme Watson, êtes-vous venue à cause des rumeurs en ligne ? Essayez-vous de les surprendre ensemble ? »

« Que pensez-vous de voir votre mari en public avec une autre ? »

« Mme Watson, que comptez-vous faire au sujet de Vivian ? »

Tous semblaient convaincus que Millie était venue exprès – pour affronter Vivian, pour provoquer un scandale.

Même Brandon parut le penser.

Il affichait un air agacé.

« Vivian est malade. Tu n'étais pas au courant ?»

aboya-t-il, la voix pleine de menace.

Millie eut envie de rire.

Voilà donc ce qu'il croyait – qu'elle en voulait délibérément à une malade.

Brandon ne la connaissait décidément pas.

Voyant que Millie ne répondait pas, les journalistes se tournèrent vers Vivian, l'interrogeant sur l'accusation de briser un mariage.

Brandon regarda à nouveau Millie. « Millie ! » l'appela-t-il. Il voulait qu'elle défendît Vivian.

Comme toujours, il s'attendait à ce qu'elle se pliât à ses désirs.

Mais l'envie de lui plaire avait disparu.

Elle s'éloignait de lui – il n'y avait plus de raison d'obéir.

Millie posa sa main droite sur son ventre. La douleur sourde était toujours là.

« Je suis venue rendre visite à une amie », finit-elle par dire.

Elle ne voulait pas en dire plus. Sa grossesse n'était pas quelque chose qu'elle souhaitait partager – pas avant le divorce, pas sous les regards de tous.

C'était sa seule réponse à sa question.

Ayant répondu à Brandon, Millie se retourna pour partir.

Mais les journalistes ne lâchèrent pas prise. Ils se pressèrent autour d'elle.

« Mme Watson, les internautes vous demandent de vous effacer et de laisser M. Watson auprès de Vivian. Que leur répondez-vous ? »

« Vivian n'a plus longtemps à vivre. Allez-vous vraiment vous battre contre elle ? »

« Mme Watson- »

Millie ne prit pas la peine de répondre ; elle voulait juste s'échapper.

La foule, excitée de voir enfin les trois réunis, n'avait nulle intention d'en rester là.

Brandon resta immobile, silencieux, et ce silence donna à quelqu'un l'audace de pousser Millie avec force.

Elle vacilla, et ses bras se levèrent d'instinct pour protéger son ventre.